Осколки (СИ)

Кэлен, вновь покачав головой, медленно, будто прогуливаясь, направилась туда же, к тупичку. Она видела, как лже-Мэйсон приблизилась к девочке, остановилась, заговорила с ней. Кэлен видела, как настоящая Мэйсон подошла — и у нее, у Кэлен, на миг сбилось с ритма сердце, запнувшись, — но Мэйсон, не задерживаясь, все так же неторопливо двинулась в обход статуи, словно скучающий турист. Кэлен видела, как лже-Мэйсон взяла — или взял? — за руку Джесси, повел её к нижним ступеням, к парапету, отделяющему реку от набережной. А за ними, вынырнув из-за скульптуры, пристроилась на небольшой дистанции настоящая Мэйсон. Кэлен тоже сменила направление, наблюдая, как спустились и, повернув направо, пошли вдоль парапета “мисс Майклз” с девочкой, как повторила их маневр Мэйсон, все также держась на некотором расстоянии… Кэлен ускорилась, чуть-чуть, совсем капельку — просто боялась, что через пару минут вся компания скроется за объемными, разросшимися деревьями, и она, Кэлен, может их потерять. Странно, но из головы совсем вылетело, что экшн-камера на кепке Мэйсон все еще передает видео на телефон… Кэлен ускорилась, не сводя взгляда с троицы впереди, достигла ступеней — и увидела, как почему-то вдруг оглянулся “мисс Майклз”, как замер на секунду, уставившись прямо в лицо Мэйсон… а затем, резко отпустив руку Джесси, бросился бежать! На миг замерла и Кэлен, оторопело наблюдая, как кинулась вслед за лже-Мэйсон Мэйсон настоящая, промчалась мимо растерянной девочки… Кэлен услышала, как Мэйсон, её Мэйсон, крикнула: “Стой, Сайфер, замри!” — и сердце ухнуло в пустоту, больно, остро-больно сжавшись до микроскопической почти точки: значит, все же Ричард… Кажется, Кэлен даже услышала стеклянный звон тысячи осколков, на которые рассыпалась её надежда. Она, Кэлен, наверно, так и поддалась бы ступору, опустошающему отчаянию, так и замерла бы на месте, бесполезной, испуганной статуей. Но, к счастью, вдруг зацепилась взглядом за маленькую Джесси Хартли, застывшую там, где ее бросили. И вновь, будто очнувшись, ожила внутри Кэлен детектив Амнелл — и встряхнув всю Кэлен, заставила побежать туда, к девочке.

За пару шагов Кэлен замедлилась — чтобы не напугать Джесси, подошла осторожно, сказала тихо:

— Джесси, привет, — и показала значок вздрогнувшей, обернувшейся резко девочке: — Я из полиции. Все хорошо, не бойся, малышка. Он тебя не обидел?

Девочка глянула широко распахнутыми глазами:

— Он?

Кэлен недоуменно нахмурилась, бросила взгляд поверх головы Джесси, туда, куда побежали Мэйсон и Сайфер, и мигом забыла и о девочке, и о ее вопросе… забыла даже дышать: в нескольким метрах впереди, у парапета, боком к Кэлен стояла, подняв руки, Мэйсон. А напротив, направив на неё пистолет, — Сайфер. Господи! В рту пересохло, а язык отяжелел и словно распух, перекрывая горло. Кэлен сглотнула с усилием, прохрипела:

— Джесси… детка, никуда не уходи, жди здесь, хорошо? Жди! — и рванула туда, к ним. Не бегом, нет, — бежать нельзя, Сайфер может дернуться, может выстрелить, просто от неожиданности! — а быстрыми, но осторожными мягкими шагами. Позвала издалека, негромко, очень спокойно:

— Ричард…

Он скосил глаза, чуть-чуть, на полградуса повернув лицо в её сторону:

— Не подходи, Кэлен.

— Ричард, что ты делаешь? — тошнота подкатила, заставила горло сжиматься в спазмах, мешая говорить, искажая голос. Боже, как же не вовремя, а! Кэлен задавила её, тошноту, сделала еще пару маленьких шагов:

— Ричард, опусти пистолет. Прошу тебя. Давай поговорим.

— Не заговаривай мне зубы, Амнелл, — он снова покосился на Кэлен, оскалил зубы в какой-то жуткой напряженной улыбке. — Ты просто боишься за неё, за эту свою... напарницу. Бойся, Амнелл. Я убью её, мне терять нечего.

— Ричард, зачем? Зачем тебе делать это? Послушай, можно же…

— А зачем ты бросила меня, Кэлен? — он перебил с отчаянной горечью в голосе, удивившей Кэлен. Она, эта горечь, звучала искренне, совершенно, категорически! — Зачем ты променяла меня на неё? Я думал… я надеялся, что я спасся, что ты спасешь меня от нее… Но ты отказалась от меня, Кэлен! Ты…

— Мэйсон, нет! — её полный ужаса крик опоздал. Быстро, слишком быстро все произошло, молниеносно просто: Мэйсон бросилась на Сайфера — наверно, ей показалось, что он отвлекся, не иначе! — но он отреагировал, успел. Он выстрелил. Мэйсон на миг, на полмига замерла, будто наткнувшись на невидимую стену… а в следующее мгновение её отшвырнуло назад, на парапет — и за него. Мелькнули в воздухе ноги в белых подростковых кроссовках на толстой подошве — отчего-то Кэлен особенно отчетливо увидела, запомнила именно их, они словно впечатались в её сознание, память — и всплеск воды оглушающим взрывом отозвался в ее ушах, в голове… в груди, разрывая её невыносимой острой болью, разрывая сердце…

— Нееееет!