Особь

– Сперва было страшно, – признался прозектор. – Точней, как-то непривычно. Я-то раньше никогда никого не убивал, только рутинно потрошил трупы. Когда накатил на меня первый приступ агрессии, понял: пока хоть одного гада не убью, пока не увижу его кровь – не успокоюсь. Принял противоядие, почувствовал, что могу себя контролировать, взял охотничье ружье, вышел во двор. У нас там один мотоциклист всему дому жить мешал. К тому же форменный подонок, клейма негде ставить: там и совращение малолетних, и торговля наркотиками, и кражи… Дождался, когда он под арку отъедет, перегородил дорогу, стащил с мотоцикла и пристрелил, как бешеную собаку. И, скажу честно – никаких угрызений совести, никаких бессонных ночей, никакой рефлексии. Просто избавил мир от отпетого негодяя. Заметьте: я ведь полностью контролирую себя. Я никогда не подниму руку на человека безвинного.

– Но ведь есть гуманизм, человеколюбие… – осторожно вставил Валера; он до сих пор не верил, что старший коллега, всегда такой интеллигентный и сдержанный, способен на целую серию кровавых убийств.

– Все это выдумки писателей девятнадцатого века, – раздраженно отмахнулся Александр Иванович. – А если вдуматься, мы все – звери. Ведь позади всех нас – всего только несколько тысячелетий по-настоящему цивилизованной жизни. Если же поскрести, то под этой тоненькой патиной – десятки, если не сотни тысяч лет беспросветного зверства, где царствовал один закон: «Убей ближнего, или ближний убьет тебя!» Только одни стараются свою звериную натуру скрыть, а другие – даже не маскируются. Но когда жизнь ставит вопрос ребром – «тебе выжить, а тебе подохнуть!», мы все немедленно вонзаем свои клыки в горло соседа, друга, брата или родного отца. Вот теперь мы все стоим перед таким выбором. А вообще, отправить на тот свет отпетого негодяя – это очень приятно. А если его перед этим еще и помучить…

– Неужели вы находите удовольствие в мучительстве? – не поверил ассистент.

– Еще как! – жестко улыбнулся прозектор. – Неужели ты, Валера, за всю свою жизнь ни разу не представил, как измываешься над каким-нибудь заведомым скотом? Выдавливаешь ему глаза, стачиваешь напильником зубы, очень медленно растворяешь в серной кислоте… Да по глазам вижу: ты все это сотни раз представлял… в фантазиях. Зато теперь их можно воплотить в жизнь.

Молодые люди молчали, осмысливая услышанное. Александр Иванович не торопил события: он несколько дней оттачивал в голове все детали беседы. Главное предложение следовало делать лишь после того, как младшие коллеги окончательно утвердятся в его правоте.

– И… что теперь? – спросил красавчик.

– Ну, во-первых, вам всем теперь понадобится вот это, – прозектор выставил на прикроватную тумбочку большую жестяную банку из-под кофе. – Там белый порошок, противоядие. Все три компонента я перемолол в кофемолке и смикшировал. Принимать по половине чайной ложке каждое утро, запивать обычной водой. На сутки вполне хватает, чтобы себя контролировать в полной мере. А во-вторых, не надо так отчаиваться. Что ни делается, все к лучшему. Смотрите!

С этими словами Александр Иванович пружинисто прошелся по комнате, осматриваясь. Сильными длинными пальцами согнул торчащий в стене гвоздь-«сотку», раскачал и выдернул. Осмотрел, без особых усилий согнул его штопором.

– Ты так можешь? – спросил прозектор своего ассистента. – Ну, попробуй, разогни.

Валера повертел гвоздь в своих огромных руках, попытался выправить – но безуспешно.

– Ну, вы прямо Шварценеггер какой-то… – удивленно протянул он.

– Смотрите дальше…

Александр Иванович принял упор лежа и принялся отжиматься на кулаках. Раз, два, три, восемь, пятнадцать, сорок пять… Он отжимался без устали, словно внутри его сокращалась и распрямлялась невидимая стальная пружина. После пятидесятого отжимания патологоанатом поднялся с пола, сел на край кровати. Ни одышки, ни прочих признаков усталости у него не наблюдалось. Он даже не вспотел.

– Это – побочные результаты укуса афганской крысы, – прокомментировал Александр Иванович. – Мне сорок два года, а чувствую я себя лучше, чем в восемнадцать. Полное омоложение, просто фантастика какая-то. У меня даже новый коренной зуб вырос вместо давно уже вырванного.

Молодые медики смотрели все еще недоверчиво. Впрочем, это было вполне объяснимо: больше всего их тревожили другие последствия укусов.

– Ну, посмотрите же на меня, – прозектор выстелил голос бархатом. – Неужели я похож на маньяка? Или вы считаете, что прямо сейчас я на вас наброшусь и перережу всем глотки? Я же говорю: найдено абсолютное противоядие. И я испытал его на себе.

– Да нет, мы вам верим… – промямлил красавчик, вертя в руках банку с противоядием.