Осколки Северного Счастья. Том 1

— Ладно, что уж теперь. Давай лучше сделаем вот что. Мне нравится Эльберг. Ты поможешь мне выйти за него, а я тебе — за Ирта. В твоей ситуации это лучший выбор.

— Он бабник! — возмущённо воскликнула я.

— Эльберг? Ты что-то о нём знаешь? Он к тебе приставал? — взвилась она, за секунды превратившись из весёлой девушки в рыжую фурию. Вот так должна реагировать женщина, чей возлюбленный целовался с другой!

От сердца отлегло.

— Иртальт — бабник! А твоего Эльберга я даже не знаю!

— Высокий, рыжий, на лице шрам небольшой.

— Ты сейчас описала буквально любого северянина! — фыркнула я.

— Ладно, за завтраком покажу. А с чего ты решила, что Ирт — бабник?

— Потому что он полез целоваться ко мне, когда вообще-то в отношениях с тобой. И не надо мне рассказывать, что вы друг друга не любите: если всё так, то нужно просто это закончить! А не вот так! Как я вообще должна ему доверять? Кобель!

— Ой да ладно тебе, если у него чувства, то он изменять не станет, это все знают. И вообще, всё немного сложнее, чем ты думаешь. Итак, как тебе мой план: ты соблазняешь Ирта, он женится на тебе, а я выхожу замуж за Эльберга?

— Сумасшедший дом! Блудливый цирк с конями! Бордель! — я возмущалась абсолютно искренне.

— Ой, всё! И это говорит та, кто с чужим женихом только что целовалась. Что бы ты делала, если бы я его реально любила? — вздёрнула бровь Эльва, и мне пришлось признать её правоту.

— Ничего не получится. Аренгор категорически против нашего брака.

— Его я возьму на себя, — храбро ответила Эльва. — Ещё возражения есть?

— Мне надо подумать. Я не могу вот так сразу…

— Ну хорошо, подумай. Опять же Котелок ещё свободен, Гербольт тебя глазами так и пасёт. Риельп вон в твою спальню забрался явно не погоду обсуждать… Выбирай, столько вариантов, — злорадно хмыкнула она.

Я возмущённо заходила по комнате. С одной стороны, она права. Ирт отличается, он другой. Из всех остальных кандидатов он реально лучший. Но это же не повод выходить за него замуж! И потом, он меня даже не любит.

— Он меня не любит! — высказала я вслух последний аргумент.

— А ты его в себя влюби, — предложила Эльва.

Я замерла посередине комнаты, настигнутая простотой и изяществом этого предложения.

— Ты точно не против?

— Я только за! Помогу, чем смогу. Хочешь, рубашку подарю? Для себя берегла, но общее дело важнее.

— Не надо. И что мне делать? — жалобно спросила я.

— Будь с ним поласковее, глазками там постреляй, прижмись невзначай, похвали. Да что я тебе рассказываю, ты что, мужиков издалека только видела?

— Эльва, а что, если не получится? Или, например, я в него влюблюсь, а он в меня — нет?

— Если ты в него влюбишься, то уж лучше он на тебе в этот момент будет женат, чем на ком-то другом, как считаешь?

Сомнительная логика. С чего я вообще об этом спросила? Я его точно не люблю. У меня просто положение безвыходное, а другие варианты ещё хуже!

— Ладно, я согласна, но при условии. Ты поклянёшься, что никому об этом не расскажешь!

Эльва скривилась и поскучнела, затем подумала пару секунд и кивнула.

— Клянусь, что никому не расскажу ничего из того, о чём мы говорили и будем говорить сегодня, — торжественно подняла она руку, выпустив наружу маленькие влажный вихрь. — А теперь давай составим план!

Оказалось, что с Эльбергом Эльва связалась совершенно случайно, просто услышала его мысли однажды за едой. Ей потребовалось время, чтобы понять, кто именно так громко и интересно думает. И ответить ему она решилась далеко не сразу, пару дней просто слушала, как он мысленно комментирует происходящее за столом.

В какой-то момент, когда мне в очередной раз начали отвешивать скабрезные комплименты, он подумал: «И кто вообще смотрит на эту чужачку, когда рядом с ней сидит такая потрясающая огненно-рыжая красавица. Если бы только нашёлся повод с ней познакомиться лично! Жаль, что она вечно таскается со своим мрачным братцем.». «Ну почему же вечно, иногда я хожу гулять одна в оранжерею!» — ответила ему Эльва.

Эльберг от неожиданности перевернул на себя весь обед.

Именно в этот момент я и поняла, о ком идёт речь. Парень действительно симпатичный, высокий, очень юный и безупречно молчаливый. Больше, чем за местную неделю (а по-нашему целых две), я ни разу не слышала его голоса.

В общем, они начали болтать. Обычно мысленная связь даётся тяжело, но эти двое могли говорить часами, с лёгкостью передавая друг другу не только мысли, но и образы. Спустя пять дней после памятного разговора за обедом Эльва поняла, что влюблена. А ещё спустя два дня у них родился план.

Эльберг был довольно слабым магом, но являлся сыном предыдущего главы клана, из-за чего текущий глава его сильно опасался. Впрочем, абсолютно беспочвенно: парень не только не рвался к власти, но даже боялся публичности. Он жутко стеснялся своей особенности. Дело в том, что он заикался.