Осколки теней

Человек пронзительно закричал и отпрянул, но Джек был слишком рассержен, чтобы напасть на него. Значит, Сангвин опять работал с этим чокнутым Мстителем и, как обычно, выполнял его приказы. Но только на этот раз он пытался заставить Джека сделать часть грязной работы.

– Меня обманули, – сказал он и посмотрел на человека. – Если к этому имеет отношение Мститель, значит, речь идёт о Безликих, верно?

– Верно.

– Меня обманули. Это просто непрофессионально.

– Значит, ты меня отпустишь? Ты ведь не хочешь помогать Безликим? И ты меня отпустишь?

Джек опустился на корточки.

– Я бы с радостью это сделал, приятель. Правда. Но видишь ли, меня вытащили из тюрьмы, а я всегда возвращаю долги.

– Но, убив меня, ты поможешь им!

– Тогда мне придётся найти другой способ им отомстить. Без обид.

Разговор, как всегда, закончился мольбами, но Джек положил им конец, убив парня.

Потом он поправил свой цилиндр и ушёл. У него были друзья, которые помогут ему переправиться в нужное место.

А Джек давно не был в Ирландии.

Глава 26 Убийство в новом морге

Стентор и Цивет пытались переложить Гротеска с каталки на операционный стол. Гротеск был большим, тяжёлым и неуклюжим, но по большей части просто большим и тяжёлым. Им удалось перетащить верхнюю часть его тела, но тут каталка скрипнула и двинулась с места, и Гротеск начал падать. Цивет попытался схватить его, но упал сам, и Гротеск медленно навалился на него сверху.

– На помощь! – закричал Цивет.

В комнату ворвался профессор Ворчун.

– Чем это вы тут занимаетесь?

– Он упал, – ответил Стентор, вставая по стойке «смирно».

– Это я и сам вижу! – рявкнул Ворчун. – Этот образец – редчайшая возможность изучить гибридную форму, идиот! Я не хочу, чтобы он пострадал.

– Да, профессор. Простите.

– Почему ты пытался переместить его один? Где Цивет?

Цивет с трудом поднял руку.

– Я здесь, профессор.

– Что ты делаешь на полу, Цивет?

– Пытаюсь дышать, сэр.

– Тогда вставай!

– Я бы с удовольствием, сэр, но он очень тяжёлый. Если бы вы потянули его за руку…

– Я старый человек, бестолочь! Хочешь, чтобы я поднимал это чудовище?

– Конечно нет, но если Стентор вам поможет, я смогу выбраться. Мне становится всё труднее дышать. Кажется, у меня вот-вот откажет лёгкое.

Ворчун сделал знак рукой.

– Стентор, помоги мне его поднять.

– Да, профессор.

Вместе они оттащили Гротеска в сторону, и Цивет смог выбраться на волю.

– Я никогда в жизни не ронял образец, – сказал Ворчун, пока они с пыхтением поднимали Гротеска. – На меня никогда не падал труп, Цивет. Запомни это.

– Да, сэр, – ответил тот.

Ворчун опустился на корточки рядом с Гротеском, взял ножницы и осторожно срезал часть бинтов, обнажив покрытую шрамами плоть.

– Изумительно, – пробормотал он. – Столько частей от разных существ, и все они объединены в одно. В существо, рождённое из небывалого ужаса.

Стентор кивнул.

– Он впечатлял бы ещё больше, если бы мы с ним управились.

– Меньше слов, – отрезал Ворчун, – и больше дела. Кладите его на стол. И больше не вздумайте его ронять, ясно вам? Клянусь, Стентор, тебе повезло, что я такой добродушный. Согни колени, когда будешь его тягать, идиот.

– Простите, сэр.

Они принялись с усилием поднимать Гротеска, но внезапно Цивет выпустил его и отскочил. Стентор продолжал удерживать тело, наполовину лежащее на столе.

– Что ещё? – спросил Ворчун.

– Профессор, – испуганно ответил Цивет, – вы уверены, что это существо мертво?

– Это не существо, а образец.

– Простите, сэр. Вы уверены, что образец мёртв? Мне кажется… он пошевелился.

– Конечно, пошевелился. Ты ведь передвинул его.

– Нет, сэр. Думаю, он пошевелился сам.

– Не понимаю, как такое возможно. Ритуал по возвращению его к жизни был прерван, и в него попала лишь малая часть крови Валькирии Каин.

Цивет помолчал, а потом схватился за огромную руку и помог Стентору переложить Гротеска на стол.

Внезапно он снова отпрыгнул в сторону.

– Ладно! – громко воскликнул Цивет. – Теперь я точно видел, как он шевельнулся.

– В него перешло много энергии, – нахмурившись, объяснил Ворчун. – Возможно, это всего лишь остаточный спазм. Мышцы просто реагируют на стимулы.

– Это был не спазм, – возразил Цивет. – Клянусь.

Ворчун посмотрел на обмотанное бинтами тело. Оно было большим, холодным и неподвижным.

– Хорошо, – сказал он. – Сколько у нас Косарей?

– Трое.

– Ладно. Парни, я хочу, чтобы вы поднялись наверх, попросили Косарей прийти сюда и сказали им, что, возможно, у нас…

И тут Гротеск сел на столе, Цивет завопил и отпрыгнул, но Стентор замешкался, и чудовище схватило его голову огромной рукой и раздавило её, как только что снесённое яйцо.

Глава 27 Воскрешение Гротеска

Валькирия открыла глаза. Кажется, она услышала крик. Она уселась на кровати и выглянула в коридор. Мерцал свет. Она услышала отдалённый топот ног. А потом всё стихло. Что-то было не так. Что-то произошло.