Осколки реальности

– Шутить изволите? – язвительно усмехнулся Гефар. – Дорога Мертвых – это вам не скоростное шоссе с указателем ограничения скорости на обочине. Но сколько бы времени ни занял путь через Проход Каффы, быстрее нам до Гиблого бора не добраться. А если честно, то я вообще не имею представления, как иначе выбраться из этого квартала. Он нереален, и, двигаясь наугад, мы можем проплутать по нему не один час.

– А как же ты нас нашел? – спросил у Гефара Лантер.

– Будем считать, что мне просто повезло, – улыбнувшись, ответил ему Гефар.

– Но ты уверен, что Проход Каффы приведет нас именно в Гиблый бор? – еще раз решил уточнить Андрей.

– Более того, – ответил Гефар. – Он выведет нас именно к тому месту в Гиблом бору, которое вы намерены отыскать.

– Я ему не верю! – решительно заявил Шагадди. – Нет никакого смысла бросать машину с припасами!

– У нас нет иного выхода, – спокойно возразил ему Андрей. – Возьмем с собой только самое необходимое – еду на сутки и боеприпасы.

– Мне тоже это не нравится, – покачал головой Эйх. – Даже если мы и доберемся до Гиблого бора тем путем, который предлагает нам Гефар, то как мы потом назад вернемся? Среди людей, которых мы надеемся отыскать, могут оказаться и раненые.

– О возвращении подумаем после того, как доберемся до места. – Чтобы положить конец дальнейшим рассуждениям на данную тему, Андрей перешел на приказной тон: – Десять минут на сборы. Каждому на спину рюзак: на дно еду, сверху – боеприпасы.

– А спальники? – спросил Кадишш, вытягивая из кузова спальный мешок.

– Боюсь, что в ближайшее время нам будет не до сна, – покачал головой Андрей.

– Как скажешь, командир. – Кадишш кинул спальник назад в машину.

– А это тебе, – Андрей кинул пустой рюкзак Гефару.

Поймав подарок на лету, Гефар непонимающе посмотрел на Андрея.

– Да мне он вроде как ни к чему. Я привык путешествовать налегке.

– Гиз пьешь? – задал прямой вопрос Андрей.

Гефар молча кивнул.

– Значит, потащишь канистру с водой, – закончил Андрей и отвернулся в сторону, давая понять, что никаких возражений принимать не намерен.

Собирая свой рюкзак, Андрей краем глаза наблюдал за остальными солдатами, пытаясь понять их настроение.

Шагадди с мрачным видом кинул в свой рюкзак пару банок тушенки и пачку галет. Остальное место заняли запасные обоймы к автомату, пара пистолетов, два десятка гранат и два пулеметных диска. Подумав, Шагадди кинул сверху еще три пачки папирос.

Закинув рюкзак на спину, Шагадди попрыгал на месте, проверяя, хорошо ли подогнаны лямки. Чуть подтянув левую, он застегнул на груди карабин, стягивающий обе лямки, и повесил на шею автомат. Взяв один из «бойзонов», Шагадди заменил полупустой диск на новый, проверил затвор и положил пулемет на плечо.

Сержанту вся эта затея с Проходом Каффы была явно не по душе, но, высказавшись один раз по данному вопросу и услышав ответ лейтенанта, он больше не желал к нему возвращаться. Не имело смысла толочь воду в ступе, если командир уже принял решение.

Недоволен был и Длинный Эйх. Но его недовольство по большей части было связано с тем, что нужно было бросить машину, которая вызывала у него почти ребяческий восторг, как новая игрушка, подаренная на день рождения.

Кадишшу и Лантеру на первый взгляд было абсолютно все равно, ехать ли дальше на машине или идти пешком. Им просто хотелось как можно скорее покончить со всеми делами и вернуться в Цитадель, которая представлялась им теперь единственным безопасным местом во всем Кедлмаре.

Что думал Джемми о предстоящем походе по Дороге Мертвых, понять было невозможно. Глядя на то, с каким меланхоличным выражением лица он проверяет доставшийся ему второй «бойзон», можно было подумать, что ему вообще глубоко безразлично все, что происходит вокруг. И нужно было очень хорошо знать Джемми, чтобы понять, что на самом деле он сейчас собран и сосредоточен, как никогда.

Гефар вертелся на месте, как волчок, и что-то бормотал себе под нос, пытаясь пристроить на спине рюкзак, в который была уложена пластиковая канистра с водой. Продолжалось это до тех пор, пока к нему не подошел Шагадди и не помог как следует подтянуть лямки.

– Спасибо, сержант, – немного смущенно улыбнулся Гефар. – Боюсь, что одному мне было бы не справиться.

Благодарность его, как показалось Андрею, была вполне искренней. Однако Шагадди, ничего не ответив, просто отошел в сторону.

Выражение лица Гефара сразу же сделалось настолько неприятным, что, наверное, даже он сам это почувствовал.

– Я всегда буду помнить о твоем автомате, направленном мне в спину, – язвительно произнес он вслед Шагадди и тут же отвернулся в сторону.

После того как сборы были закончены, Эйх захлопнул багажник и запер его на ключ. Затем, обойдя машину по кругу, он проверил каждую дверцу. Положив руки на крышу машины, Эйх встал на носки, чтобы взглянуть на выбитый люк. Убедившись, что причиненный машине ущерб невосполним, он с немым укором глянул на Шагадди.

– Ты что, собираешься еще сюда вернуться? – с усмешкой спросил тот.

– Кто знает, – уклончиво ответил Эйх.

В спор вступать он не стал, но ключи от машины все же спрятал в карман.