Основы человечности для чайников

– Тащи, все равно здесь делать нечего. Так вот, смертельные заклятья… дело в том, что их не бывает. Магия сама по себе не убивает, как не убивает сам по себе нож, например. Нож надо воткнуть в нужную точку, повредить жизненно важные органы или сделать в человеке такую дыру, чтобы вытекло побольше крови. Палка тоже не убивает, но ею можно сломать позвоночник или разбить голову. Даже обычной подушкой можно перекрыть кислород. Так и магия: она может воздействовать на органы или на сосуды, может поджечь или создать воздушный барьер, и уже это приведет к смерти. А пакость, которая засела у меня в ноге, очевидно, не делает ничего смертельного.

– Да ты же еле ходишь!

– Но ведь хожу же. Некоторые живут вообще без ног.

– Предлагаешь дождаться, пока нога отвалится?

– Предлагаю разобраться, что это такое и как от него избавиться, а не хоронить меня раньше времени. Но так сложилось, что сам я без помощи магии ничего сделать не смогу. Возвращаясь к понятной тебе терминологии, прежде чем лечить болезнь, надо изучить анализы и узнать, а что мы, собственно, лечим. И медикаментами запастись не мешало бы.

– И врача найти. То есть человека, который сможет тебя вылечить и при этом не сдаст обратно в тюрьму.

– Именно. Рад, что ты все поняла правильно.

– Я вообще понятливая, если нормально все объяснить, а не как в школе. Ты, кстати, очень здорово объясняешь. Никогда не хотел учителем стать?

– Нет! – почти выкрикнул Людвиг и побледнел так, что Ксюха всерьез испугалась, не грохнется ли он снова в обморок, но обошлось.

– Эй, ты чего? Что случилось?

– Ничего, просто… Кем угодно, только не учителем. И давай не будем касаться этой темы, хорошо?

– Ладно, – покорно согласилась Ксюха, но на будущее, конечно, запомнила.

Интересно, это у него после уроков магии с собственным отцом такие вьетнамские флешбэки вылезают или обычная школа вспомнилась? Мальчишке из Германии, наверное, нелегко пришлось среди русской детворы. Пока язык выучил, пока к окружению привык, пока пару носов одноклассникам сломал, чтобы не лезли.

Ну… Ксюха на его месте наверняка начала бы носы ломать. А Людвиг, может, и не начал. Может, к нему и не лезли вовсе. Говорят, встречаются иногда нормальные классы, где все дружно общаются.

– О чем задумалась? – Людвиг шутливо дернул Ксюху за кончик красной прядки.

– О твоем отце. – Почти правда, между прочим! Об отце она тоже думала, просто в фоновом режиме. – Он же не раз пользовался твоей силой, да? Не только в детстве?

– Конечно. Мне кажется, он вообще считал меня чем-то вроде персональной магической батарейки. Только на моей силе и выезжал иногда.

– Вот! И когда ты сбежал из тюрьмы, но домой не вернулся, твой отец мог предположить, что однажды ты появишься в той старой квартире, и заготовить обессиливающую ловушку, чтобы ты в нее попал, упал, а он потом пришел бы и тебя забрал. Правда, я не знаю, возможно ли такое…

– Не уверен. – Людвиг пальцем очертил на полу круг и начал заполнять его символами. Ксюха впервые пожалела, что пол в Доме такой чистый. Был бы пыльный или грязный, можно было бы по разводам хоть как-то разобрать, что он пишет. – Надо подумать. Я многое пропустил, может, и изобрели за это время что-то подобное. Даже этот… отец вполне мог придумать, соображал-то он всегда хорошо. Но если ты угадала, то теперь он знает, что я жив и где-то поблизости. Паршиво. Он же в лепешку расшибется, чтобы меня найти!

– Но он же не сдаст тебя обратно в тюрьму?

– Не сдаст. Наверное. Скорее всего, сам меня где-нибудь запрет и продолжит вытягивать магию.

– Как? Тебе же ее заблокировали!

– Так ведь заблокировали, а не уничтожили. Сила все еще во мне, и ее много, просто я не могу ей пользоваться. Значит, и сопротивляться не смогу. Идеальная батарейка!

Людвиг говорил об этом совершенно спокойно, как о чем-то заурядном. Кажется, ему даже в голову не приходило, что отец может волноваться о нем как о близком человеке, а не как о полезной вещи, которая так не вовремя потерялась.

– И как он жил все эти годы без батарейки? – пробормотала Ксюха.

– До знакомства со мной – не слишком хорошо, а потом… Не знаю. Возможно, завел новую. Нового. Ну… могли же у него быть другие дети.

– Можно только из детей?

– Из родственников. Или из людей, с которыми есть очень тесная эмоциональная связь, но из родственников надежнее и проще: там и связь, и кровь, и идеальная совместимость.

– А он… – Ксюха замялась, не зная, как облечь в слова хаос, творящийся в голове.

Она-то всегда думала, что дети все же важны для своих родителей. Не из-за какой-то пользы важны, а просто по умолчанию, по праву рождения.

То есть нормальные дети важны для нормальных родителей.

Себя к нормальным причислить не получалось, но Ксюха всегда верила (заставляла себя верить!), что это только ей так не повезло, а у остальных все совсем по-другому. Пусть не идеально, но хотя бы в рамках нормы.

Семья Людвига, кажется, не дотягивала даже до нижней границы нормы.

– Ты не думаешь, что он все эти годы мог беспокоиться о тебе? Именно о тебе, а не о потерянном источнике магии.