К настоящему времени принят целый ряд социальных программ, отражающих концептуальные подходы к созданию эффективной системы социальной защиты населения в Российской Федерации. Особая роль в этих проектах отводится профессиональной социальной работе, которая должна опираться на генерацию современных специалистов социальной сферы, отвечающих по своей профессиональной подготовке международным стандартам. Обладая созидательно-стабилизирующим потенциалом, социальная работа является сегодня одной из немногих областей, где возможно объединение усилий всего общества вокруг конструктивной идеи социальных реформ на благо всех и во имя каждого человека.
Значительно возрастает роль социального образования и как инновационной области образовательной практики в профессиональном образовании. Необходима разработка стратегической программы развития социального образования, в которой были бы научно обоснованы и отчетливо сформулированы цели подготовки специалистов, определены последовательность и механизмы достижения образовательных целей, созданы условия для их реализации. При этом система социального образования должна не просто «встраиваться» в реформируемое профессиональное образование, выступая его авангардом. Она должна ставить перед собой задачи научного осмысления прогрессивных тенденций развития мирового образовательного пространства, отечественного и зарубежного опыта подготовки высококвалифицированных специалистов в области социальной сферы.
Специфический статус социального образования за рубежом показывает, что социальные работники должны обладать обширными социологическими, медицинскими, педагогическими, культурологическими, психологическими и управленческими знаниями, которые могут интегрироваться в функциональной деятельности специалистов в зависимости от того, в какой области социальной работы они заняты.
В настоящее время подготовка социальных работников в учреждениях образования достаточно дифференцирована, она предусматривает различные профили и специализации, спектр которых определяется по следующим основаниям:
• по признаку предмета или объекта социальной работы
• по отраслевому признаку.
По первому основанию введены следующие направления подготовки: «организация социальной защиты населения», «социально-экономическая поддержка населения», «социально-правовая поддержка населения», «медико-социальная работа с населением», «социальная реабилитация детей (взрослых) с ограниченными возможностями», «трудовая терапия», «психолого-социальная работа с населением», «социальная работа с пожилыми людьми» и т. д.
По отраслевому признаку направления подготовки выстраиваются в иной логике: «социальная работа в здравоохранении», «социальная работа в учебных заведениях», «социальная работа в службе занятости», «социальная работа в службе миграции», «социальная работа с военнослужащими», «социальная работа в пенитенциарных учреждениях» и т. д.
В развитых странах мира значение социального образования определяется требованиями к качеству подготовки специалистов со стороны государства и со стороны граждан, для которых образование выступает как условие выживания, личностного успеха, реализации профессиональных планов. Многолетний опыт социального образования в Швеции, Германии, Великобритании, США и других странах показывает необходимо сто формирования открытого образовательного пространства при подготовке конкурентных специалистов. Основными характеристиками образовательных систем в этом случае являются:
• вариативность программ подготовки;
• многообразие сроков обучения, форм аттестаций, методов и технологий преподавания.
В России, где отсутствует целенаправленная государственная политика в области социального образования, достаточно сложно перестроить систему подготовки на обслуживание индивидуальных образовательных услуг, тем более, что социальная работа – это не сфера коммерции, она не входит в число престижных профессий, пользующихся высокой привлекательностью в молодежной среде. Кроме того, процесс преодоления ее несоответствий содержательно-структурным параметрам мировых систем не может быть слепым копированием какой-либо из них. В то же время отечественную систему социального образования нельзя традиционно рассматривать только как социальный институт, который осуществляет качественную подготовку современных специалистов для социальной сферы.
В ситуации постоянной трансформации рынка занятости, плохо прогнозируемого развития социальной инфраструктуры становится нецелесообразно готовить будущие поколения лишь к специфическим ролям и навыкам определенной профессии. В свое время идеология профессионального образования как подготовки компетентных специалистов в соответствии с производственными потребностями имела большое значение, когда в народном хозяйстве ощущалась нехватка таких специалистов и требовалась их массовая подготовка. Это иллюстрируют успехи СССР в космосе, базировавшиеся на системе естественно-научного образования 60-х годов, которые позволили считать советскую систему образования одной из лучших в мире.