Осколки памяти

Разумеется, Миранда все это замечала, и однажды попыталась выяснить причину. Короткий и неприятный для обеих разговор состоялся в раздевалке. Зашнуровывая кроссовки, Миранда спросила о Нике, придет ли он сегодня на физкультуру. И тон ее был довольно невинным, и вопрос до смешного естественным, но Кристина вдруг рявкнула так, что от неожиданности Миранда выпустила из рук шнурок.

Не знаю!

– Эй, Крис, ты чего? – Миранда огляделась, но в раздевалке в это время, кроме них, никого не было.

– Ничего, отстань! – Кристина с такой силой захлопнула дверцу шкафчика, что у нее зазвенело в ушах.

– Послушай… Только не злись, ладно? – справившись с изумлением, сказала Миранда. – Тут и слепому видно, что между вами что-то произошло. Конечно, это не мое дело, но… ты мне дорога, и Вуд неплохой парень… в общем, может, объяснишь? Мне достаточно и одного раза, больше приставать не буду.

В голосе Миранды прозвучала обида, и Кристине тут же стало стыдно. Ну вот, не хватало еще и подругу потерять. Уж кто-кто, а Миранда точно не заслуживает такого отношения.

– Прости, я не хочу с тобой ссориться, – как можно миролюбивее начала Кристина. – Ты не обижайся, ладно? Просто… как-то все паршиво выходит…

Она прижалась лбом к холодному металлу шкафчика.

– Мне и рассказывать тебе нечего, честно. Даже не знаю, что объяснить и как. Короче, ничего такого особенного не случилось…

– Вы поссорились? – подсказала Миранда, видя, что Кристина никак не может подобрать слова.

– Мы не ссорились.

– Не ссорились, – эхом отозвалась подруга. – Ясно. Значит, дело не в вашем пикнике на озере, да? А то я подумала, может, Вуд позволил себе лишнее и ты теперь на него дуешься. Ты же мне так и не рассказала, как у вас там все прошло.

Подавив злой стон, Кристина поморщилась, как от зубной боли.

Она с трудом заставляла себя не вспоминать ту ночь, чтобы не сойти с ума от стыда и сожаления. Ей почти уже удалось не вспоминать, а Миранда взяла и напомнила, как ножом полоснула.

Ее передернуло.

Не замечая состояния подруги, Миранда продолжала ее допрашивать:

– Неужели между вами ничего не было? На озере?

– Нет, – сипло прошептала Кристина, сглотнув комок отвращения.

Если бы они с ним тогда… Если бы он не остановился…

Ей пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы справиться с подступившей к горлу тошнотой.

– А может, у тебя кто-то появился там, в Миннеаполисе? – не унималась Миранда. – Ты не думай, я болтать не собираюсь.

– Нет, – Кристина вспомнила об Алексе Гарднере. О нем она Миранде еще не рассказала и, наверное, не стоит теперь рассказывать: Миранда сделает абсолютно очевидные и неправильные выводы. Но Алекс точно не был тем «кем-то», на кого она намекала. И Кристина повторила, уже увереннее:

– Нет у меня никого.

– Тогда в чем дело? Ты же с ума по нему сходила осенью, да и потом, когда вы уже вместе были…

– Были. Теперь нет, – Кристина старалась говорить как можно спокойнее.

Конечно, не только Миранда заметила, что они с Вудом шарахаются друг от друга, ну, пусть не оба, пусть шарахается она одна… Рано или поздно кто-нибудь все равно бы спросил, и ей пришлось бы как-то реагировать. На всех огрызаться не будешь. Надо бы придумать какую-нибудь удобную отговорку.

– Так в чем причина-то, объяснить можешь? – Миранда недовольно оглянулась на дверь: раздевалка начала заполняться ученицами. Вокруг сразу стало людно и шумно. В такой обстановке не посекретничаешь, но Кристина и не собиралась.

– Не могу, – прямо ответила она, и ей стало легче от того, что она сказала правду. – Нечего объяснять, Миранда. Честное слово!

– Ну ладно, как хочешь. Я ведь просто хочу понять, – озадаченно проговорила Миранда.

– Я тоже хочу понять, – скорее самой себе, чем подруге, сказала Кристина и вышла из раздевалки в спортзал.

* * *

Этот день преподнес ей еще один отвратительный сюрприз.

Она вообще не любила сюрпризы, неожиданности и любые отклонения от намеченных планов или ожидаемых событий. Но того, что случилось на физкультуре, даже предположить не могла.

На улице моросило, поэтому сегодня занимались в спортзале. Не успел урок начаться, как в зал вошел директор школы мистер Талбот. Кристина редко с ним сталкивалась, и этот маленький лысоватый толстячок с румяными щеками не вызывал у нее никаких особых чувств.

До сегодняшнего дня.

Мистер Талбот явился не один, а в сопровождении мисс Вентуры, преподавательницы танцев. Он похлопал в ладоши, привлекая к себе внимание, а когда все, наконец, заметили его и затихли, с воодушевлением сообщил:

– Друзья мои! У нас (он оглянулся на свою спутницу) возникла одна интересная идея. Мы обсудили ее на школьном совете и решили воплотить в жизнь в надежде на ваше одобрение.