Понятие материи как объективной реальности характеризует материю вместе со всеми ее свойствами, формами движения, законами существования и т. д. Но это не значит, что каждый отдельный, произвольно взятый, фрагмент объективной реальности обязательно должен быть материей. Это может быть и конкретное свойство материи, некоторый закон ее существования, вид движения и т. п., которые неотделимы от материи, но все-таки не тождественны ей. В структуре объективной реальности следует различать конкретные материальные объекты и системы (виды материи), свойства этих материальных систем (общие и частные), формы их взаимодействия и движения, законы существования, имеющие различную степень общности. Так, движение, пространство, время, законы природы обладают объективной реальностью, но их все же нельзя считать материей. Материя существует в виде бесконечного разнообразия конкретных объектов и систем, каждая из которых обладает движением, структурностью, связями и взаимодействиями, пространственно-временными и многими другими общими и частными свойствами. Вне конкретных объектов и систем материя не существует, и в этом смысле нет объективно «материи как таковой», материи «в чистом виде» как первичной и бесструктурной субстанции. Понятие субстанции претерпело радикальные изменения в диалектическом материализме по сравнению с предшествующей философией. Диалектический материализм признает субстанциональность материи, но лишь в том смысле, что именно она (а не сознание, не абсолютный дух, не божественный разум и т. п.) является единственной всеобщей основой, субстратом для различных свойств, связей, форм движения и законов. Но внутри самой материи нет оснований допускать существование некоторой первичной бесструктурной субстанции как самого нижнего и фундаментального слоя реальности. Любая форма материи (в том числе и микрообъекты) обладает сложной структурой, многообразием внутренних и внешних связей, способностью к превращениям в другие формы.
В. И. Ленин писал: ««Сущность» вещей или «субстанция»
Всякая научная теория материи может быть только открытой, неограниченно развивающейся системой знаний.
Иногда, характеризуя тот или иной предмет, вещь, их рассматривают лишь как совокупность различных свойств. В этом случае и материя, по сути дела, сводится к сумме свойств. Однако материю нельзя растворять в свойствах. Последние никогда не существуют сами по себе, без материального субстрата, они всегда присущи определенным объектам.
Материя всегда обладает определенной организацией, она существует в виде конкретных материальных систем.
устойчивой и внутренне необходимой, чем связь каждого из элементов с окружающей средой, с элементами других систем. Внутренняя упорядоченность системы выражается в комплексе законов связей и взаимодействий между ее элементами. Каждый закон выражает определенный порядок или тип связей между некоторыми явлениями.
Понятия системы и элемента соотносительны. Всякая система может быть элементом еще большего образования, в которое она входит. Точно так же и элемент выступает в качестве системы, если учитывать его структурность, наличие более глубоких структурных уровней материи. Но эта соотносительность понятий не означает, что системы придуманы человеком для удобства классификации явлений. Системы существуют объективно как упорядоченные целостные образования.
Границы современного знания материи простираются от масштабов порядка 10-15
В неживой природе
это элементарные частицы (включая античастицы) и поля, атомные ядра, атомы, молекулы, агрегаты молекул, макроскопические тела, геологические образования, Земля и другие планеты, Солнце и другие звезды, местные скопления звезд, Галактика, системы галактик, Метагалактика, границы и структура которой еще не установлены.