Основы человечности для чайников

– Эта штука… – Тимур снова посмотрел на сигиллу, поморщился и отложил тетрадь в сторону. – Если я правильно понял, она настроена на Людвига и при активации перекрывает ему энергетические каналы. Обычно от такого в обморок не падают, просто на время теряют возможность пользоваться силой. Но у него и так все заблокировано, да плюс действие Динкиного заклинания подчинения наложилось, и в итоге получился такой эффект.

– А дальше? Свихнулся-то он из-за чего?

– Не свихнулся, а прекратил сопротивляться действию заклинания. Все это время его спасала собственная магия, а тут она отказала – и чары сработали почти моментально, потому что область поражения… Ты сама видела, сколько там. Возвращаясь к медицинским аналогиям, тут таблетки уже не помогут, только ампутация.

– Давайте отрежем этому удаву хвост по самую шею! – хрипло рассмеялся Людвиг, и Ксюха от неожиданности едва не выронила подушку, а Тимур и вовсе застыл с открытым ртом. – Ну чего уставились? Да, я все еще в своем уме. Но не думаю, что это надолго.

Говорил он тихо и с трудом, словно за последние полчаса успел напрочь забыть, как это делается. Или ему просто синяк мешал. Надо было, наверное, что-нибудь холодное приложить, но Ксюха с Тимуром так увлеклись решением магических проблем, что совсем забыли про общечеловеческие.

– Ну хоть кто-то здесь в своем уме, – попытался улыбнуться Тимур.

Именно попытался – на деле получилась странная кривая гримаса. Отголоски его эмоций были полны боли и ужаса. И облегчения. И недоверия. И жалости.

Но хотя бы злости в них не было, и Ксюха украдкой порадовалась, что в этот раз обойдется без мордобоя.

Анализировать свои эмоции она не пыталась: при виде очнувшегося оборотня, который выглядел как не очень свежий труп, но упрямо пытался шутить, мозг напрочь завис, а потом и вовсе ушел на перезагрузку, по завершении которой Ксюха обнаружила себя лежащей ничком на Людвиге и судорожно в него вцепившейся. Казалось, стоит разжать руки, и кто-нибудь из них двоих непременно пойдет ко дну. И плевать, что вокруг не море, а обычная квартира на окраине обычного города.

В ушах шумело, как будто море.

И перед глазами все плыло, как в море.

И соль на губах была морская, горьковатая.

– Ксю, не дави, тяжело… – шепотом попросил Людвиг, и она поспешно откатилась в сторону, но все равно продолжила держать его за руку.

Держать было неудобно (руки ему так никто и не развязал), но Ксюха упрямо надеялась, что, если будет цепляться изо всех сил, Людвиг не сможет перекинуться в волка. По крайней мере внезапно. И не сможет сделать какую-нибудь глупость: укусить Тимура, порвать веревку, проиграть подчиняющему заклинанию. Или умереть.

Только надо очень крепко держать.

– Ты как?

– Нестабильно. Так что действуем по плану Б.

– А он у вас есть? – удивился Тимур.

– Почему Б? – одновременно с ним спросила Ксюха.

– Потому что «быстро». Ну-ка, дайте мне на эту сигиллу нормально посмотреть. Ох, ну Динка и наворотила! Можно же проще было, вот этот кусок вообще не нужен, и здесь немножко поправить бы… Ладно, убирай. Так, секундочку, подумать надо. Тима, ты готовь пока все.

– Что?

– Все. Вот как Ксюху чистил – все то же самое и делай, по инструкции.

– Рехнулся? У тебя уже чистить нечего, ни одного живого места. Я же тебя убью, если попытаюсь…

– А разве не этого ты хотел? – Людвиг спросил с улыбкой, словно в шутку, но, судя по вытянувшемуся лицу Тимура, фраза попала в цель.

– Я… хотел… – кое-как выдавил он.

Вопросительная интонация отчетливо померещилась, кажется, не только Ксюхе.

– Хотел, – подтвердил Людвиг. – Но, видимо, успел передумать.

– Я тебя ненавижу.

– Тогда можешь ничего не делать. Погуляй где-нибудь часик или полтора, потом вернись и избавься от трупа. Только когда будешь уходить, ребенка с собой забери, не надо ей видеть, что дальше будет. Я ее, кажется, и так едва не укусил. И могу в любой момент попытаться укусить снова, так что…

– Я тебя не брошу, – вклинилась Ксюха. – И я не ребенок!

– Прости, милая, – Людвиг слегка качнул головой, – но тебе действительно лучше уйти. Независимо от того, какое решение примет твой учитель.

С принятием решения у Тимура не ладилось. Он смотрел в пол между Людвигом и Ксюхой, нервно теребил волосы и молчал. Наконец осторожно спросил:

– Что ты задумал?

– Выжить. А есть другие варианты?

– В твоем случае – есть. Как я вообще могу убедиться, что сейчас с нами говоришь именно ты, а не… то, что в тебе?

– Никак. Только верить мне на слово.

– Да как я могу тебе теперь верить?!

– Никак, – повторил Людвиг. В этот раз он не улыбался. – Но можешь поверить Ксюхе – как любой эмпат, она отлично чувствует ложь.

– Она… что? – Тимур недоверчиво сощурился, даже очки снял, будто они как-то мешали осознавать информацию.

– Ложь и сильные эмоции. Чувствует. И иногда слышит громкие мысли. Ты не знал?

Тимур вместо ответа удивленно посмотрел на Ксюху: «Серьезно? Как? Это шутка? Вы сговорились?»