Особняк

Нет. Вот оно. Билли изучил верхнюю и нижнюю части стены в свете мобильника и обнаружил явные прорехи в камнях. Он чувствовал, как сквозь них дует ветер. Надежда волной всколыхнулась в нем, хотя бы на миг заглушив ужас: он сможет выбраться отсюда. Иначе и быть не может. Свободной рукой Билли толкнул стену – она немного поддалась. Он посильнее налег на стену, затем еще раз и почувствовал какое-то движение. Билли ударил в стену плечом. Снова. И снова. Он ударил пять раз, десять, а затем камень без предупреждения поддался, и он споткнулся и перекувырнулся. Мобильник вылетел из его руки и отлетел в сторону, но, к счастью, приземлился камерой наверх, не оставив его в кромешной тьме.

А может, и не к счастью. Билли не смог сдержать крик.

Со стены свисали две цепи: они были подвешены достаточно высоко, чтобы были видны металлический каркас кровати и тонкий матрас. Цепи были довольно длинными, чтобы человек, который был к ним прикован, мог слезать с кровати и отходить от нее максимум на пару метров.

Билли знал, что цепи предназначались для человека, потому что к ним все еще было приковано то, что осталось от… нее. Это была женщина. Вместо торса остались одни кости, ее грудная клетка отбрасывала ужасающую тень, но ниже пояса все еще сохранилась плоть, напоминающая некое подобие кожи. Из головы свисали длинные волосы, но ее лицо, к счастью, было повернуто в другую сторону. На одной из ног, ниже колена, тоже проглядывала кость.

Билли охватил это все взглядом, а затем его крик прервался из-за позывов рвоты, потому что он понял, что там, где проглядывали кости, плоть была съедена крысами.

– О боже!

Билли подполз к телефону, схватил его и снова вскочил на ноги. Он снова направил свет на женщину, но теперь он был готов к этому зрелищу, поэтому не закричал и его не вырвало. Хотя ему очень хотелось сделать то и другое.

Давно она здесь? Сколько понадобилось времени, чтобы эта женщина превратилась в такую мумию, чтобы ее тело ввалилось, а плоть съежилась и ссохлась?

Она была обнажена, поэтому Билли ничего не смог бы понять по одежде, но каркас кровати выглядел старым. Простые листы железа, привинченные друг к другу, составляли платформу, на которой лежал продавленный матрас. Металл проржавел. Кровать казалась достаточно старой: она вполне могла стоять здесь с тех пор, как особняк только-только открылся. Билли снова вспомнил разговор с барменом «У Раффла».

Женщин приковывали цепями и продавали гостям. Их можно было убить, если заплатить кругленькую сумму.

Он выпрямился. Здесь, внизу, было прохладно – почти холодно, и, возможно, поэтому тело не сгнило. Несмотря на это Билли вспотел и ему пришлось вытереть лоб. После свет от телефона выцепил из тьмы нечто по структуре отличающееся от каменной стены. Дерево. Деревянная дверь. Он потянулся к ней.

– Пожалуйста, пожалуйста.

Дверь неплотно прилегала к раме. Билли потянул ее на себя, но дерево было деформировано, и ему пришлось убрать телефон в карман, чтобы освободить обе руки. С открытыми глазами стоять в темноте было невыносимо, поэтому он их закрыл. Разницы почти не было. Билли потянул со всей силы, дерево скрипнуло, и дверь открылась.

За ней оказалась еще одна небольшая комната, тоже с кроватью и цепями, свисающими со стены, но на этот раз тела не было. В дальнем ее конце находилась деревянная дверь, поперек которой лежала тяжелая балка, но, когда он убрал ее, дверь с легкостью открылась. Билли вышел и понял, что снова попал в тоннель. Он посмотрел налево, затем направо, но в свете телефона стало ясно, что с обеих сторон одно и то же: насколько было видно в свете фонарика, везде был грязный пол и прямые каменные стены. А светил он недалеко.

Билли настолько запутался, что ему было без разницы, куда идти, и он решил отправиться направо. Чтобы сохранить спокойствие, он начал считать свои шаги. Десять. Двадцать. Сорок. К тому времени, как Билли насчитал семьдесят шагов, он уже начал паниковать и решил, что, если к сотне шагов ничего не изменится, он развернется и пойдет в другом направлении. Но на восемьдесят втором шаге в одной из стен коридора Билли увидел дверь. Насколько он мог заметить, там было теплее и воздух отдавал сыростью. На этот раз дверь тоже оказалась деревянной и была закрыта с той стороны. Дерево, однако, было гнилым, и дверь треснула, когда Билли пару раз хорошенько ее пнул.