Основание. Пятый пояс

Десять вдохов и меня снова двое.

Я-копия дважды использую Рывок, чтобы немного потратить силу, и замираю лицом к лицу к себе-основе, оценивая оставшийся запас и ожидая. Я-основа тут же наполняю технику Двойника и… Мир мигает, мгновенно сменившись вокруг меня.

Я раздосадовано кривлюсь. На мне-копии этого даже не заметно. В момент создания второго Двойника первый, улучшенный, просто исчез, и сейчас передо мной стоит лишь голубая безликая фигура. Это тоже я, я вижу себя-основу со стороны, думаю двумя разумами, ощущаю себя в двух местах, но после прежнего двойника с техниками это тело, способное только драться копьём, ощущается как неполноценное, пустое.

Ещё десять вдохов и меня снова двое. Снова потраченные силы, но в этот раз я использую сдвоенный, усиливающий набор, потратив на него немало времени. И снова мир мигает, когда прежний я-копия исчезаю и появляюсь заново.

Что б тебя… Не действует. Тратится столько времени, а не действует.

От нахлынувшей досады с двух рук и двух тел отправляю в ближайшего Зверя Штормовое Копьё. Ни Возвышение, ни обросшие камнем бока не помогают ему выжить, когда техники вбиваются в одну точку, пробивая уродливого Кабана насквозь. Этот слабее предыдущего, что ли? Или такова сила удвоенной техники, что я-мы вбили в одну точку в одно и то же мгновение?

Я-копия хлопаю себя-основу по плечу, впервые открывая рот и озвучаивая общую мысль:

— Тоже неплохо.

И так и замираю, обратившись взглядом внутрь себя и оценивая сгусток силы пониже груди. Через вдох я-копия медленно поднимаю на себя-основу глаза.

В этот раз я не произношу вслух то, что ощущаем мы оба — энергия копии, потраченная на Штормовое Копьё — возместилась. Вдох назад я-копия был на четверти пути к исчезновению, истратив силы на Штормовое Копьё в сто тридцать шесть узлов, сейчас я-копия вновь полон сил. Я-основа же ощущаю, что отдал себе-копии меньше, чем тратил энергии на его создание.

Снова без слов мы вскидываем руки и отправляем ещё одно сдвоенное, созданное в единый, одновременный миг Копьё в набегающего на искателей Зверя, а затем вновь касаемся друг друга — я-копия прикасаюсь к плечу себя-основы.

Говорить снова нет нужды — я-мы знаем, что один из нас потерял силу, а другой восполнил её. Вместо этого мы срываемся с места, торопясь добраться до Зверей, пока их не добили.

Уходим сразу подальше, туда, откуда Звери набегают, снося на своём пути деревья. В спину ревёт Рутгош:

— Глава! Глава!

Я-мы даже не отвечаем. Чего он беспокоится?

Наши копья загораются синим, удлиняя лезвия Звёздным Клинком на два локтя. Непрерывное исполнение техники самым мощным из доступных мне-копии созвездий.

Удар влево, удар вправо, Поступь и короткий Рывок, обойти Зверя с подрубленными ногами слева и справа, снова Поступь с двух тел, сходясь в одной точке, чтобы перелить силу из меня-основы в меня-копию, разойтись, Поступью влево, Рывком вверх и вниз.

Я-основа позволяю себе больше техник перемещения и вкладываю в них больше сил, я-копия перемещаюсь экономно. Я-мы следим за тем, чтобы каждые пять вдохов коснуться и поддержать наше раздвоение.

Я-мы мечемся между Зверями, выбивая тех, кто послабей и чья шкура не способна сопротивляться доступному нам Звёздному Клинку. Если встречается Зверь выше середины этапа Предводителя, стараемся ослепить его, если не удаётся сделать это с первого сдвоенного удара, то отступаем, не желая тратить попусту силы и время. Им есть кому заняться — рядом со мной сражается Седой.

Две сотни вдохов — и всё заканчивается. На месте небольшой дубовой рощи теперь перепаханное поле, где тут и там возвышаются холмы окаменевшей плоти — мёртвые туши Зверей.

Рутгош недовольно переводит взгляд с меня на Седого.

— Может быть, хоть сейчас объясните, что вы там такого делали, что эти словно обезумели?

Седой изумляется:

— Только не говори, будто не понял, что делал молодой глава.

— Тренировал Круговорот, — отрезал Рутгош и обвинил. — Но он обычно проходит без таких последствий.

— Так и место не назвать обычным, — пожал плечами Седой. — Как и Зверей. Ты заметил, как мало они использовали техник? А тот, что, вроде как, Властелин, он разве достоин им считаться?

Мне их перепалка не интересна. Прозвучавшее слово Круговорот натолкнуло меня на интересную мысль. У меня есть Круговорот Духовной Силы и Круговорот Стихии. Использовать их одновременно я не могу, слишком различаются круги циркуляции и позы. Но не могу лишь тогда, когда я один. Сейчас же меня двое.

Я-основа раскидываю руки в стороны, я-копия без слов делаю шаг вперёд, касаясь меня ладонью и оставляя во мне силы буквально на дне, затем шаг назад, полностью повторяя позу меня-основы. Я-мы разжимаем кулаки, и копья падают на землю.

Спорщики замирают, оборачиваются на меня, Седой осторожно спрашивает:

— Молодой глава, чего это вы удумали?