Основной компонент

– Заряжай! – заорал я, не слыша себя из-за грохота двигателя, и добавил газу. Лязгая гусеницами, бронеход помчался к третьему корпусу. Там в блестящих металлических емкостях хранились запасы вакцины. Без нее фабрика не могла нормально работать. Я планировал разгромить хранилище, а потом заняться криогенными камерами с находящимися в анабиозе вервольфами.

Рычащий двигателем «тигр» показался в проулке между бараками. Многотонная махина стояла к нам боком, самое то для танкового боя. Конечно, мы не могли и мечтать пробить толстую броню из тридцатисемимиллиметровой пушки, зато у нас был шанс вывести из строя ходовую часть тяжелого танка.

Алексей понял меня без слов и рванул рычаг электроспуска. Короткоствольная пушка гулко выплюнула снаряд. Башня наполнилась облаком пороховых газов и звоном вылетевшей из казенника гильзы.

Немногим позже прогремел взрыв. Матрос оказался неплохим стрелком. Сквозь полоску бронестекла смотровой щели я видел, как снаряд угодил аккурат между щитком и гусеницей.

Стальная лента раскатилась, громыхая свободным концом по борту «тигра». Танк замер на месте, будто опешил от неожиданности, но уже через секунду зажужжал электроприводами угловатой, чуть скошенной к пушечному стволу, башни.

– Снаряд! – гаркнул я, но Валдис уже и так вытащил боеприпас из укладки и подал его матросу. Алексей опустил фугас на лоток, толчком кулака дослал в казенник и положил ладонь на рычаг электроспуска.

– Огонь!

Пушка рявкнула еще раз. В тот же миг по танку как будто врезали чудовищным молотом. Ощущение то еще, словно оказался внутри гудящего колокола. В ушах зазвенело, перед глазами все поплыло. Кажется, я заорал, зажимая уши руками. Когда посмотрел на ладони, они были в крови.

Из моторного отсека внутрь корпуса повалил черный дым.

– Вон из машины! – завопил я, с удивлением отмечая, что и сейчас не слышу себя.

Пока вылезал с места водителя, заметил матроса. Тот весь обмяк и казался тряпичной куклой. Я потянулся к нему, прижал два пальца к шее. Пульс бился тоненькой ниточкой.

– Помочь? – Валдис крикнул мне чуть ли не в ухо. В отличие от моряка, он чувствовал себя не в пример лучше.

– Сам справлюсь, – отмахнулся я. – Лучше посмотри, что снаружи творится.

Валдис полез из танка, держа в руках трофейный «шмайссер». Я добрался до Алексея, подхватил его под мышки и потащил к люку, через который на улицу только что выбрался прибалт.

Снаружи раздался треск автоматных выстрелов. Звонко застучали по броне гильзы. Я подтянул к себе морячка и осторожно высунул голову из люка.

Стоя одним коленом на башенной броне, Валдис поливал свинцом лезущих из «тигра» танкистов. Каким-то чудом Алексей умудрился заклинить башню тяжелого танка, засадив снаряд прямо в узкую щель между ней и корпусом. Вражеский наводчик не успел точно навести орудие на цель. Нас задело по касательной, но и этого хватило, чтобы превратить Т-III в металлолом.

Со стороны ворот доносился дробный перестук пулеметов, громкие хлопки карабинов и торопливый треск автоматов. Живы, ребята! Еще повоюем!

Я вытащил Алексея из горящего танка, взвалил себе на спину и прохрипел, сгибаясь под тяжестью матроса:

– Отходим!..

Валдис попятился за мной, продолжая отстреливаться. На этот раз он бил по окнам домов, откуда по нам открыли огонь пехотинцы.

Я затащил моряка в руины снесенного дома и провел рукавом по лицу, оставляя на коже грязные разводы.

– Валдис, пригляди за ним!

– Хорошо, – тягуче ответил прибалт и, согнувшись, подбежал к лежащему на куче битого кирпича морячку.

Я метнулся ему навстречу. Прижимаясь спиной к обоям в мелкий цветочек, выглянул из-за неровной линии пролома в стене. Со второго этажа дома напротив по мне открыли огонь. Пули защелкали по кирпичам, выбивая из стены красноватую крошку и фонтанчики пыли. Я резко отпрянул, выхватил гранату из-за пояса и приготовил к бою. Досчитав в уме до трех, снова высунулся и швырнул «колотушку» в злополучное окно. Через пару секунд там грохнул взрыв, и стрельба прекратилась.

Не теряя времени, я выскочил на улицу и побежал, стараясь держаться ближе к стенам тех домов, где засели немецкие солдаты. Валдис отвлекал на себя внимание, стреляя по окнам. Битое стекло со звоном осыпалось на дорогу, пули откалывали от стен куски штукатурки и выбивали щепки из рам.

Возле подбитого «тигра» я повернул направо и навскидку выстрелил по выскочившим из соседнего дома пехотинцам. Трое повалились на брусчатку, со стуком выронив автоматы из рук, четвертый скрылся в подъезде, куда я тотчас зашвырнул гранату. В темном провале с белеющим внутри гребнем лестницы раздался звонкий хлопок, и оттуда вылетело облако седой пыли, вслед за которым неровно выкатилась немецкая каска.

С площади у ворот по-прежнему доносились звуки боя, но уже не такие интенсивные, как раньше. И без того небольшой отряд стремительно таял на глазах. Надо поторапливаться, если хочу раздобыть магнитные мины и взорвать к чертовой матери долбаные цистерны с вакциной.