Ослиная Шура

Валаам – мужской монастырь. Почему она ехала именно туда, зачем? На этот вопрос, скорее всего, ответить не мог никто в подлунном. Но где-то на грани сознанья, там, где сон превращается в действительность и наоборот, отложились, записались, напечатались слова, произнесённые когда-то в Шурочкином сне самой Богородицей: «Валаам – русский Афон, езжай туда. Я, афонская игуменья, буду ждать тебя».

Вдоль берега прошлёпал катерок, деловито ворча. Глядя на разбегающиеся от него волны, Шура вспоминала прошлую жизнь, как это бывает у некоторых перед смертью. Но воспоминания никак не хотели выстраиваться стройной линией. Скорее всего, это были обрывки не только прошлого, но и будущего, не говоря уже о настоящем. Время имеет причудливый рисунок – иногда оно перепутывается так, будто с его нитью успел поиграть шаловливый котёнок и человек безуспешно пытается понять: где он? кто он? зачем он?

Телёнок Роби исчез вместе с дарёным портретом, то есть, с иконой дьявола. Исчез, похоже, надолго. Скорее всего – навечно. Так решила сама Шура, и Роберт стал сразу чужим, отрезанным, ничего не значащим представителем далеко не лучшей половины человечества. Человеческую натуру не спрячешь ни за какой маской. Шурочка с детства была неплохим психологом, но в тот раз, по завершении работы над физиономией проклятого ангела, председателя колхоза отвергнутой нечисти, какая-то дурацкая эйфория, желание эпатировать и покорять полностью овладело её сознанием. Скорее всего, в характере появилась черта уверенности в своих силах.

Вероятно, поэтому и вручила законченную работу вовсе не заказчику и даже не любимому, а так, проходному проходимцу, старающемуся сделать бизнес на иконографии и антикварных раритетах. Может быть, торговец душами заслуживает такого подарка, но сама-то Шура согласилась написать икону, желая доказать кому-то, что она ещё о-го-го какая! Что ещё чего-то может! Но что ты можешь, несчастный человек, без Божьего благословения? В общем, сама виновата, сама расплатилась – всё имеет свою цену, даже бесценная, бессмертная душа, поэтому неизменная расплата иногда не приносит никакого удовольствия.

Один единственный раз, где-то уже год-полтора спустя, она увидела Роберта на Измайловском вернисаже. Эта встреча была удивительна и запомнилась потому, что вместе с Робертом был… Герман! Оба оживлённо обменивались мнениями, бродя в рядах торговцев иконами, картинами и прочими поделками русских художников. Когда и где они успели познакомиться?

Ах, не всё ли равно. Важно, что ни тот, ни другой не надоедали Шурочке своим вниманием. Почти сразу за сгинувшим в никуда Телёнком Герман также пропал, вычеркнул себя из её жизни. Но Шура была искренне благодарна за такой неожиданный подарок. Благо, он ни разу не вспомнил про неполученный заказ, и это Шуру очень устраивало. Уж с кем-кем, а с Германом ей хотелось общаться меньше всего. Во всяком случае – сейчас. Что можно хорошего ждать от колдуна, чернокнижника, первосвященника из капища падшего херувима? Недаром он так носился с идеей иконы! И соблазнил художницу именно тем, что никто ещё не пытался писать образ падшего ангела под таким ракурсом!

Кстати, похоже, икона Телёнку понравилась, и он с удовольствием молится на нового владыку, ведь после торжественного вручения этого презента его как корова языком слизала. И Герман по-английски освободил девушку от ненавязчивой опеки. Для девушки прошлое с этими спутниками по жизненному пути сейчас представлялось неожиданным кошмаром, в который она не возвратилась бы ни за какие коврижки!

Причём, на Измайловский вернисаж Шура подалась тоже не просто так. Совершенно случайно на Белорусском вокзале она познакомилась с художником… А не слишком ли много художников на один второразрядный опус? – спросит досужий читатель. Может быть много, но куда ж деваться от исторической действительности и неодетой правды? Только где сейчас на Москве собираются художники? Время Бульдозерных выставок и гламурного выставочного зала на Крымской набережной потихоньку, но непрерывно уходит в прошлое. И только возле вернисажного терема в Измайлово художники чувствовали себя пока что вольготно. Во всяком случае, нападений от власть имущих здесь не ожидал никто. Даже пьяные сплетни об арестованных художниках и о недалёком любимом Магадане давно канули в Лету. Сейчас в Москве иногда с художником познакомиться можно просто на улице, а не в Магадане. Или у одного из девяти городских железнодорожных вокзалов.

День выдался не жаркий, не холодный, с весёлым ласковым солнцем, с начинающими паучками-парашютистами, с тем особым запахом, сводящим с ума, когда ещё не жгут листья, но ароматы осени всё сильнее проникают в жизнь города, в сознание горожан. В такие чудные дни люди, жмурясь, словно котята, или, прикрываясь вошедшими этим летом в моду бликоотражающими очками, привычно спешили куда-то, ныряли в вечную суету Москвы, растворяясь в ней навсегда или почти навсегда.