Особенная семья

— Вы же знаете, это не проблема. — Патрик давно вышел из того возраста, когда заниматься подобными делами безопасно, а Лайаму требовалось всего двадцать минут, чтобы скосить, заодно со своим, и газон старика. — Именно для этого и нужны соседи.

— Ты хороший мальчик. А теперь докажи, что ты еще и умный, и попробуй захомутать эту умную девочку. — Патрик с трудом развернулся и пустился в обратный путь к своему дому. — Анна. Чудесное старое имя. Древнееврейское. Означает «благодать».

Малоизвестных и вовсе неизвестных фактов, хранившихся в голове Патрика, вполне хватило бы для участия в «Своей игре», поэтому Лайам и не подумал усомниться в его словах. Наверняка старик точно назвал происхождение имени Анна.

— А мое имя? Что значит Лайам?

Патрик снова развернулся и провел пятерней по волосам, заставив их окончательно встать дыбом. Эйнштейн в самый лохматый свой день.

— Это гэльское имя, парень. Форма имени Уильям. Означает «воин». У твоего брата тоже гэльское имя. Означает «голубок». Я думаю, ваша мать знала, что делала, когда называла вас обоих. Будь воином, сражайся за девчонку.

— У меня нет времени на девчонок, на мне и работа, и Колм, но все равно спасибо, Патрик.

— Всегда готов поделиться своим мнением и дать совет, мальчик. Не то чтобы ты ко мне прислушивался…

Никто, кроме Патрика, давно уже не называл Лайама мальчиком. Откровенно говоря, Лайам и сам с трудом мог припомнить время, когда чувствовал себя мальчишкой. Сколько он себя помнил, у него всегда были обязанности, а после гибели родителей все вообще легло на его плечи.

Он открыл дверь в дом и сразу же услышал смех. Всякие мысли об ответственности выскочили из головы.

— Давай теперь ты, Анна, — произнес Колм в гостиной. — Тук-тук.

— Кто там? — ответила ему Анна.

— Колм, глупая.

Анна весело рассмеялась, и это было не принужденное хихиканье, а искренний глубокий смех. Ей и правда было интересно с Колмом.

— Ну давай же, Анна. Твоя очередь. Кажется, я пока побеждаю.

— Ну хорошо, последний раз. Эй, Колм, тук-тук.

— Кто там?

— Банан.

— Почему банан?

— Потому что Анна-Бананна, а теперь пора надевать пижаму.

На этот раз рассмеялся Колм, а чуть позже к нему присоединилась и Анна. Чудесно было вернуться домой и услышать такой смех!

— Эй, тук-тук! — сказал Лайам вместо приветствия.

— Лайам! — Колм завопил и мгновением позже влетел в арку гостиной. — Ты дома!

Он бросился на Лайама, откровенно рассчитывая, что тот поймает. Лайам — уже не первый раз — внутренне поклялся, что всегда сможет поймать брата и будет ему надежной опорой.

Колм выпустил его так же порывисто, как и обнял.

— Привез мне что-нибудь?

— Может быть.

Колм рассмеялся.

— Ты всегда мне что-нибудь привозишь. Давай же. Где оно?

— Как насчет пойти и надеть пижаму, как велела Анна? А я пока найду.

— Оки-доки! — Он окончательно отпустил Лайама и полным ходом унесся вверх по лестнице.

— По лестнице ходят, Колм, — окликнула его Анна.

Колм чуть-чуть, едва заметно, замедлился.

— Ну, как прошла поездка? — Анна начала подниматься с дивана.

— Пожалуйста, не спешите уходить, — сказал Лайам. Анна опустилась обратно, а он уселся напротив. Было очень приятно, что кто-то поинтересовался результатом поездки. Он никогда об этом не думал, но как же давно его никто ни о чем не спрашивал! — Отвечаю: поездка прошла великолепно! Бесспорный успех. Удалось заключить крупный контракт.

Бизнес Джексона Тека надолго обеспечит жизнеспособность его маленькой фирмы по компьютерной безопасности.

— Поздравляю, Лайам! Я так рада за вас!

— А как здесь дела?

— Просто фантастика! Колм сам постирал в машине свои вещи. — Анна улыбнулась какому-то приятному воспоминанию. — Кстати, когда увидите, как сложены вещи, не удивляйтесь. Не идеально, конечно, но несколько морщинок — не слишком большая цена за ту гордость, которую Колм испытал от этой работы. Он еще не совсем готов заниматься этим без посторонней помощи, но он старается, и получается совсем неплохо. Было бы хорошо, если бы вы не жалели времени и позволили ему в дальнейшем помогать вам.

Лайам ощутил острое чувство вины при мысли о том, сколь многому научился Колм за короткое время общения с Анной.

— Мне следовало больше заниматься с ним. Надо было убедить маму, надо было позволять ему пробовать новое… Но она вечно боялась, что он поранится, и через некоторое время… Ну, я просто перестал об этом думать. Колм есть Колм. Он такой, какой есть. Что-то умеет, чего-то не умеет, и бесполезно об этом думать.

— Лайам, мы ведь уже говорили об этом. — Анна подалась вперед и положила руки на журнальный столик. Кудряшки рассыпались по плечам. Казалось, она старается приблизиться к нему, чтобы ее слова были более убедительными. — Вы добились с братом прекрасных результатов. Колм хорошо адаптирован и счастлив. Если бы не это, он не смог бы так хорошо учиться и осваивать все эти вещи.

— Я не знал…