Осколок

– Хватит прикрываться чувством юмора. Это не что иное, как жалость к себе, – услышал он глухой голос Константина из-за двери.

– Нечто подобное мне сегодня уже говорили, – пробурчал Марк и взялся за кран. Он уже хотел включить прохладную воду, как его взгляд упал на маленькое пространство между стоком и затычкой.

«Какого черта?..»

Он наклонился и потянул хромированную пробку. Та выскочила с тихим чавканьем.

31

«Этого не может быть».

На черном кольце резинового уплотнителя висел волосок. Длиной примерно пятнадцать сантиметров, завивающийся на одном конце, как скрипичный ключ. Марк неосознанно схватился за затылок, который не брил уже четыре дня.

– Константин, – прохрипел он и, не получив ответа, повторил имя громче.

«Значит, все-таки я был прав».

Он, как загипнотизированный, уставился на светлый волос на своем указательном пальце, который не мог принадлежать ему. Его руки дрожали, когда он поднес волос к носу. Он ничего не унюхал, но тем не менее был уверен.

Сандра.

Он принял квартиру после ремонта, раковина была новехонькая, а гости к нему ни разу не приходили.

Это доказательство. Она была здесь.

Марк закрыл глаза, вложил дрожащую руку в другую и сделал глубокий вдох. Затем сомкнул пальцы вокруг волоска, как ребенок, который сжимает монету по дороге в булочную, и выбежал из ванной комнаты.

– Константин! У меня есть доказательство. Я не сошел с ума… – крикнул он по пути в гостиную и ударился коленом о металлическую табуретку, которая торчала из полураскрытой коробки. Но тянущая боль сменилась ужасом, когда он дохромал до комнаты, окно в которой вдруг оказалось приоткрытым.

Гостиная, в которой он только что сидел на диване со своим тестем, была пуста. Константин исчез. А с ним и бокал для виски и водяные разводы на журнальном столике.

32

– Ты где?

Марк потерял чувство времени. Он не знал, как долго смотрел в черную ночь за окном. На пятом этаже не было пожарной лестницы, козырька, строительных лесов или люльки мойщиков окон, с помощью которой можно было бы покинуть квартиру.

– Константин?

Его тесть словно в воздухе растворился.

Марк закрыл окно, вышел в прихожую и хотел включить верхний свет, но выключатель не сработал. Лишь со второго взгляда он заметил, что в патроне нет лампочки.

– Где ты прячешься?

Его голос гулким эхом отразился от голых стен узкого коридора.

«Пожалуйста, пусть я проснусь. Пожалуйста, пусть все это будет просто сном».

Марк повернулся к входной двери и поморщился, когда увидел, что цепочка была накинута изнутри.

– Где ты? – прошептал он больше самому себе. Он уже подозревал, что обнаружит в спальне, после того как проверил кухню: ничего.

Ничего, кроме двуспального матраса и еще одной коробки, на которой стоял дешевый ночник, который он включал каждое утро, чтобы поздно вечером не искать в темной комнате кабель с крошечным выключателем.

Но Марк ошибся. И эта ошибка окончательно заставила его сомневаться в своем рассудке. Потому что ночник исчез.

«Как Константин. Как Сандра. Как моя жизнь».

Однако темно не было, потому что слабый голубоватый свет проникал через щели коробки.

«Это невозможно!»

Марк подошел к матрасу и неожиданно ощутил непреодолимое желание упасть, натянуть на голову одеяло и погрузиться в вечный глубокий сон, но сумеречный свет гипнотизировал и притягивал его, напоминая об одном разговоре, который произошел у него с Сандрой много лет назад.

«– Эй, что случилось? Почему ты на меня так смотришь?

– Пообещай мне…

– Что?

– Пообещай мне всегда оставлять свет?»

Он открыл коробку, дрожащими руками отогнул края… и его сюрреалистический мираж подтвердился.

«– Что думаешь?

– Ну, скажем так… к нему нужно привыкнуть.

– Скорее тут подходит слово „уродливый“».

Он закрыл глаза, но воспоминания не уходили.

«– Что такое… ты плачешь?

– Послушай, я знаю, это звучит дико, но я хочу, чтобы мы с тобой кое о чем договорились.

– О’кей.

– Если кто-то из нас умрет… Подожди, дай мне договорить. Тогда тот, кто ушел, должен подать другому знак».

Когда он открыл глаза, уродливый, работающий от батареек голубой ночник с дельфинами все еще стоял в коробке.

И светился впервые в жизни.

Я приду, чтобы найти тебя, даже если мне на это потребуется вся ночь.
Я больше не могу стоять здесь вот так, я хочу, чтобы все было идеально, как раньше…
Я хочу изменить все это, я хочу изменить[7]

.Ничто не звучит лучше слов «Я это помню»[8].

33