Всякий ответ, который ссылается на «представление» в этом случае, не может считаться ответом, - это уклонение от желания знать истину. Мы желали бы в этом случае видеть проводники, пути живой силы, объём, способ распространения и источники физических и химических процессов, из которых исходят первые импульсы, известным способом приводящие в деятельность каждый мускул отдельно. Мы желали бы видеть несравненно более важные нервные точки, которые распространяются в органах речи, в дыхательных мускулах, производят приказание, слово и крик, которое повторяют десять раз ту же игру путём звуковых волн и слуховых нервов других неделимых. Мы желали бы, одним словом, разъяснить так называемое психическое действие и объяснить физическое, которое мы видим, физическими причинами.
Пусть читатель не думает, что в этом случае мы требуем чего-либо невозможного, ибо материалисты признают в принципе, что как строение организации живых существ, так и причинность явлений ими вполне поняты. Если же они признают себя настолько сведущими, то, следовательно, им должны быть ясны все эти явления, которые мы и просили бы разъяснить подробно, не прибегая к употреблению слов и названий, взамен прямого и точного описания явления, или в противном случае мы должны были бы просить их сойти с своего авторитетного пьедестала всезнания и признаться в своём неведении, или, по крайней мере, в ограниченности своих знаний.
Мы могли бы ещё удовлетвориться, если бы нам выяснили связь между первым впечатлением волны света и соединёнными с точным фиксированием букв импульсами движений так же ясно, как мы видим, например, отражённое в судороге бедро лягушки. А они вместо этого разыскивают в мозгу «мышление», «чувствование» и «хотение», всё равно, как если бы в мускулах под мышкою пианиста желали открыть Dur, Moll, Allegro, Adagio и Fortissimo, каждое в особенном закоулке (Ланге, т.II, стр. 326).
Несомненно, что причина всех этих недомолвок и поверхностного исследования научных вопросов лежит в том узком и совершенно спокойном взгляде, с которым все материалистические системы смотрят на окружающий их мир, вследствие чего явления очень сложные и самая жизнь наша являются пустым и шуточным фактом. Такое опасное поверье глубоко вкоренилось в убеждении нашей публики, за него стоят не одни люди науки, но и литература наша с лучшими представителями в главе. Например, Д. Писарев в одной из своих статей пишет: «Мы все сильно заражены наклонностью к натурфилософии, к познанию общих свойств естества, основных начал бытия, конечной цели природы и человека и прочей дребедени (!), которая смущает многих даже специалистов и мешает им обращаться как следует с микроскопом и анатомическим ножом...».
Этот спокойный, исключающий возможность всякого глубокого анализа взгляд Н. Страхов описывает чрезвычайно типично и совершенно в духе материалистических учений в своём сочинении «Мир как Целое», 1872, стр. 160 - 168, желая утверждать всякого от излишних и, по его мнению, суетных требований от жизни и от науки. Он говорит, что замечание:
«О человеке должно судить не по тому, что он есть в данную минуту, а по тому, чем он был и чем он может быть.
Вместо того, чтобы спрашивать: что есть человек? - Мы должны спрашивать: чем может быть человек? Вместо того, чтобы исследовать, из чего состоит человек, мы должны рассмотреть, что бывает с человеком; вместо сущности нужно взять деятельность, вместо постоянного - переменное, вместо души - жизнь. Тогда мы убедимся, что нет существа более разнообразного, менее подчинённого каким бы то ни было ограничениям, более общего и, следовательно, совмещающего в себе более противоречий, чем человек.
«В самом деле, что содержит этот мир, который озаряется светом сознания? И для чего служит самое озарение? Где искать твёрдого зерна жизни? Что от неё остаётся, что из неё выходит?»
Возьмём вопрос в этой последней форме. Так он был предложен одним из лучших наших писателей. В порыве скорби, возбуждённой в нём картиною жизни современного человечества, он спросил: что выходит из жизни? - И казалось не нашёл ответа. Трудно представить себе что-нибудь печальнее безответности на такой вопрос.
По-видимому, однако же, он разрешается легко. Можно сказать, что из жизни, кроме жизни, действительно ничего не выходит, - но что и не нужно, чтобы что-нибудь ещё из неё выходило. В самом деле - выходит жизнь; чего же больше?