Основы человечности для чайников

Иногда хрипел – и это уже вслух. Дергался всем телом, но невидимая магия ограничивала его движения, более-менее свободно он мог двигать только головой, а ее держала Ксюха.

Пыталась удержать.

Пыталась удержаться.

На самом деле ей тоже хотелось выть. Отголоски чужой боли ввинчивались в мозг, и от этого дыхание перехватывало, в ушах гудело, а глаза слезились. Если Ксюхе во время подобной процедуры казалось, что в позвоночник ей вкручивают штырь, то Людвигу этот самый позвоночник дробили кувалдой. И ребра тоже. А потом склеивали и дробили снова. И все это без анестезии.

Телесный контакт только усиливал ощущения. Ксюха знала, что, если отдернет руки, станет легче, но продолжала держать. Под пальцами ощущались вздувшиеся от напряжения вены на висках и на лбу. Кожа Людвига была горячей и влажной, и у Ксюхи тоже быстро вспотели ладони от волнения, а спина, напротив, замерзла и покрылась мурашками.

Мысленный вой вскоре перешел во вполне реальные, только очень слабые стоны. Тимур на них не реагировал, так и сидел с совершенно непроницаемым лицом.

Ксюха не реагировать не могла, но старалась всхлипывать как можно тише, почти бездумно гладила Людвига по голове и осторожно промокала краешком рукава пот и слезы – не свои, конечно. Лучше бы платком, но тот остался в школьной сумке. В Доме. Почти в прошлой жизни.

– Тимур… – «Игоревич» тоже потерялся где-то в прошлой жизни. – Он больше так не выдержит. У тебя нет в запасе какого-нибудь магического обезболивающего?

– Третьей руки у меня в запасе нет, – бросил Тимур. – Он сам велел делать на две точки.

– Ты его убиваешь!

– Я его лечу. И я предупреждал!

Толку от лечения было немного. Ксюха следила за алыми линиями в надежде, что они вот-вот начнут бледнеть или хотя бы истончаться, но ничего не происходило. Кажется, они мерцали даже сильнее, чем раньше.

Тимур с тоской смотрел на них – и выше, на маркерную отметку, похожую на змею, свернувшуюся в районе солнечного сплетения. Она единственная выглядела совершенно обычной – не сияла, не меняла цвет, не бледнела, впитываясь в кожу. Просто рисунок без капли магии, до которого невозможно дотянуться.

Мысли Людвига, и до того не слишком четкие, превратились в совершенный хаос. Он уже не пытался строить из себя терпеливого героя. Вообще никого строить не пытался, просто не мог: дергался, скулил, силился вырваться из пут боли, которая прошивала тело насквозь, захватывала каждый орган, каждую клеточку.

И в этой боли вместе с Людвигом тонула Ксюха. Захлебывалась ею, задыхалась, барахталась почти вслепую, но чувствовала, что этого недостаточно. Она хотела бы забрать эту боль. Не просто ощущать ее отголоски, а впитать хотя бы часть, поделить ощущения на двоих.

Она ведь уже выдерживала это – значит, сможет выдержать снова! Да, тогда заражение было не таким обширным, Тимур вылечил его намного быстрее и легче, ну и что с того? Ксюха знала, что может вынести гораздо больше. Пусть ей будет плохо, зато Людвигу – хоть немножко легче. И, возможно, именно это «немножко» спасет ему жизнь, поможет не свихнуться от болевого шока.

«Отдай мне. Поделись со мной», – мысленно попросила она, сжимая его голову в ладонях. В глазах потемнело, дыхание перехватило, но вместо ожидаемой боли Ксюха ощутила нечто совсем другое. В пальцах закололо, потом руки словно одеревенели, стали на мгновенье чужими и непослушными. Вдох, и в легкие ворвался поток свежего воздуха – и еще чего-то, тоже свежего, острого, пузырящегося, как газировка, – и это было одновременно жутко и прекрасно. Нестерпимо прекрасно, до восторга жутко.

Как полет.

Как близкая молния в грозовую ночь.

Как сбывшаяся мечта.

Как магия!

– На змею надо просто нажать или еще что-то сделать? – протараторила Ксюха, боясь, что наваждение вот-вот развеется.

– А? – вскинулся Тимур.

«Это не змея, а самех», – обреченно мелькнуло в мыслях.

И одновременно туда же ворвалось яростное: «Жми!»

Ксюха не стала разбираться, кому какая фраза принадлежит, просто перегнулась через голову Людвига, дотянулась – и нажала.

Символ под ладонью нагрелся почти мгновенно. Тимур моментально напрягся. Руку свело. Людвиг коротко выдохнул – и обмяк.

А одна из кровавых линий, конец которой находился рядом с рукой Ксюхи, вдруг побледнела и истаяла без следа.

– Есть! – воскликнул Тимур и облизнул губы. – А ну давай, скотина, ползи обратно.

Еще одна линия начала бледнеть.

– Ты просил следить, чтобы Людвиг не отключился… – Ксюха запоздало подумала, что сначала надо было усесться поудобнее, а потом уже врываться в чужое заклинание. Потому что сейчас она едва сохраняла равновесие в не самой устойчивой позе и даже опереться ни на что не могла. А руку тем временем сводило все сильнее. – Так вот, он, кажется, вырубился.

– Еще бы… Сердце бьется?

– Вроде да.

– Вытянем. Главное, не отпускай.

– Я не знаю, что я делаю… Я же ничего не делаю, просто держу.

– Вот и держи.

– У меня голова кружится, – созналась Ксюха.

Она бы перетерпела, но не хотелось внезапно грохнуться прямо на Людвига, не доведя дело до конца.