Осколки времени

Неспешным шагом они направились по улице, и она ругала себя последними словами за то, что согласилась. Как теперь от него избавиться?! Почему-то создавалось впечатление, что если прилипнет он, то это будет гораздо серьезней, чем холст к мокрой… гм, заднице.

– Так какой он, этот счастливчик?

Она вздрогнула от неожиданности, вопросительно посмотрела на него.

– Тот, кого вы ждете. – Риган улыбнулся уголком губ.

– Вы серьезно?!

– А почему вы спрашиваете?

В очередной раз лишившись дара речи, Ульяна поняла, что общаться с ним можно только в том же самом ключе, иначе никак.

– Красивый, – она представила Сэма и улыбнулась, – высокий. Сильный. Уверенный в себе. Добрый. Продолжать?

– Продолжайте, это будоражит воображение.

– Вас заводит мой жених?

– Ваш голос, когда вы о нем говорите.

– На что вы вообще рассчитываете?!

– На приятный разговор с умопомрачительной женщиной, но ход ваших мыслей мне нравится.

Щеки запылали. К счастью, до поворота было недалеко. Они развернулись и снова направились к отелю. Ульяна искренне надеялась от него избавиться еще на подходах – теперь возможность снова оказаться в «Де Пари» казалась меньшим из зол.

– Послушайте, Риган… – Она остановилась, он последовал ее примеру и взял ее руки в свои.

– Да, Ульяна! – это было сказано настолько проникновенно, что она не выдержала и рассмеялась. И он вместе с ней.

Она закрыла лицо ладонями и покачала головой, хотя плечи ее все еще содрогались от смеха.

– Не делайте так. У вас потрясающая улыбка. Я уже и не надеялся.

– Вы ради этого так старались?

– Разумеется. Когда вы на меня налетели, вид у вас был как у гаремной заложницы, которая только что сорвалась с цепи сексуального рабства.

– На фантазию вам точно не стоит жаловаться. – Она сжала губы, чтобы не рассмеяться вновь. – Так про жену вы серьезно?

– Более чем. Кстати, вот и они. – Риган указал на потрясающую пару, которая приближалась к ним, и Ульяна обомлела. Под руку с Сэмом шла невысокая яркая женщина: с пышной грудью, светлыми кудрявыми волосами, кажется, натуральными – это ей в плюс, и крупными чертами лица – а это уже скорее в минус. Нахлынувшая ревность ударила под дых – надо же, никогда такого не чувствовала, а теперь получите – распишитесь. Не срабатывала даже мысль о том, что блондинка – жена Ригана. Чтобы не выдать себя, Ульяна сцепила руки за спиной и приняла независимый, отстраненный вид.

– Хорошенький переподвыверт! – Риган проследил ее маневры и присвистнул – кажется, догадался. Ответить она не успела, Сэм и светловолосая дамочка уже были слишком близко.

Он отпустил руку спутницы, шагнул к Ульяне, мягко привлек ее к себе и поцеловал.

– Здравствуй, Риган. С моей невестой ты уже познакомился. – Он говорил спокойно, но холодно. Судя по всему, между ними явно кошка пробежала, и Ульяна догадывалась какая: сейчас она с улыбкой протягивала ей руку. – Ульяна – Агнесса.

Агнесса?! А Риган, выходит, тот самый Эванс?!

Руку Ульяна приняла, кивнула, но говорить ничего не стала: все равно ведь почувствует неискренность. После пассажа про холст и задницу сложно было сказать: «Рада встрече». Стоило коснуться пальцев Агнессы, по ладони разлилось приятное тепло. Ульяна невольно замерла – перед ней стояла… лекарь. Агнесса даже не подумала закрываться или прятать дар. Она вообще была на удивление светлой. Странная, временами пугающая сила Сильвена не шла ни в какое сравнение с ее, мягкой и солнечной. Клотильда говорила, что лекарей всего двое в целом мире. Кто бы мог подумать, что вторым окажется она?!

Риган проигнорировал Сэма с изящным нахальством – с тем самым, с которым не замечал попытки Ульяны от него отделаться, притянул к себе жену и зарылся лицом в ее пушистые волосы, которые вились тугими колечками.

– Я скучал, Солнышко.

Услышать из уст такого мужчины слово «Солнышко» – все равно что увидеть мурлыкающего льва.

– Мы расстались два часа назад. – Смех Агнессы был приятным и мелодичным.

Она обняла мужа и взъерошила его волосы. Несмотря на показную небрежность и резкость, Ригана совершенно не смущало такое проявление чувств.

– Мне хватило. – Он подмигнул ей, а потом взглянул на Сэма и недобро прищурился. – Дела одолели, Шеппард? Грусть-тоска. Иди верши судьбы Вселенной, а мы с дамами пройдемся по магазинам.

Своей неприязни он не скрывал, и Ульяна невольно нахмурилась. Сэм приобнял ее, а она сжала его руку. Интересно, с какой радости ему пришло в голову отправить ее вместе с Агнессой и Эвансом, если они на ножах? Лучше бы она прошлась по магазинам с кем-нибудь из сотрудников Новой Полиции.

Сэм со свойственной ему отрешенностью пропустил шпильку мимо ушей, потянул Ульяну за собой. Они отошли на несколько шагов, и он тепло улыбнулся:

– Риган тот еще клоун, но с ним скучать не придется.

– Он не клоун, а нахал!

– Агнесса в случае чего его приструнит. Согласна провести с ними несколько часов?

– Как тебе вообще в голову пришла эта чудная идея?

– Сейчас он единственный, с кем я не побоюсь тебя отпустить. – Сэм нахмурился, и Ульяна встревоженно заглянула ему в глаза.

– Все так серьезно? Почему именно он?