На другой день они пришли к нему специально, пришли пораньше и ждали его.
– Здравствуйте, Константин Вячеславович, – сказал он мальчику и пожал руку, – что нового скажете?
Мальчик был возбуждён: учительница была удивлена, когда он показал ей решение десяти задач, сперва засомневалась – не родители ли вместо него решали. Но когда он объяснил ей, что он знает формулу открытия в себе любви к математике, учительница и дети удивились: что это за формула?
– Я всем ребятам рассказал о вас, и они хотят увидеть вас…
В общем, дело обернулось так, что к Волшебнику (они и прозвали его так) каждый день группами приходили дети – по три, по пять, по десять, их сопровождали старшие, и Волшебник учил их любить и давал свои «тайные» формулы, дети же рассказывали ему о своей школьной жизни.
Однажды две девочки сказали ему, что они редакторы и готовят газету, и попросили Волшебника дать им интервью. Разговор с ним они записали на диктофон. Получился следующий диалог:
Дети: Скажите, какой должен быть учитель?
Волшебник: Добрый и радостный.
Дети: А если он не добрый и не радостный?
Волшебник: Тогда он злой. Ой, нельзя, надо исправиться!
Дети: Что главное в учителе?
Волшебник: Мудро любить детей.
Дети: А если он не любит детей?
Волшебник: Ой, нельзя, надо срочно исправиться!
Дети: Как надо проводить урок?
Волшебник: С вдохновением.
Дети: А кричать – это тоже от вдохновения?
Волшебник: Ой, это от раздражения, надо исправиться!
Дети выпустили газету. На первой странице была цветная фотография Волшебника и интервью с ним под заголовком «Учитель».
Их учительница, прочитав статью, рассердилась: в вопросах детей она узнала себя, и какой-то Волшебник призывает её немедленно исправиться. Она спросила у редакторов, кто этот волшебник.
«Помните, Костя рассказывал вам. Он сидит в парке на скамеечке и помогает всем, кто к нему придёт…» – и девочки весело рассказали и о белоснежной бороде, и о формулах любви.
Но учительнице это не понравилось: дети ходят к какому-то чужому человеку, может быть, к бродяге. Да, она заметила, что в последнее время многие, которых она считала слабыми, подтянулись, и Костя в том числе. Но приписывала это своим педагогическим стараниям. А тут какой-то «Волшебник»! Ей не понравилось вмешательство чужого человека в её дела. Может быть, делает он это за плату? Но мамы и бабушки, которые с восторгом говорили, как он их детям помогает, сказали, что он никакую плату ни от кого не берёт. Самолюбие учительницы было сильно задето, и она решила навестить его, чтобы потом решить, как быть.
И она в воинствующем настроении направилась в парк.
Учитель заканчивал свой очередной рассказ о физике со студентами.
Учительница села на скамейке напротив и долго наблюдала за общением студентов с человеком с белоснежной бородой. Её ученики прозвали его Волшебником, а студенты обращались к нему с почтением – «Учитель!»
Наконец студенты ушли.
Учительница, не желая долго задерживаться, сразу подошла к нему со своим заготовленным вопросом и воинствующим настроением. Но человек с белоснежной бородой посмотрел на неё, в глазах его промелькнуло сдержанное удивление, он улыбнулся ей, встал и произнёс:
– Здравствуйте, Елизавета Павловна, рад вас видеть!
– Вы меня знаете?! – с удивлением спросила она.
– Знаю, конечно!
– Это мои ученики сказали вам моё имя?
– Нет, – ответил Волшебник, – я вас знаю уже много лет.
Она удивилась ещё больше.
– Откуда вы меня знаете?!
Учитель думал, что она хоть по голосу узнает его, бывшего учителя физики той же школы, где она работает учителем начальных классов. Но она за белоснежной бородой не увидела черт своего бывшего коллеги.
Учитель решил не напоминать ей ни о чём, потому перевёл разговор на тему, ради которой она пришла, и это породило в ней новую загадку.
– Вы пришли ко мне спросить, почему я вмешиваюсь в ваш педагогический процесс, не так ли?
– Да, я хотела бы узнать, почему мои ученики ходят к вам, и что вы с ними делаете? – сказала она мягко (а не агрессивно, как намеревалась) и добавила с любопытством: – И кто вы есть?
– А вы садитесь, зачем стоять, – Елизавета Павловна села на краю скамейки. – Кто я, этого вам я не скажу. Что же касается моего вмешательства в ваши дела, это не так. Я не вмешиваюсь в ваши дела, меня втягивают в них ваши ученики. Но я и того не знал, что они учатся у вас, а узнал только сейчас.
– Что вы с ними делаете?
– Но скажите сперва, как теперь Костя, он у вас опять отстающий?
– Он подтянулся…
– Значит, больше не ставите ему двоек… А вам ставить ему пятёрки жалко? Он не просто подтянулся, он вырвался.
– Но он же был двоечником…
– Да никаким двоечником он не был, он мальчик талантливый. Трудно вам писать родителям Кости добрые слова?
– А зачем?
– Чтобы в семье был лад. А как Миша, как он пишет теперь любимые ваши диктанты?
– Пишет лучше…
– А что он пишет прекрасные стихи, это вы знаете?
– Пишет стихи?! – искренне удивилась Елизавета Павловна.
– Знаете, почему он не показывает вам свои стихи? Не ждёт от вас удивления, восхищения!