Османская империя. Шесть столетий от возвышения до упадка, XIV–XX вв.

Другие министерства взяли на себя разные его обязанности и прерогативы, одновременно определив новое распределение функций. Собираясь вместе на Тайном совете, или Совете министров, с премьер-министром в качестве председательствующего на заседании, они являлись, по сути, правительственными департаментами, ответственными за конкретные государственные дела, имея совещательные советы для разработки планов и отчетов, а также для передачи решений на рассмотрение султана. Среди них наиболее важными были Совет по военным делам и Высший совет юстиции. Первоначально четыре министерства — образования, торговли, сельского хозяйства и промышленности — совместно управлялись консультативным советом, называвшимся Советом полезных дел. Трудно сказать, доказала или нет эта новая система бюрократии свою эффективность сразу, — она, по крайней мере, разрушила старые традиции институциональных прав и привилегий, чтобы заменить их новыми институтами в модернизированной форме. Они становились все более реальными инструментами управления, по мере того как старое чиновничество Порты стало сменяться новым поколением гражданских чиновников, отличавшихся от них образованием, социальным происхождением и общей культурой.

В провинциях реформированная Махмудом администрация была поставлена в полную зависимость от центрального правительства. Разного рода промежуточные источники власти, имевшие в своей основе наследование, традиции, обычаи или местное волеизъявление, постепенно были сведены на нет, оставив власть только за высшим лицом — султаном. Две меры были приняты, в качестве предварительных. Одной из них стало проведение переписи мужского населения Румелии и Анатолии (за исключением провинций, населенных арабами). Другая — составление описи земель для регистрации всех земельных владений. Их цель состояла в одновременном облегчении условий призыва в новую армию и создании более точной и действенной системы налогообложения, чтобы финансировать ее. В заключение Махмуд раз и навсегда ликвидировал систему тимаров — земель, передававшихся в дар, в прошлом служивших основой для вербовки сипахов. С конца XVI столетия, когда феодальная кавалерия стала приходить в упадок по мере роста численности получающих жалованье регулярных войск, тимары возвращались в государственный земельный фонд и сдавались в аренду крестьянам. Но в отдельных районах Анатолии и Румелии старая система все еще продолжала существовать. Махмуд, ликвидировав янычар, ликвидировал также и остатки этой феодальной кавалерии. Теперь он ликвидировал все еще сохранявшиеся тимары, которые также стали сдаваться в аренду как земли короны. Таким образом, султан Махмуд уничтожил последние следы феодализма, благодаря чему еще больше усилил централизованный контроль над провинциями Османской империи.

В области права султан Махмуд ввел фундаментальные новшества. Его правовая система состояла из шариата, священного Божественного закона, который находился вне пределов власти человека, и канунов, которые были эдиктами султана в его роли халифа. Оба вида законов включали в себя средневековое право, которое воздавало каждому человеку по заслугам в интересах порядка и стабильности. Но они не давали ему, в современном понимании, равенства перед законом. Третья концепция — адалет, или справедливость, была введена Махмудом, за что он получил прозвище Адли, «Справедливый». Это был свод законов, отделенный и от Бога, и от правителя. В рамках гражданской сферы, независимо и от шариата, и от канунов, Махмуд сформировал совет для разработки сводов законов на основе нового гражданского права. Эти своды законов определяли критерии ответственности судей и их права в отношении государственных чиновников. В законах закладывались основы правовых процедур, которые должны были применяться к чиновникам в случае служебных проступков, включая суровые наказания за взяточничество и другие формы коррупции. Тем самым впервые вводилась незнакомая ранее концепция, согласно которой чиновники являются государственными служащими, зависящими не от собственной воли султана, как это было раньше, но имеющими ответственность перед законом. Такое законотворчество отражало решимость Махмуда создать для своей администрации новую традицию государственной службы, помимо непосредственных полномочий правительства. По мере продвижения этой работы решение о наказании больше уже не оставалось на усмотрение одного лишь судьи, как это было до сих пор, но должно было устанавливаться, соответственно принятым законам, с акцентом на уголовную ответственность. При этом четко разграничивалось уголовное и гражданское, светское и религиозное, частное и публичное право.