Особняк

– Ты пробовала сверху? – Бет умолкла. Она была уверена, что ее лукавую улыбку можно было почувствовать даже по телефону.

Наградой ей стал смех Эмили, отвесившей пару неприличных шуточек по поводу их с Ротко интимной жизни.

– Как, кстати, дела у Билли? Смотри, как бы у него не началось эмоциональное выгорание от постоянной работы.

Иногда они включали видео, когда рядом были Рут и Роуз, но сами они предпочитали разговаривать по телефону без изображения. Так, болтая по телефону, можно сходить в туалет, нанести макияж или полистать журнал. Но если разговариваешь с видео, то нужно уделять разговору все свое внимание. Однако, судя по тому, как Эмили все описывала, Бет была удивлена, что у нее вообще ловит сеть. Было такое ощущение, что они находятся у черта на куличках. Похоже, Шон Игл поставил собственную вышку сотовой связи или что-то вроде того. Вся эта схема казалась нелепой. Парень строит целый отель, а на верхушку прицепляет странный частный дом? Видимо, это типично для миллиардеров. Наверное, для таких парней, как Шон Игл, это нормально. У них с Ротко в материальном плане было все в порядке, они стабильно входили в средний класс. Несколько их друзей занялись банковским делом, начали делать хорошие деньги и зарабатывать втрое-вчетверо больше, чем они. Но ничто не сравнится с деньгами, которые есть у тебя, если ты основатель Eagle Technology. Другие миллиардеры покупали себе футбольные клубы и занимались гонками на машинах. Шон Игл же, похоже, просто был радушным хозяином.

Может, дело было в том, что они общались по телефону, а может, в том, что Бет задала вопрос без какой-либо задней мысли, но она удивилась, услышав, как Эмили перестала смеяться. На какой-то миг Бет решила, что звонок оборвался, но затем она услышала, как Эмили глубоко вздохнула:

– Ты не отстанешь, да?

– Что?

– Не «чтокай». Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду твой комментарий по поводу эмоционального выгорания.

– Я не…

– Ты сказала ровно то, что и хотела, Бет. Я тебя поняла, ладно? Я знаю, у нас непростое прошлое, и Билли использовал уже не один второй шанс, но, уверяю тебя, он чист. Он не пил ни разу с тех пор, как я приезжала пожить с вами.

– Ты хотела сказать, с тех пор, как он ударил тебя.

Она позволила словам слететь с ее языка и сделала это специально. Она действительно задала невинный вопрос или хотела спровоцировать Эмили? Потому что нет, она не отстанет, сколько бы они ни обсуждали это и о чем бы ни говорили сразу после случившегося, когда Билли был на реабилитации. Не отстанет, сколько бы они ни спорили в те дни, когда Эмили вернулась к нему. Они говорили об этом чуть реже в последующие недели, еще чуть реже – в последующие месяцы и после того, как прошел первый год. Она не отстанет, потому что они обе понимали, как на самом деле обстоят дела!

Сперва Билли ей понравился. Правда понравился. Разумеется, она не была знакома с Шоном Иглом. Каким бы бурным ни был роман сестры, он продлился недостаточно долго, чтобы она успела приехать в Чикаго с Шоном или чтобы Бет явилась с визитом к ним. Но она была не в восторге от мысли о том, что сестра вылетела из колледжа из-за этого парня. Потом Эмили заменила одного бойфренда другим, убежала в Кортаку с Билли, и они показались в Чикаго в заполненной вещами машине. Дальше Эмили начала говорить о том, чтобы вернуться в колледж, когда они осядут на западе, и Бет полюбила Билли просто за то, что он не Шон. Но на самом деле Билли понравился ей и потому, что он Билли. Они заехали в Чикаго всего на пару дней, так что ей показалось неплохим вариантом вывести их в свет и напиться всем вместе в зюзю. Они все тогда прилично налакались, хотя в случае с Билли это не бросалось в глаза. Все случилось еще до того, как они с Ротко завели детей. Разумеется, они не были святыми. Бет отчетливо помнила, что в тот визит единственным, кто предложил наркотики, был Ротко – всего грамм кокаина, просто чтобы отпраздновать. Они не считали это чем-то из ряда вон выходящим. До того как у Бет и Ротко появились дети, они нюхали кокаин пару раз в год и напивались пару раз в месяц: они были молоды и счастливы, и, никто не страдал от зависимости от веществ, по крайней мере, в семье Ротко. Так что поведение Билли не казалось им предосудительным.