Особняк

Он вздохнул. Что ж, хорошенького понемножку. Билли заключил, что ему опять придется таскаться вверх и вниз по лестнице, пока снова не приедет лифтер. Он удивлялся, как Шон умудрился потратить кучу, кучу миллионов долларов на строительство и все же в итоге остаться с неработающим лифтом.

– Проведи самодиагностику, – произнес он, выходя в коридор.

Вообще-то, Билли ни разу не бывал в этой части подвала. Он спускался с Шоном в техническое помещение, но оно находилось в отдельной части подвала. У него не было необходимости приходить сюда. Эти помещения предназначались исключительно для персонала. Насколько знал Билли, в этом месте располагались только склады. Однако отделка и здесь выглядела красиво. Шон мог бы на ней сэкономить, оставив голый бетонный пол и установив заводское освещение, но и тут, пусть немного проще, все было выполнено в том же стиле, что и на других этажах. Потолки были намного ниже, чем наверху – стандартные два с половиной метра, но на это грех жаловаться.

Прости, Билли, но я не могу.

Ее голос исходил из лифта. Может, в подвалах провода не проведены?

Билли огляделся. Лестница у главного входа не спускалась вниз, туда, куда привез его лифт. Нужно было найти, где здесь лестница.

– В каком смысле ты не можешь провести самодиагностику?

Прости, Билли, но я не могу.

Ха.

– Ладно. Где здесь лестница?

Если провода Нелли не проведены в подвале, ему придется искать выход из него самому. При мысли об этом на него накатила легкая паника. В коридоре, однако, было хорошее освещение, и он предположил, что, сколько бы поворотов и изгибов ему ни пришлось преодолеть, свет будет везде. Все будет хорошо.

Иди до конца коридора, пройди в правую дверь, затем по первому коридору и поверни налево во второй. Лестница будет за третьей дверью справа от тебя.

– Спасибо, – сказал Билли. Он похлопал себя по карманам – телефон был с ним. Особняк Игл занимал довольно обширную территорию, так что, если придется разворачиваться, у него уйдет немало времени на поиски лестницы. Но он помнил, как во время экскурсии в начале ноября Шон говорил, что наверх ведут три разные лестницы. Если понадобится, он просто позовет Нелли. Она сможет отправить ему чертежи подвала.

Он пошел вперед.

НЕ ПОТЕРЯЙСЯ.

Билли развернулся и посмотрел на лифт. Двери все еще были открыты.

Они напоминали разверстую пасть.

Двери что… дрогнули?

– Что?

Тишина.

– Нелли? Что ты сказала?

По-прежнему тишина.

Билли начала охватывать паника. Это просто плод его воображения. Ему просто не хочется здесь находиться. Однажды они с Шоном попытались залезть в погреба, и, несмотря на то что им удалось найти ящик бухла времен сухого закона, они потерялись и бродили по лабиринтам тоннеля, который был похож на змею, извивающуюся под землей, пять или шесть часов, пока не… Нет, этого не случится. Все тоннели, ведущие за пределы дома, перекрыты.

Он снова повернулся и сделал еще один шаг.

ПОКА.

Билли развернулся. Двери лифта закрылись.

– Нелли?

Нелли не отозвалась, и он понял, что смотрит на лампы, как будто ожидая, что они вот-вот погаснут. Но свет не отключился.

Боже! Ему бы не помешало выпить. Всего один бокал. Билли сунул руку в карман джинсов, чтобы нащупать жетон за два года трезвости, но ничего не нашел. Он запустил руку поглубже, затем вынул телефон из другого кармана, но и там оказалось пусто. Он что, оставил жетон в других джинсах? Положил его на тумбочку? Как он умудрился потерять еще один жетон?

Но делать было нечего, и Билли снова зашагал. На этот раз за его спиной не раздался призрачный голос.

Он вошел в правую дверь, затем повернул налево во второй коридор, а потом… Билли не мог вспомнить, что она говорила. Но даже если бы и помнил, можно ли ей доверять? Которая из двух Нелли объясняла ему дорогу? Неужели в системе еще один «червь»? А вдруг Таката внедрил еще один вирус, который он пропустил?

Телефон! Он позовет с него Нелли и спросит дорогу. Он поймет по ее голосу, Нелли это или тот, другой – воображаемый – голос, который он слышит.

Сеть не ловила.

Билли снова убрал телефон в карман. Слева от него был ряд двойных дверей, пройдя через которые, он оказался в небольшой комнате со стальной дверью, вставленной в бетонную стену. Когда двери позади него закрылись, он услышал звук защелки. Билли поспешно развернулся, но было уже слишком поздно. Дверь оказалась заперта.

Ну разумеется. Шон Игл построил себе не просто особняк – он соорудил настоящую крепость. Все стекло пуленепробиваемое, а в стенные панели вшиты листы металла. Разумеется, двери, окна и стены можно было выломать, но только при наличии инструментов и кучи свободного времени. Так что удачи ему в попытках выбраться отсюда.

Идти больше некуда – только вперед.

Билли потянулся к ручке стальной двери и понял, что шепчет себе под нос: «Пожалуйста, пусть будет не заперто, пожалуйста, пусть будет не заперто».

Дверь действительно оказалась незапертой.

Билли думал, что закричит, но вместо этого рассмеялся.