Творчество писателя началось с поэзии. Он первый показал возможности «новой поэзии» сборником стихов «Молодые травы» (1897), выразив чувства и мысли нового человека в нетрадиционной для японской поэзии форме. Тосон (настоящее имя Харуки) вошел в группу романтиков «Бунгаккай», объединившихся вокруг одноименного журнала Китамуры Тококу. Если в «Молодых травах» чувствуется пафос пробуждающейся жизни, любви, то в последнем сборнике элегических стихов «Лепестки опавшей сливы» — горечь несбывшихся желаний. За четыре года был пройден столь характерный для тех времен короткий путь романтика: от надежд — к разочарованию.
В 1899 г. Тосон покидает столицу и в течение семи лет учительствует в провинции. Улеглись страсти беспокойной юности, возникла потребность понять действительность, обманувшую его надежды. Писатель переходит к прозе. В 1900 г. появляются «Очерки реки Тикума», в 1902 г. — рассказы «Старый хозяин», с налетом популярного тогда в среде японских писателей натурализма, и «Художник-акварелист». В 1906 г. выходит роман «Нарушенный завет», засвидетельствовавший победу реалистического направления в японской литературе.
В 10-е гг. XX в. Тосон, как многие японские писатели, переходит к «романам о себе», следуя провозглашенному им когда-то принципу «без колебаний исповедоваться в страданиях и заблуждениях». Именно в согласии с этим принципом им написан роман «Новая жизнь» (1918), где рассказывается о его любви к племяннице. Самообличение, исповедь становится своего рода средством самоочищения — искупления вины. В другом автобиографическом романе — «Буря» (1926) Тосон показывает, как различны мироощущения двух поколений — уходящего и восходящего на арену истории. С 1926-го по 1935 г. Тосон работает над большим историческим романом-эпопеей «Перед рассветом». Здесь он воссоздает жизнь Японии на грани двух миров — до и после революции Мэйдзи (1868).
Книга появилась в тот период, когда японская литература и критика пришли к признанию необходимости разоблачать социальное зло путем объективного отражения темных сторон жизни. Роман Тосона, поставивший в центр внимания проблему неравноправия людей, оказался как нельзя более ко времени. Речь шла о нечеловеческом существовании представителей низшей касты японского общества, японских париях — «эта». Им разрешалось жить лишь в «особых поселениях», их избегали и презирали в обществе, несмотря на то что юридически они были равноправны с другими. Поэтому главному герою, школьному учителю Усимацу, отец перед смертью завещал скрывать свое происхождение.
Постепенно в Усимацу зреет протест против унижения и бесправия. Большое влияние на него оказывает писатель Рэнтаро, который борется за права «эта». После гибели Рэнтаро от руки наемного убийцы потрясенный Усимацу рассказывает всем о своем происхождении.
Этот автобиографический роман рассказывает о той поре Тосона, когда он познакомился с Китамурой Тококу и вошел в кружок писателей-романтиков «Бунгаккай». Главный герой «Весны» — поэт Тококу, его приятель Кисимого — сам Тосон. Это роман о том, о чем мечтали, спорили, чем жили, — о настроениях и чаяниях молодых поэтов, объединившихся вокруг своего вождя, пылкого и бесстрашного, непримиримого к злу. Глазами человека, научившегося здраво мыслить, смотрит писатель на те времена. «Человеческие силы имеют предел, — говорит Аоки. — Я хотел перевернуть мир, но перевернул собственное сердце». Не сумев осуществить мечту и не в силах отказаться от нее, он ушел из жизни.
Тосон не случайно выбрал темой этого романа историю двух японских семей. Семья — клетка государственного организма. Ничто, казалось, так не сопротивлялось новым веяниям, как традиционный семейный уклад. Японская семья продолжала жить по законам старины. Даже революция Мэйдзи своими преобразованиями будто бы не коснулась заведенного в ней порядка. Внешние события действительно не оказали явного воздействия на традиционную японскую семью, но она начинает разлагаться изнутри, под действием невидимых сдвигов в человеческой психике. Менялся сам человек, менялись его отношения с другими людьми. Дух предпринимательства начинает разрушать родственные связи. Происходит отчуждение людей. На смену родственным приходят деловые, денежные отношения. Рушатся человеческие судьбы, человеческие жизни. И две провинциальные семьи, аптекаря Хасимото и помещика Коидзуми, связанные родственными узами, за какие-нибудь двенадцать лет разоряются и распадаются.
Нарушенный завет: Роман / Пер., послесл. и примеч. Н. И. Фельдман. — М.: Гослитиздат, 1955. — 252 с.
Семья: Роман / Пер. Б. Поспелова, А. Рябкина; Предисл. Б. Поспелова. — М.: Гослитиздат, 1966. - 360 с.
Гривнин В.С.Симадзаки Тосон: Биобиблиогр. указ. — М.: Изд-во Всесоюзн. книжн. палаты, 1957. - 40 с.
АРИСИМА ТАКЭО (1878–1923)