Особняк на площади, или Почти детектив

Лев Борисыч суетился. Лицо его было напря-жено, но, как ни старался он скрыть улыбку, она проступала и в глазах и в уголках губ. Начинается то, о чем он мечтал много лет, — его стремитель-ный взлет к богатству и власти. Осчастливила! Сама хозяйка его осчастливила доверием и друж-бой. Первый раз в жизни Льву Борисычу захоте-лось кому-нибудь сделать доброе, и как раньше — по необходимости, а по внутреннему порыву, от всего сердца. Все пело в нем, радость рвалась на-ружу. Он понимал, что ведет себя по крайней мере неприлично, как Мальчишка — у Марьиванны тра-ур — но следить за собой было сверх его сил. Он крепился, набирал полный рот воздуха, сосредо-точенно морщил лоб, напускал на чело глубокую задумчивость, но через минуту забывал обо всем, лицо разглаживалось и кот принимался насвисты-вать.

В таком двойственном состоянии помог он зо-лотым мышкам вынести чемоданы.

— На один день едете, серые, — возмущался Гав-рила, — а барахла на месяц набираете!

— А вдруг там танцы?

— Или в гости позовут?

— Какие танцы? Какие гости? — ворчал кот. — Ра-ботать едете! Доверие отрабатывать, склады по-трошить! На завтра комиссия вызвана.

— А нам какое дело?

— Я покажу — какое дело! — грозил кот. — Вы у меня сегодня глаз не сомкнете! Я карцер-то при-помню!

— Ой-ой, испугались, — выламывалась Доверен-ная-Проверенная. — Склады его без нас выпотро-шены!

— Думаешь, не знаем, зачем едем? — встревала Бес-Патентная. — На подставку! Покажут нас и все шито-крыто.

— Этот милый котик, — прижалась к Льву Бори-сычу Картофель-Агроновская, — не ты. Он работой утомлять не будет. Так я говорю, Левушка? — под-ражая хозяйке, шептала она.

— Какая работа? Отдых, девочки! Настоящий отдых! — обещал Лев Борисыч. — На курорт поедем. У меня воздух — не в пример этому. Сады вокруг, огороды. Озеро, рыбки и птички!

— А танцы?

— Как пожелаете!

— А Гаврилу мы с собой не возьмем, — заявила Зав-Котовна. — Он злой стал. Такого и любить не хочется.

— Не возьмем, не возьмем! — заплясали мыши. — Пусть он здесь с тоски умирает. Нам Левушки хватит! Мы Левушку развлекать станем. Он хоро-ший, не то что некоторые.

Но Гаврилу такой поворот событий не смутил. Он спокойно достал из кармана бумагу, развернул ее и сунул под нос Доверенной-Проверенной.

— На, читай, — приказал кот. — И не дергайся! Хватит, попили моей кровушки.

В распоряжении было написано: "… команди-руется сроком на одни сутки. Ответственный за безопасность камердинер Гаврила. Ответственная за все остальное младшая кошка на побегушках Гу" Внизу стояли подпись и печать.

— Слышали? — грозно потряс Гаврила бумагой и спрятал ее в карман.

Мыши переглянулись, перемигнулись и нава-лились на Гаврилу. Кота повалили на землю, за-щекотали и зацеловали. Он подергался, рассмеял-ся, обмяк и сдался.

— Объявляю посадку с вещами, — разрешил он.

Лев Борисыч вел машину и тихо мурлыкал пе-сенку. На заднем сиденье над Гаврилой изголя-лись золотые мыши. Гу заняла место рядом с во-дителем и безучастно смотрела по сторонам.

Проехали мимо заборов, темно-красных домов заводской окраины, мимо грохочущих цехов и дымящих труб.

Дорога петляла. Машина обгоняла красные трамваи и длинные желтые автобусы, ползущие от заводских проходных. Впереди километровый мост через реку, а за ним большой город с короб-ками каменных домов, с чахлыми островками зе-лени.

За то время, что Гу не была здесь, город как-то изменился. Она не сразу поняла — в чем изменения. Подмели улицы, подкрасили скамейки и урны. И деревья отрасли немного — из беспощадно подре-занных, словно поднятых вверх и расставленных вдоль дорог кулаков, повылазили светло-зеленые листочки. Кусты перестали быть колючими, а на редких клумбах зацвели цветы.

Сердце у Гу вдруг екнуло и замерло.

Город напомнил ей о задании. Она вглядыва-лась в дома и переулки, искала знакомые по блуж-даниям места. Купол с шапкой наверху, дом, по-хожий на раскрытую книгу, приземистое здание с огромными стеклянными окнами и рекламными щитами вокруг.

"Не то, все не то. Не туда смотрю, — вспомнила она. — Болтаясь по городу, я никогда не разгляды-вала крыш. Зачем они мне? Я знаю то, что ближе к земле — ящики, дорожки, стволы деревьев — вот мои ориентиры. И не широкие дороги, а тропинки внутри кварталов и всякие там закоулки — моя сти-хия. Там надо искать."

Машина петляла по улицам. Слева в квартале мелькнула школа.

"Эта? — спросила себя она и пока искала ответ, увидела еще одну, точно такую же. — С моей рядом были парк и беседка. Со щенятами. Я так долго не отмечалась там, что меня, наверное, уже потеряли — посчитали погибшей и вычеркнули из списков. А если другую послали и она выполнила задание? Что будет? — эта догадка словно обожгла ее. — Что бы ни было, она жива и по-прежнему верна сво-ему королю! Она вернется и выполнит задание, если в этом есть необходимость. Но вернуться должна — у нее только одна Родина!

Где же парк? Тот ли город? Может мы в другой приехали?

Ох, так и сердце разорваться может. Узнала. Вот канава вдоль дороги. Была я здесь, бродила. Вспомнила! Каждый кустик вспомнила!"