Основание современных государств

Другая проблема связана с текстом самой Хартии. Хьюм, например, утверждал, что документ содержит "все основные положения законного правительства", включая "равное распределение справедливости и свободное пользование собственностью; великие цели, ради которых политическое общество было впервые основано людьми, которые народ имеет вечное и неотъемлемое право повторять, и которые ни время, ни прецеденты, ни законы, ни позитивные институты не должны помешать им постоянно держать в поле своего внимания и мысли". Но при этом он признал, что для достижения этих великих целей реальные положения могут быть "слишком краткими" и узкими. Такое несоответствие между текстом и его значением как основополагающего документа древней английской конституции он объяснил "гением эпохи", в которую он был создан. Действуя в рамках контекста и представлений своего времени, великие лорды, тем не менее, "потребовали возрождения саксонских законов" таким образом, что, по их мнению, "удовлетворили народ" и тем самым вернули английскую историю на ее первоначальную траекторию. Их усилия, по мнению Юма, принесли плоды, поскольку "время постепенно установило смысл всех двусмысленных выражений" в соответствии с ожиданиями и желаниями народа.

Даже если Великая хартия вольностей появилась слишком поздно и слишком несовершенна, чтобы стать основой английского государства, ее роль в объединении норманнских владык с подземной народной культурой английской свободы все равно чрезвычайно важна для стандартного исторического повествования. Созданная нормандскими баронами в ходе борьбы с деспотической властью нормандского короля, "Великая хартия вольностей" считается полностью английским и бесценным наследием, переданным миру.

 

Генрих VIII и римско-католическая церковь

 

В самом общем виде стандартное повествование включает в себя три центральных действующих лица: корону, Римско-католическую церковь и парламент. У каждого из них есть моменты, когда они представляют и действуют в соответствии с чаяниями английского народа. Например, влияние римско-католической церкви ощущается уже в самом начале английской истории, когда в 597 г. в Кент прибыл святой Августин и обратил в христианство одного из многочисленных саксонских королей того времени - Этельберта. В течение следующего столетия к Церкви присоединились и другие саксонские королевства. Их обращение, по словам Стаббса, "не только открыло Европе и христианству существование новой нации, но и, можно сказать, заставило эту новую нацию осознать свое единство, чего не смогла сделать общность языка и обычаев под влиянием язычества". В действительности, утверждает Стаббс, папа Григорий, отправляя святого Августина с миссией в Кент, уже представлял себе "всю совокупность племен" как в начале своего существования Римско-католическая церковь признала существование английского народа и способствовала его самоосознанию в качестве такового. Церковь также принесла цивилизацию в Англию, как в плане чувств, так и в смысле церковных провинций, одна из которых находилась в Йорке, а другая в Лондоне. Таким образом, Римско-католическая церковь очень рано признала существование английского народа и способствовала его самоосознанию в качестве такового. Церковь также принесла в Англию цивилизацию, как в виде нравственного чувства, так и в виде материальной формы грамотности.

После обращения католические священники и прелаты играли очень важную роль в государственных делах и отправлении правосудия, настолько важную, что "церковные правители должны были усвоить от духовенства само понятие национального государства". По совершенно иным причинам соперничающие саксонские короли также желали унификации, если только именно их королевство объединяло нацию. В результате интересы и политика церкви и наиболее могущественных саксонских королей обычно совпадали и взаимно сотрудничали вплоть до XI в. После нормандского завоевания "церкви, - по словам Стаббса, - были школами и питомниками патриотов; хранилищами старой традиционной славы и убежищем преследуемых... Они готовили английский народ к тому времени, когда короли должны будут заручиться его поддержкой и купить его приверженность восстановлением свобод, которые в противном случае были бы забыты". Что еще более важно, Римско-католическая церковь воспитывала "растущую нацию для ее далекой судьбы как учителя и глашатая свободы для всего мира". Однако сотрудничество Церкви и государства становилось все более тесным.

Это было очень сложно, так как монархия стала рассматривать папское влияние по меньшей мере как раздражающее, а иногда и как опасное. Например, сложная сага о Великой хартии вольностей продемонстрировала как независимые интересы папства в английских делах, так и растущий национальный характер английской ветви власти.