Осколки теней

Мститель двинулся к детективу, вытаскивая саблю из ножен.

– Жаль, что придётся тебя убить. Я бы хотел увидеть, как на тебя обрушится его ярость за богохульство.

– Ты ведь понимаешь, что у меня нет кожи, которую можно было бы порезать?

Мститель улыбнулся, продолжая приближаться.

– У моей сабли клинок изогнут, примерно как у кос Косарей. Он разрубит твои кости.

– Ясно, – ответил Скалдаггери и отступил.

Мститель был почти рядом.

– Что такое? Больше не шутишь? Больше не оскорбляешь меня? Давай-ка посмотрим, где теперь твоя самоуверенность, мерзкое существо.

Скалдаггери сунул руку в карман пиджака и вытащил револьвер. Он направил его прямо в лицо Мстителю. Тот застыл на месте.

– Оказывается, – заметил детектив после секундного размышления, – я по-прежнему уверен в себе.

– Застрелишь меня? – насмешливо спросил Мститель. – Я не удивлюсь. Что подобное существо знает о чести? Только варвар может принести пистолет на схватку на мечах.

– И только идиот приносит саблю на схватку на пистолетах.

Мститель нахмурился.

– Как видишь, ты в меньшинстве, – произнёс он.

– Обычно так и случается.

– Ты в невыгодном положении.

– Обычно так и бывает.

– Через несколько мгновений эти мерзкие неживые создания разорвут тебя в вихре боли и ярости.

Скалдаггери помолчал.

– Ладно, это что-то новенькое.

– Убить его! – рявкнул Мститель.

Заражённые кинулись к нему, Валькирия увидела, как Скалдаггери взмахнул рукой, и порыв ветра поднял облако пыли. Она успела заметить, как Мститель отшатнулся, прикрыв глаза рукой. Потом последовали выстрелы, вспышки пламени, злобное гортанное рычание, и Заражённых отбросило в сторону. Когда пыль рассеялась, остались только Скалдаггери и Мститель.

– Шесть выстрелов, – сказал барон. – Я считал. У тебя закончились пули.

– Полагаешь, в суматохе я не успел перезарядить револьвер?

– А ты успел это сделать?

Скалдаггери ответил не сразу.

– Нет, – наконец признался он и отложил револьвер в сторону.

Мститель огляделся.

– Девчонка, – сказал он. – Каин. Где она?

– К сожалению, ей пришлось остаться дома. Завтра в школу, так что…

– Жаль. Я бы хотел, чтобы она увидела, как я тебя убью. – Мститель положил саблю на землю. – И для этого мне не понадобится меч. – Он направился к Скалдаггери, и тот поднял руку.

– Раз он тебе не нужен, можно я его возьму?

Мститель с трудом удержался от смеха. Он размахнулся, но Скалдаггери пригнулся и уклонился в сторону. Однако барон этого ожидал, и его сжатый кулак врезался в ключицу детектива. Скалдаггери попытался приблизиться к нему, чтобы нанести ответный удар, но Мститель качнулся назад, выставил ногу, и детектив полетел на землю. По ходу задел ящик, и тот упал прямо на Гротеска.

Мститель заревел, схватил Скалдаггери и поднял его. От хука правой у детектива затрещала челюсть. За хуком последовал перекрёстный удар слева, но Скалдаггери сумел защититься рукой. Блок превратился в удар по горлу – внезапный и яростный, как атака змеи. Мститель закашлялся и отшатнулся, и Скалдаггери ударил его по колену.

Мститель был постоянно начеку, защищая голову, но, когда детектив попытался пнуть его по рёбрам, он опустил руку. Удар оказался отвлекающим манёвром, и Скалдаггери размахнулся, чтобы врезать с другой стороны. Но барон перехватил детектива за запястье. Резко поднял руку, и его локоть, как пуля, врезался в открытое плечо детектива. Затем он развернулся, сбил Скалдаггери с ног, швырнул его на землю и тяжело приземлился сверху.

Скалдаггери впился пальцами барону в лицо, но тот легко стряхнул его руку, прежде чем детектив успел вызвать воздушную волну. После этого барон с усмешкой принялся наносить ему удар за ударом.

– Я бы не хотел оказаться на твоём месте, – сказал он. – Скелет, который чувствует боль. Никаких преимуществ тела из плоти и крови, но зато все его слабости. Тот, кто вернул тебя к жизни, должен был оставить тебя валяться там, где нашёл.

Скалдаггери застонал. Некоторые Заражённые уже поднялись на ноги и смотрели на детектива. Мститель поднялся и отряхнул с одежды пыль. Потом поднял свою саблю.

– Я разрежу тебя на крошечные кусочки, – произнёс он. – Я отрублю от твоего черепа кусок и сделаю из него игральную кость. Возможно, из всего остального я сделаю клавиши для пианино. Интересно, скелет, будешь ли ты по-прежнему жив? Ты будешь в сознании, когда окажешься игральной костью или клавишей пианино?

– Всегда мечтал посвятить жизнь музыке, – пробормотал Скалдаггери.

Валькирия больше не могла на это смотреть. Она поднялась на ноги.

– Эй! – Мститель перевёл взгляд на обвалившуюся крышу и увидел её. – Слышала, вы меня искали, – крикнула она.

– Мисс Каин, – с улыбкой сказал барон, – значит, вы всё-таки здесь.

– Эта девчонка, – пробормотал детектив, – никогда не делает то, что ей говорят…

– Я вам нужна, барон? – крикнула Валькирия. – Тогда поймайте меня!

Она отступила назад, Мститель бросился к ней, и тогда Валькирия подбежала к зубчатой стене и перескочила через неё.

Глава 19 В бегах