В 1924 г. резко сокращается длина юбки. Коко Шанель изобретает «ма-ленькое черное платье». Журнал «Vogue» провидчески предсказывает, что это простое черное платье станет универсальной моделью, которую будут носить все женщины. Уникальное изобретение Шанель вот уже многие десятилетия остается в арсенале современной моды.
В 1928 г. юбка едва прикрывает колени. Габриэль Шанель вводит в моду английский стиль. Твид – ткань одежды шотландских помещиков – становится материалом для костюма «в стиле Шанель», что является актуальным по сей день. Коко не только делает свитер непременной составляющей гардероба модной леди, но и предлагает носить с ним роскошные драгоценности. В принципе многие предметы современного гардероба, кажущиеся нам совершенно естественными и как бы присутствующими всегда, придумала Коко Шанель: сумочку через плечо, металлическую бижутерию, цепочки. Война окончилась, и общество ожидал новый взрыв моды. 1946 г. – появление первых купальников-бикини. В 1947 г. Кристиан Диор создал новый стиль «New Look». В книге «Я дамский портной» он писал: «Мы оставили за собой эпоху войны, форменной одежды, трудовой повинности для женщин с широкими плечами боксера. Я рисовал женщин, напоминающих цветы, нежно выпуклые плечи, округлую линию груди, лианоподобные стройные талии и широкие расходящиеся книзу, как чашечка цветка, юбки». В 1948 г. «новый стиль» Диора приняла не только вся Европа, но и Америка.
В 1956 г. с выходом на экраны фильма «Карнавальная ночь», в котором Людмила Гурченко одета в модель Диора, стиль «New Look» окончательно утвердился в СССР.
В 50-е гг. наряду с первой линией, предназначенной исключительно для молодежи, Диор создает несколько линий стилизации одежд под силуэты «Н», «Х», «У», «А» и т. д.
1950-е гг. можно считать временем высшего расцвета и славы парижского «от кутюр». Один из процветавших в то время домов высокой моды – Дом Юбера де Живанши. Этот идеальный стилистический дуэт Диора и Живанши отразил эталон элегантности 50-х. В 1957 г. ушел из жизни 52-летний Кристиан Диор. В следующем году 21-летний Ив Сен Лоран как главный модельер Дома Dior выпустил свою первую сенсационную коллекцию, а в 1962 г. был создан Дом Yves Saint Laurent.
В конце 50х – начале 60-х гг. уровень жизни в Европе заметно повысился, что повлекло за собой увеличение заработков молодежи. Возникла необходимость повернуть закрытый мир высокой моды к массовому потребителю, сделать моду одновременно высокопрофессиональной и промышленной – pret-a-porter. Моду 60-х стоит определить как моду, вышедшую на улицу. Бунтующее молодое поколение стремилось освободиться от «буржуазных ценностей» своих родителей. Дети 60-х продемонстрировали это в одежде, выбрав основным предметом туалета голубые джинсы. Джинсы – самая универсальная и демократичная одежда нашего века – становится униформой для поколения Вудстока.
Сексуальная революция также нашла свое недвусмысленное выражение в моде. В 1966 г. американке Мэри Куант в Букингемском дворце вручили орден Британской империи за заслуги в британском экспорте за то, что она изобрела мини-юбку.
В СССР в 1961 г. в космос полетел Юрий Гагарин, а в 1963 – Валентина Терешкова. Это положило начало новой – «космической» моде. В моду вошли мини-юбки, впервые предложенные в Лондоне в коллекции Мэри Куант, азатем и в Париже; сапоги из кожзаменителя на низком каблуке; сарафаны с застежками-молниями; шлемы и «космические» очки. Покорение космоса советскими людьми стало началом новой – «космической» моды, но разрабатывалась она не в СССР, а во Франции.
Ив Сен Лоран и Эммануэль Унгаро стали авторами второй волны «обнаженной, или нагой моды» (первая была в 1794 – 1804 гг. – в эпоху Французской революции). Космическая эпоха вдохновила Пако Рабана, и с первого дефиле в 1966 г. он начал создавать платья из металлических пластин, кусков стекла, колец и обручей.
Мир высокой моды не только отражает окружающую действительность, но и развивается по своим внутренним законам. Выпустив свою первую коллекцию в 1965 г., итальянец Валентино Гаравани сразу становится звездой на небосклоне моды. Валентино совершил прорыв итальянцев в мир Houte couture, монополизированный французами. Это позволило итальянской моде утвердиться в 70-е гг. во всем мире. Милан становится второй после Парижа столицей мировой моды.
В конце 60-х – начале 70-х гг. появляется новый романтический стиль (непосредственным импульсом для этого стал мюзикл Бернстайна «Волосы»), но на этот раз речь идет не о романтизме диоровских салонов, а о романтизме, вдохновленном народным фольклором, который принес в моду пестрые шерстяные ткани, мексиканские пончо, индийские шали, цыганские наряды.