Осколки времени

Первое потрясение миновало, щеки вспыхнули огнем, Ульяна вскочила, блокноты с записями полетели на пол, а он с силой притянул ее к себе, скользнул руками ниже талии. Все, кто сидел в библиотеке, замерли. Ни звука, ни шороха. Ее роман с Сэмом не был тайной, но развернувшегося перед ними спектакля явно никто не ожидал.

– Что ты творишь?! – Она уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь отстраниться, он улыбнулся – развязной незнакомой улыбкой, и Ульяна поняла, что не так. Рванулась с силой, оттолкнула от себя иллюзию, когда в библиотеку с хохотом ввалился Марк.

– На чем я спалился? Твой кавалер себе такого не позволяет?

Ульяна оперлась о стол, руки едва заметно дрожали.

– Ладно, в следующий раз будет лучше. – Иллюзионист сунул руки в карманы, собираясь отойти.

– Марк, это перебор! – крикнула Джо.

Ульяна вскинула голову, кто-то из девушек ахнул, кто-то вскочил – скрежет отъезжающего стула полоснул по сознанию. Руки сжались в кулаки, словно стараясь удержать ледяную ярость, струящуюся по венам, но было поздно. Подчиняясь ее силе, материя изменялась, связи рвались и сплетались заново.

– Марк, сзади! – взвизгнула Кимико: пол под ногами иллюзиониста пошел волнами, деревянные оковы захлестнули руки и ноги, рывком потянули назад. В мгновение ока он оказался прикованным к стене рядом с дверью, а Ульяна повернулась к однокурсникам. Мгновение тишины разорвали негромкие аплодисменты: Стас первым поднялся и направился к двери. Проходя мимо нее, усмехнулся и поднял вверх большой палец. Остальные замерли – они явно не представляли, что делать дальше. Потому что были в ужасе от выходки Марка, потому что представление пошло не по сценарию или потому что боялись ее?

– Уходите, – попросила она.

Элен вышла первой. За ней последовали остальные.

– Я позову Клотильду, – прошептала Джо.

Ульяна не ответила.

– Даже не сомневаюсь, что тебе это сойдет с рук, – процедил иллюзионист.

– А тебе нет.

После такого заявления Марк перестал трепыхаться, а Ульяна опустилась на стул, обхватила себя руками и закрыла глаза. К счастью, Клотильда появилась в библиотеке на удивление быстро. Удостоила парня небрежным взглядом и скупой, не предвещающей ничего хорошего улыбкой. Судя по всему, ей рассказали, что произошло.

– Великолепная работа, – холодно произнесла она. – Ему не вырваться.

У Марка чуть глаза из орбит не вылезли, Ульяна же только пожала плечами.

– К моему величайшему сожалению, Лемман, вас нельзя оставить в таком положении на пару дней.

– Да это же просто шутка была! – взвыл иллюзионист.

– Я знаю, что это была за шутка. – Клотильда пристально взглянула на него. – И что произошло дальше. Можете не сомневаться, все получат по заслугам. Ульяна, исправьте все. Я посмотрю.

– Она набросилась на меня как чокнутая…

Договорить Марк не успел: Ульяна освободила его руки, и он сполз вниз по стене. Пока она возвращала материю на место, сращивая перекроенные контуры, иллюзионист угрюмо взирал на нее снизу вверх, а когда оковы на ногах тоже расползлись, вскочил и шагнул к ней:

– Ты пожалеешь!

– Лемман, в мой кабинет, – Клотильда указала на дверь. – Будем беседовать о целесообразности продолжения обучения: все ваши достижения в последнее время сводятся к розыгрышам. Отнюдь не безобидным, стоит заметить.

Его брови сошлись на переносице, крылья носа задрожали. Марк пулей вылетел из библиотеки.

– Ульяна, ты тоже.

Что-то внутри надломилось. Представилось, как придется стоять там перед ней и объяснять, почему так поступила, потом выслушивать нравоучения, предупреждения и приговор, и все это – в присутствии Марка. Ульяна попятилась, пространство полыхнуло серебристо-фиолетовым сиянием разрыва, виски взорвались болью. Контуры заискрились, изогнулись волнами, разорвались, и она шагнула в переход.

– Ульяна, стой! – возмущенный возглас Клотильды отразила стена закрывшегося портала.

Точка отсчета 20 Близость

Неделя без Ульяны была подобна дьявольским пыткам. Все напоминало о ней: стоило закрыть глаза, и казалось, что она вот-вот войдет на кухню, сядет к нему на колени или позовет со второго этажа – облокотившись о перила, улыбаясь и потягиваясь. Красивая и желанная, в тонкой полупрозрачной сорочке и коротком халате, не скрывающем красоты длинных ног. Не хватало ее смеха и мурлыканья под нос, когда она расчесывает волосы перед сном, добрых подшучиваний и мягких объятий. Воспоминания измучили настолько, что хотелось бежать без оглядки – туда, где они никогда не были вместе.