Ослиная порода. Повесть в рассказах

Землетрясение

Иногда случались землетрясения. Были они едва заметны и угрозы для людей не представляли. Однако жители все время рассказывали друг другу о том, что нас ждет участь города Помпеи, покрывшегося пеплом.

– Так все и начиналось! – вещала тетя Дуся с железными бигудями на рыжей макушке. – Вначале земля покачивалась туда-сюда, а потом так тряхануло, что все полетели в бездну к чертям, а следом, будто апельсиновой коркой, грешников накрыло лавой!

– Да-да, – вторила ей многодетная соседка Роза. – Мы помним страшные землетрясения, видели по телевизору! Если начинаются подземные толчки и дом идет в пляс, следует незамедлительно выйти на открытое пространство!

– Держитесь подальше от стен! Лестничные проемы рухнут первыми! – предупреждал старый дворник Миша.

– Мы сумку собрали. Положили запасные рейтузы, носки и валидол. Если что, схватим ее и побежим на поляну! – добродушно сообщала со своего балкона баба Нина.

Действительно, едва стены начинали дрожать, все соседи с воплями и визгом выскакивали из квартир и неслись на поляну. Поляной называлось небольшое поле у детского сада с зеленым забором. Не было на поляне ни огородов, ни садов. Дома стояли совсем рядом, но все надеялись, что в случае землетрясения здания обрушатся в другую сторону. Пару раз жильцы даже ночевали на поляне, притащив туда раскладушки и матрасы.

– Зачем они это делают? – спросила я маму.

– Если дома упадут, то люди задохнутся под завалами! Вот они и боятся, – объяснила мама, связывая узелок с моими колготками и своими платьями.

Узелок следовало хватать в случае землетрясения и спасаться.

– Мы на первом этаже живем, – сказала мама. – Здесь безопаснее всего. Сильно трясет верхние этажи. Там качаются люстры, бьется посуда, сдвигаются шкафы. Поэтому соседи в такой панике.

– Понятно, – вздохнула я. – Не забудь мои игрушки!

– Какие еще игрушки?! – возмутилась мама. – Что в руки схватишь, с тем и останешься!

Лето сменилось зимой, а землетрясений люди ждали с такой же надеждой. Несколько раз в месяц жители ночевали на улице, смотрели на звезды и думали о том, как город рухнет, а мы спасемся, сумеем обхитрить смерть.

Как-то звездным январским вечером, когда на улицах горели фонари, а мы мирно сидели на кухне и ели гречневую кашу, слегка сдобренную вишневым вареньем, стол подпрыгнул, посуда задребезжала, а картины попадали со стен. Как только это произошло, соседи, подобно слонам в диких джунглях, с охами и воплями помчались с верхних этажей на улицу.

– Быстро выбегаем! – скомандовала мама.

– А кошки? – спросила я, стараясь впихнуть ноги в сапоги, стоявшие в коридоре.

– Кошки сами убегут. Они знаешь какие умные! Они землетрясения чуют издалека!

– Ага, умные. Ксюша забилась под шкаф и дрожит, – недоверчиво сказала я.

– Значит, там сейчас безопаснее всего. Бежим! Если лестницы рухнут, нам не спастись!

Нахлобучив шапку кое-как, мама схватила узелок, все время лежавший на стуле у входной двери, и мы побежали.

Надо сказать, что у меня была кукла по имени Алиса, с белыми волосами и синими глазами. Купила ее мама, чтобы извиниться за содеянное с моими игрушками. Я взяла куклу на руки, и в расстегнутой нараспашку куртке выскочила за порог.

Весь двор был полон соседями. Люди не знали, что делать. Вокруг лежал снег, переливаясь под светом фонарей и луны.

– Мама, Алисе нужно пальто! – сказала я.

– Что?! Кому? Кукле?! – не поняла мама.

– Да! Она замерзнет, здесь ветрено!

– Не говори глупости! Это кукла! Она не человек! Мы все идем на поляну! Там переждем опасность!

– Мне нужно пальто для Алисы…

Дело в том, что у куклы имелось добротное пальто. Настоящее. С пуговицами. Его сшила моя бабушка Галина до своего отъезда. Пальто осталось на полке письменного стола.

– Давай руку! – потребовала мама.

В этот момент земля под ногами еще раз дрогнула, фонари замигали, люди завопили и, не сговариваясь, побежали к поляне.

Мама так и не схватила меня за руку, пропав в водовороте соседей, а я решила, что это знак свыше и припустилась бежать назад, домой.

Около письменного стола крутились наши перепуганные кошки.

– Вам нужно идти на поляну, – сообщила я им, после чего поочередно выпихнула Ксюшу и Пыжика через окно. С мяуканьем, они нырнули в темноту и растворились в снежных садах.

Пальто я нашла быстро. Одела Алису и вышла из подъезда. На улице никого не было. Народ толпился на поляне. Я побежала туда.

Издали стало понятно, что мама ищет меня среди людей. Она тормошила Аленку и спрашивала:

– Где Полина? Куда она спряталась?

– Я тут! – закричала я издали.

– Ну, слава богу! Я испугалась, что тебя потеряла! – Мама взяла меня за руку.

Я решила, что умнее всего промолчать во избежание недоразумений. Алисе уже не было холодно.

Все стояли и смотрели на наш дом, который при свете полной луны казался черным прямоугольником.

– Ой, смотрите! Смотрите! – внезапно закричал Салман, дядька, живший в нашем дворе.

Все начали вертеть головами, а потом заметили в небе большое зеленое пятно. Будто бы самолет, но не самолет, а что-то круглое.

– Это неопознанный летающий объект! – обрадовалась мама.