Осколки времени

– Серьезно. Я не хочу подвергать тебя опасности, а Риган, благодаря своей особенности, сильнее и быстрее любого, даже самого тренированного человека и пробужденного. А если рядом Агнесса, он становится идеальным охранником.

Ульяна удивленно посмотрела на него – и ревности как не бывало. Светлая проникновенная нежность к этому удивительному мужчине затопила все ее существо.

– Ты все это придумал ради меня?

– Уж точно не потому, что скучал по Эвансу. – Глаза его искрились весельем.

– А по Агнессе? – Ульяна не удержалась от смешка.

– Недостаточно, чтобы терпеть ее возлюбленного.

Она провела по его щеке кончиками пальцев.

– Судя по всему, с ними и правда не соскучишься. Но скучать я все-таки буду. По тебе.

– Я тоже. – Сэм с явным сожалением выпустил ее из объятий. – Но сегодня я вернусь поздно. Не хочу, чтобы ты надолго оставалась одна. Поэтому не выпускай их из виду и смотри, чтобы ничего не натворили.

– А они могут?

– Эти двое могут случайно даже мир уничтожить. Если их вовремя не остановить.

* * *

Отполированные до блеска полы, искусственный свет, пестрые витрины бесконечных бутиков, и нет им конца и края. Они обошли и объехали множество магазинов, Ульяна немного обновила свой гардероб: яркие краски, легкие юбки и платья, куртки и туфли – все, чтобы соответствовать солнечной Мальте и подчеркнуть настроение. А вот с платьем для вечера возникли сложности. Все, что она мерила, было либо слишком вычурным, либо сидело не по фигуре. Ульяна уже готова была сдаться, когда увидела его.

Платье было выставлено в витрине и словно дожидалось ее – тончайшее, невесомое, невероятно прекрасное. В пол, с плотным лифом, тонкой бретелью через плечо и изящным узором. Перехваченное под грудью стянутой тонкими складками тканью, из-под которого голубой шифон струился мерцающей дымкой. Подкладка позволяла соблюсти все приличия, и, увидев свое отражение в зеркале, Ульяна уже не смогла от него отказаться. К счастью, туфли и сумочка к нему нашлись в том же магазине.

Ближе к вечеру, уставшая, но довольная, она попрощалась с Риганом и Агнессой в холле отеля – у них были еще какие-то планы, а сама направилась к лифтам. Эвансы и в самом деле были удивительной парой: временами они напоминали не супругов, а любовников, которые не виделись по меньшей мере год. Искры от них так и летели. В том, как они друг друга касались, даже в том, какими обменивались взглядами, сочетались все оттенки чувств – от нежности до обжигающей страсти. Они идеально подходили друг другу: в том, что касается темперамента и фривольных шуточек, Агнесса ничуть не уступала Ригану. Оставалось только удивляться, каким образом в прошлом между ними затесался Сэм.

Стоящий рядом портье, который держал в руках ее пакеты, мило улыбнулся, и в этот миг двери лифта разъехались в разные стороны. Прямо на нее шагнула высокая женщина в умопомрачительном длинном вишневом платье и мехах. На руках у нее сидел белоснежный персидский кот, лениво и свысока взирающий на всех и вся. Большущий кот с огромными янтарными глазами.

– Баронесса Филиппе, – с гордостью сообщил портье, чудом не свернув шею в сторону проплывшей мимо рыжей особы, одарившей его царственной улыбкой, – она…

Но Ульяна уже не слушала. Перед глазами вспыхнула картинка промозглого декабрьского вечера.

Она пыталась достать ключи, зажимая между дверью и боком один из пакетов с покупками, когда невесть откуда выбежал пушистый серый котенок и принялся с мурчанием тереться о ноги. Не совсем кроха, уже постарше, тем не менее он весь дрожал. Янтарные глаза в темноте светились, когда он задирал голову, чтобы посмотреть на нее. Дверь наконец подалась, и Ульяна распахнула ее.

Снизу донеслось громкое мурчание, и она улыбнулась:

– Ну, что стоишь? Проходи!

Дважды упрашивать не пришлось, котенок скользнул в парадную, а потом следом за ней в лифт и на этаж.