Особенная семья

Смех помог Анне увидеть этого неприветливого человека с другой, более мягкой стороны. Той самой, которая и раньше проглядывала в нем, когда он обнимал брата, но которая теперь была направлена на нее. Ощущение, как ни странно, оказалось приятным.

— Если у вас действительно нет сейчас свидания, Анна, — он произнес ее имя так, как будто оно все еще странно ощущалось на губах, — мы были бы рады разделить с вами первую официальную трапезу, которую Колм самостоятельно приготовил.

Какая-то часть Анны хотела солгать и выдумать причину, по которой она никак не могла остаться на обед. Но вместо этого она кивнула:

— С удовольствием. Хотя знаешь, Колм, что это означает? Тебе придется поставить на стол дополнительный прибор.

Он расплылся в широкой улыбке:

— Еще один прибор для Анны. Понял.

Колм чуть ли не бегом направился к шкафчику, схватил тарелку и бросился обратно, когда Анна окликнула его:

— Шагом, Колм. Мы не хотим, чтобы ты упал и поранился.

— Или разбил тарелку. Но если даже я разобью ее, ничего страшного, потому что мы все уберем, правда, Анна?

Как он внимателен! Помнит все ее замечания и инструкции!

— Правда, Колм.

Поставив тарелку на стол, он бегом отправился за ножом для масла; с ножом к столу он возвращался медленно и торжественно.

— Э-э, почему бы нам не присесть к столу? — предложил Лайам. — Похоже, на это потребуется немало времени.

Он выдвинул для нее один из стульев, стоявших вокруг небольшого кухонного стола.

Этот акт вежливости удивил Анну. Она никогда не принадлежала к тем женщинам, кто любит подобные вещи и настаивает на непременном их исполнении. Она была вполне способна — даже более чем — придвинуть к столу собственный стул или самостоятельно открыть дверь. Но, с другой стороны, она не считала оскорбительным, когда мужчина делал это для женщины. Она просто не ожидала такого жеста со стороны Лайама Франклина. Или она потеряла в его глазах статус врага?

Она села на предложенный стул. Лайам мягко придвинул его к столу, чуть-чуть задев рукой ее спину. Гром с ясного неба не ударил, но Анна вдруг начала остро ощущать происходящее вокруг. Прежде она воспринимала Лайама только как… препятствие, что ли. Но в этот момент, когда он сел рядом за стол и улыбнулся Колму, который тщательнейшим образом готовил для нее прибор, Анна вновь увидела в Лайаме глубокую привязанность и любовь к брату.

— Спасибо, — сказала она.

— Пожалуйста.

Они сидели молча, и постепенно за столом воцарилась неловкая тишина. Спас их Колм. Он закончил с прибором для Анны и тоже уселся за стол.

— Так-так, давайте поедим!

Он с энтузиазмом положил себе на тарелку спагетти и передал миску Анне; она тоже положила себе немного и передала спагетти Лайаму. Точно так же стол обошли миска с салатом и рогалики. Анна вдруг поймала себя на том, что ждет, чтобы Лайам начал есть. Он улыбнулся и сказал:

— Замечательно, Колм!

— Да, точно, здорово! — Колм говорил с полным ртом, так что слова звучали немного невнятно. Зато улыбка была более чем красноречива.

Именно улыбка делала работу Анны такой благодарной. Эта улыбка светилась гордостью — Колм постепенно начинал понимать, что действительно может, как обещал фонд «Рассвет», вести особенную жизнь. Именно этого — особенной жизни — хотела для Колма Франклина и Анна.

Они закончили есть. Колм объявил:

— Я наелся, — и направился прямиком к двери.

— Эй, Колм, — окликнула его Анна. — Ты сегодня готовил, значит, ты должен помочь все убрать.

— О-о… — Через мгновение он снова повеселел. — Конечно, Анна. Я могу это сделать.

— Сначала мы убираем со стола. Остатки еды отправляются в холодильник и…

Анна не ожидала, что Лайам тоже останется помогать, но он остался, и она не знала, как к этому отнестись. К тому же он то и дело бросал на нее странные взгляды; она совершенно перестала понимать, что все это значит.

— На кухне все, — громко сказал Колм полчаса спустя. — Я собираюсь смотреть телевизор. Кажется, сейчас начнется мое шоу про волшебников на диснеевском канале. Анна, хочешь посмотреть его вместе со мной?

Она взглянула на Лайама. Тот хмурился.

— Мне, пожалуй, пора идти, Колм.

— Еще нет, Анна, — возразил Колм. — Ты можешь остаться еще, потому что у тебя нет свидания, ты не забыла?

Она ждала, что Лайам согласится и скажет, что ей пора домой. Разумеется, он будет вежлив. Скажет, наверное, что уверен: у нее есть и другие важные дела… Вместо этого он сказал:

— Может быть, мы могли бы сыграть во что-нибудь? Конечно, если у вас есть время, Анна. — Казалось, на этот раз он произнес ее имя немного свободнее.

Колм схватил ее за руку.

— Да, Анна, это было бы здорово! Мы можем сыграть в игру!

Анна улыбнулась.

— Ну хорошо. Может быть, партию в «Ловись, рыбка!»?

— Я не знаю этой игры, — сказал Колм.

— Если найдешь колоду карт, я могу научить тебя. — Анна не успела до конца произнести фразу, а Колм уже мчался по коридору в сторону гостиной.

— Вы уверены, что Колм справится с карточной игрой? — спросил тем временем Лайам.