Основы человечности для чайников (СИ)

Людвиг поймал его прямо в воздухе, дёрнул к себе энергетической нитью, обхватил свободной рукой. И даже вполне удачно обхватил, крепко. Но тут вторая рука, всё ещё сжимавшая несчастную арматурину, решила, что с неё хватит, и разжалась сама по себе.

Такого подвоха Людвиг от неё не ожидал. Ну болит, ну скользит, ну мышцы устали — и что теперь? Это же не повод вот так самопроизвольно пальцы разжимать! Неженка какая!

Моментального падения, к счастью, не случилось: сигилла вспыхнула, выдала ещё пучок нитей, которые послушно обхватили Людвига, удержали его в воздухе… а потом начали рваться одна за другой.

Ну да, теперь-то на них уж точно висело гораздо больше пятидесяти килограмм. Ещё и линии в рисунке поблекли настолько, что выглядели почти прозрачными. Всё-таки мел в такой ситуации сгодился бы лучше крови. А векторы Людвиг, кажется, всё-таки не дотянул…

Последняя нить лопнула с громким хлопком.

Мальчишка открыл рот, чтобы заорать. Или, может, чтобы вдохнуть (мало ли, вдруг у него нос заложен). Или просто так открыл, случается же.

Людвиг заметил это краем глаза и рявкнул:

— Молчать!

И активировал символ на втором каблуке.

Точнее, сначала активировал, а потом рявкнул, но кого волнуют такие мелочи, когда ты летишь с высоченного моста?

Высота в целом сыграла на руку — заклинание успело сработать. Не идеально (тут уж не до идеалов), но под ногой сразу же возникла невидимая опора. Опора слегка спружинила и толкнула Людвига дальше. Запрыгнуть обратно на мост не получилось бы при всём желании (да и вопросов такое вызвало бы многовато), поэтому оставалось только двигаться вперёд и надеяться, что чары продержатся до берега. Или хотя бы развеются не слишком далеко от него (и не слишком высоко над водой).

— Плавать умеешь? — спросил Людвиг и мысленно подготовился к очередному писку, визгу или молчанию, но внезапно получил в ответ короткое и резкое:

— Да. Роняй.

— Перебьёшься.

Хотя, наверное, надо было уронить.

Сбросить в воду, как лишний балласт, и пусть барахтается как может, а потом идёт куда хочет. Скольких проблем можно было бы избежать в будущем!

Но в тот момент Людвиг думал не про будущее, а про то, что он сильный, смелый, умный… В общем, практически идеальный человек и немножко герой. А идеальным человекам и героям не положено ронять детей в воду.

От обоих каблуков завоняло палёным, заклинания отработали свой резерв подчистую. Людвиг вздохнул, смиряясь с неизбежным, оттолкнулся посильнее (в последний раз) и сменил облик.

Мальчишка, до этого крепко обнимавший его за шею, от удивления разжал руки. А потом снова сжал (успел же как-то!) и накрепко вцепился в шерсть.

В реку они рухнули в обнимку, подняв кучу брызг и распугав любопытных мальков. Вода залилась в уши, мучительно захотелось чихнуть или хотя бы фыркнуть. Лапы коснулись дна, всколыхнули песок и водоросли…

А потом Людвиг оттолкнулся, рванулся вверх, вынырнул, проморгался — и понял, что чудеса всё-таки случаются. Берег оказался буквально в нескольких метрах от них, причём не забор, не крутой откос набережной, а аккуратная лесенка.

Мальчишка наконец-то разжал пальцы, откинул с лица налипшую чёлку и вполне уверенно поплыл вперёд. Людвиг последовал за ним, и даже обогнал — всё-таки волки плавают быстрее, да и мокрая одежда им не мешает.

А потом дождался, пока пацан выберется на сушу, и старательно, от души отряхнулся, окатив того водой с ног до головы.

И только после этого перекинулся обратно в человека.

— Ну вот и нафига? — вздохнул мальчишка и закашлялся. Видимо, наглотаться воды всё-таки успел.

— Что «нафига»? Спасать?

— Брызгаться. Вам же без разницы, всё равно после превращения одежда сухая. А я теперь ещё грязнее, чем был.

— Именно поэтому! Спасибо ты мне всё равно не скажешь, а так я хотя бы моральное удовлетворение получил.

— Я скажу. Только… — Он снова закашлялся, вытер ладонью выступившие слёзы, глубоко вдохнул. И осел на ступеньки, кажется, едва удержавшись, чтобы не упасть. — Извините. Спасибо.

Вот так-то лучше! Людвиг встряхнулся снова (без особой нужды, просто по привычке), уселся рядом и наконец-то нормально рассмотрел спасённого.

Мальчишка был в том дурацком возрасте, когда детская мягкость уже растерялась, а взрослая брутальность ещё не наросла и получился тощий угловатый подросток, сверкающий карими восточными глазами из-под тёмной чёлки. Чёлка была густая, длинная, закрывающая пол-лица. И мокрая, конечно.

Капли воды текли по щекам, падали на мокрую футболку и мокрые джинсы, собирались в лужицы на бетонных ступеньках. Зрелище было печальное, почти драматическое. Мальчишку хотелось укутать в плед и сунуть ему в руки чашку с горячим чаем. Всё-таки раннее утро, пусть даже и летнее, — не лучшее время для купания в реке.

А уж для падений в реку — и подавно.

Особенно если бонусом к ним идут магические прыжки, внезапные превращения в волка и кровавые символы на стенах.

— Испугался?

— А вы как думаете?

— Головой. А что, есть другие варианты?

Мальчишка насупился и промолчал.