Основание. Пятый пояс

— Как ты сам недавно ставил нам в укор, молодой глава, давай сначала хоть Ключ добудем, затем подумаем о развитии фракции, а уничтожение Альянса оставим на далёкое будущее. Нужно сначала хоть чего-то малого добиться, чтобы замахиваться на большее.

В тот день Седой даже не догадывался, насколько справедливо оказалось его замечание. Чтобы добыть Ключ, нам нужно было хотя бы выжить на подступах к нему.

Глава 8

Хотя поначалу ничего не предвещало беды. Да, свобода, бескрайнее пространство от горизонта до горизонта, где мы были вольны выбирать дорогу сами, закончилось, вновь начались извивы лабиринта. В этот раз не каменного, оставленного позади, а вполне привычного по прошлым Полям Битв, созданного только из прозрачных барьеров, без иллюзий и попыток спрятать солнце.

Но так только казалось, мы по-прежнему держали направление сильно в сторону от уже приблизившихся вершин горной гряды и с каждым днём это смещение лишь усиливалось, ведь мы шли в направлении истинных вершин. Во всяком случае, так утверждали Рутгош и держащий направление собрат.

Мы кружили по зелени полей и лесов, следуя извивам ходов, и я не раз и не два ловил себя на досаде от того, что не могу достать Флаг Призрака и ускорить наше затянувшееся путешествие. Но даже если бы мог, то не стал бы этого делать. Это не очень хорошая идея. Мои подчинённые справятся и без этого. Если бы это было нужно, то Седой бы давно намекнул сделать это, ещё в извивах Каменного Лабиринта. Пара выигранных дней не стоят того, чтобы смущать парней необычным Призраком и новой странностью их главы.

Через несколько дней начались схватки с големами. Они поднимались из-под земли, выкапывались из корней деревьев, иногда появлялись полностью опутанные их остатками. Наглядное свидетельство того, что в этих местах уже многие десятилетия не было ни одного непрошеного гостя. Морлан сюда не дошли.

Как и раньше, големам не особо мешала лежащая вокруг зона запретов духовной силы, словно не она заставляла двигаться их тела. Если уж и говорить про великую тайну Древних, которая может принести могущество фракции, то это именно тайна создания подобных големов. Это лично моё мнение. Возможно, что в прошлом эту тайну не раз пытались раскрыть, но так и не сумели. Иначе не был бы таким сокровищем тот стол с фигурками, что я нашёл в подвале поместья и за которым отправился Красноволосый Илдур.

А спустя неделю редких схваток над лесом поднялся уже знакомый мне алый, с чёрным краем шар, предупреждающий о волне големов.

Рутгош тряхнул головой и скомандовал:

— Сбрасываем вещи и ускоряемся. С собой только боевые котомки и шлема. Ищем место, где встретим их.

В его голосе не было ни малейшего следа неуверенности и тем более страха. Какой по счёту это шар Бедствия Поля Битвы в его жизни?

Не боялся и я, хотя видел этот шар всего второй раз в жизни. В прошлый раз нас было трое с половиной, и мы справились. С тех пор я стал гораздо сильней, Седой тоже вернул себе своё Возвышение, вокруг меня три десятка опытных идущих, искателей, чья особая стихия это как раз схватки в зонах запретов. Здесь нечего бояться.

— Здесь, — сообщил Рутгош, стоило нам выскочить из леса и оказаться на пустой, покрытой лишь высокой травой проплешине, и повёл мечом, указывая на далёкую опушку впереди. — Там построение двойной дугой, — едва мы выполнили приказ, а Властелины заняли свои места, добавил. — Големов будет меньше, чем могло бы быть, многие не сумеют выкопаться из-под засыпавшей их за четыре сотни лет земли, но битва всё равно будет долгой, экономьте силы, главное, не допускайте ран. Каждая потерянная капля крови будет ослаблять вас, — он ещё раз обвёл нас взглядом, словно убеждаясь, что мы услышали, а затем рявкнул:

— Сломанный Клинок!

— Будет выкован вновь! — рявкнули ему в ответ.

Кричал и я, кричал и Зеленорукий, стоя через три человека от меня.

Когда от края леса напротив нас хлынула чёрная волна, он же громко выдохнул сквозь зубы. Да, я тоже был впечатлён. Эта волна несла угрозу, накатывала неумолимо, пытаясь захлестнуть нас и стереть с лица земли.

Рутгош снова заорал:

— Властелины, наш удар первый!

Все они тут же сделали три шага вперёд, а ещё через пять вдохов врубились в накативший вал големов. У них не было техник, но и у големов не было ничего, что могло бы сделать их сильней или быстрей. Только камень тела, созданный в формациях и получивший что-то, что напоминало душу и разум.

Этого было мало против Властелинов и стали их оружия. Не каждый удар Властелинов убивал голема, но каждый удар заставлял голема сбиться с бега, отлететь в сторону или потерять лапу.

Первый натиск Властелины выстояли, заставив волну големов потерять скорость и навал, а затем Рутгош отдал новый приказ:

— Глава!

Я тут же одним движением очертил в двадцати шагах перед Властелинами огромный круг, добавил туда символ и чуть опустил голову, ожидая отдачи.