Основной компонент

Я подождал еще немного, вдруг кто-то из солдат отстал, подобрал мины и осторожно выглянул на улицу. Площадка перед складом пустовала. Я тенью выскользнул за дверь и короткими перебежками от дома к дому побежал к цеху с запасами стратегического сырья.

Мины глухо стукались друг о друга, оттягивали руку. Брезентовые ремни быстро содрали до крови кожу на запястье. Гранаты в голенищах мешали. Еще одна все время норовила выскользнуть из-под ремня портупеи, пока я не убрал ее за спину, сунув за пояс.

Третий промышленный корпус располагался посреди широкой площади и представлял собой двухэтажное здание из бетонных блоков с серыми от пыли узкими окнами и плоской крышей. Прежде чем пересечь открытое пространство, я осторожно выглянул из проулка, посмотрел по сторонам. Никого. В сотне метров отсюда одиноким перстом торчала пулеметная вышка. Когда-то по ее накрытой четырехскатной крышей площадке прогуливался часовой. Теперь его прошитое пулями тело серым кулем висело на перилах рядом с косой черточкой пулемета. С востока доносился отрывистый стрекот автоматов, изредка раздавались хлопки гранат.

Я выскочил из проулка, рывком пересек пустынную площадь и дернул за ручку. К моему удивлению, дверь оказалась незапертой. А я-то готовился уже взорвать к чертовой матери замок и даже вытащил гранату из-за пояса. Что ж, нашим легче. Я завел руку за спину и сунул рукоятку гранаты за ремень. После чего проник внутрь помещения и, в тусклом свете запыленных окон, увидел ряды вертикальных и горизонтальных цистерн, соединенных переплетениями труб разного диаметра.

Блестящие стенки емкостей сверкали изморозью, от труб поднимался легкий парок. В больших количествах вакцина становилась нестабильной и могла самопроизвольно взорваться, поэтому ее охлаждали жидким азотом. По всему периметру здания на высоте двух метров от пола шел настил из перфорированной листовой стали. К нему из дальнего угла цеха вела наклонная лестница с металлическими ступенями. По этому помосту ходили техники, когда проводили плановый осмотр оборудования или списывали показания с круглых приборов на боках огромных бочек.

Я быстро скрутил предохранительный колпачок с первой мины, прикрепил ее к пузатому боку горизонтальной цистерны. На ходу скручивая желтый кругляш с рукоятки второго боеприпаса, подбежал к той, что могучим столбом упиралась в бетонную плиту крыши. Клац! Широкие ножки взрывчатки крепко примагнитились к заиндевелой стенке. Я сжал колпачок в ладони и только хотел выдернуть запал, как сзади раздался женский крик.

Я резко повернулся. В дверях стояли Кригер с Марикой. Доктор в грязном халате прятался за девушкой, держа в одной руке ее намотанные на кулак волосы, а в другой – пистолет.

– На твоем месте я бы этого не делал, – сказал он и дернул рукой. Марика взвизгнула, изогнувшись, схватила его запястье, но Кригер врезал ей рукояткой «парабеллума» по ребрам. Из глаз Марики брызнули слезы, она охнула и опустила руки. Доктор протолкнул заложницу вперед на несколько шагов и направил оружие на меня: – Отойди от мины!

Я остался на месте.

– Отойди от мины, – повторил Кригер, приставляя «парабеллум» к виску Марики. – Не заставляй меня делать это. Подумай, что будет с ее прекрасной головкой, если я спущу курок. Ты ведь не хочешь, чтобы она, такая молодая, такая красивая, умерла здесь.

– С чего ты взял, что она мне интересна? – просипел я, все еще сжимая шарик запального шнура в ладони.

– Я видел фотографию. Вы хорошо смотритесь вместе. Статный немецкий офицер и красивая девушка. Любовь на войне – это так прекрасно!

– Это все ложь! Я врал ей, чтобы получить то, чего хотел! – крикнул я, чувствуя, как ладони намокают от пота. Марика смотрела на меня широко раскрытыми глазами. В них ясно читалась боль и нежелание верить моим словам. – Она для меня ничего не значит!

– Давай проверим.

Кригер резко сдвинул пистолет в сторону. Выстрел прогремел в нескольких сантиметрах от лица Марики. Пуля хлестко ударила в стену. Кусочки бетона брызнули в стороны, несколько каменистых обломков пробарабанили по цистернам. Марика вскрикнула, а я сразу разжал пальцы. Желтый шарик повис, качаясь, как маятник, и постукивая по стенке резервуара.

– Два шага вперед! – Кригер снова приблизил оружие к голове девушки.

Я медлил, оставаясь на месте и прикидывая шансы. Их почти не было. Низкорослый маньяк занял удачную позицию: Марика идеально прикрывала его собой. Можно попробовать выстрелить в руку с пистолетом, но вряд ли что из этого выйдет. Все-таки я не Клинт Иствуд, да и здесь не кино.

– Живо! Ну! – Кригер прижал вороненый ствол к виску девушки. Я сделал два маленьких шага и остановился. Доктор навел пистолет на меня: – Бросай оружие! Шутить со мной не советую: я многократный чемпион Германии по пистолетной стрельбе. Помнишь кубки у меня в кабинете?

Я кивнул, не сводя глаз с коротышки.

– Как раз за это. Медленно сними с себя автоматы и положи на пол. Потом, так же медленно, – гранаты и подними руки.