Особняк у реки забвения

– Что же вы молчите? – удивился профессор Мезенцев. – Вы нашли телефон?

– Мы ничего не нашли, – тихо ответил Максим.

Ирина посмотрела на его лицо. Губы Максима побелели, под глазами пролегли глубокие тени. Однако Максим нашел в себе силы задать встречный вопрос:

– А как вы?

– Так же, – ответил профессор. Нагнулся и поднял с земли связанные веревкой поленья.

– Вы отправились за дровами один? – хрипло спросила Ирина.

Мезенцев усмехнулся:

– Как видите. Эти трусы побоялись пойти со мной. Идемте в дом. Вы очень плохо выглядите.

Профессор забросил вязанку дров на плечо, повернулся и первым двинулся к зданию.

– Максим… – тихо окликнула Ирина.

– Ничего не говори, – попросил тот.

Но Ирина не смогла молчать.

– Здание не отпускает нас, – с болью в голосе сказала она. – Мы никогда отсюда не выберемся.

Максим посмотрел на нее пустым взглядом, сжал зубы и, тяжело опираясь на палку, захромал к пансионату. Ирина двинулась за ним. Они молча и угрюмо зашагали к темному зданию с тускло горящими окнами.

15

Первым, что бросилось в глаза Ирине, когда она вошла в дом, было то, что труп Ханта из холла унесли. Вероятно, теперь он лежит на железной полке холодильной камеры рядом с трупами Ольги Орловой, Волина, Арвида Пельша и Виктории Петровны Суховой. Даже кровавое пятно на полу пытались затереть, но не слишком успешно.

– О, а вот и наши спасители! – язвительным голосом проговорил вице-мэр, повернув голову на шум. – Где же команда МЧС? Что-то я не слышал звука мотора вертолета.

Максим устало опустился на диван и прислонил к спинке дивана посох. Тимур Маратович уставился на них изумленно, но ничего не сказал.

Мезенцев опустил вязанку возле камина и достал из кармана спички, намереваясь разжечь камин.

– Итак, – снова заговорил вице-мэр, подозрительно глядя на Ирину, – вы решили вернуться. Что же случилось?

– Мы не нашли машину, – ответила она.

– Ясно. И решили возвратиться к нам.

– У нас не было выбора, – поежилась от холода Ирина.

– Ну почему же? Вы могли соорудить шалаш в лесу и жить в нем. Все лучше, чем мерзнуть в этом склепе.

– Заткнитесь, – устало бросил Максим.

– А то что? – поинтересовался вице-мэр. – Забьете меня насмерть своим волшебным посохом? Кстати, где вы его откопали?

– Не ваше собачье дело.

Тимур Маратович присел на диван рядом с Максимом.

– А что у вас с ногой? – спросил он.

– Ушиб, – нехотя ответил Максим.

– В аптечке есть антисептик и бинт. Хотите, наложу вам тугую повязку?

– Да нет. И так хоро…

– Я сама! – Ирина направилась к аптечке.

Вскоре ссадины были обработаны и нога перевязана.

Тьютор сделал Ирине и Максиму чай с лимоном. Они сидели и пили горячий чай из больших чашек, держа их ладонями и поглядывая на темные окна холла.

– И все же, почему вы вернулись? – спросил вице-мэр, поглядывая на них маленькими острыми глазками.

Несколько секунд Ирина молчала, уверенная, что на этот вопрос ответит Максим. Но, поскольку тот так и не открыл рта, не выдержала:

– Я уже сказала вам, что мы не нашли машину.

– Не слишком-то долго вы ее искали, – заметил толстяк, продолжая рассматривать их подозрительными глазами. – Знаете что… А я вам не верю. Вы врете. Пудрите нам мозги.

– Было бы что пудрить, – насмешливо заметил от камина профессор Мезенцев.

В камине уже полыхал огонь.

Вице-мэр бросил на профессора злобный взгляд и снова уставился на Ирину.

– Мне кажется, вы что-то знаете, но не говорите нам, – резко заявил он. – Я прав? Вы что-то скрываете, верно?

– Каждый из нас что-то скрывает, – сказал Мезенцев. – И вы не исключение. Я вот, например, до сих пор не знаю вашего имени.

– Мое имя вам ничего не даст, – отрезал вице-мэр.

– Как знать. Вдруг вас зовут Чикатило?

Вице-мэр осклабился:

– Смешно.

Он хотел вновь обратиться к Ирине, но профессор его опередил:

– Ну, так что? Вы представитесь?

Толстое лицо вице-мэра слегка порозовело. Он дернул плечом и проговорил нарочито небрежным голосом:

– Да ради бога. Моя фамилия Бойко. Зовут Иван Палыч. Вам это о чем-нибудь говорит?

Профессор покачал головой:

– Нет. – Взгляд его упал на съежившуюся на диване Ирину. – Боже, да вы вся дрожите! – воскликнул Мезенцев. – Вам нужно переодеться. Идемте, я провожу вас в ваш номер.

– Я пойду с вами, – попытался подняться с места Максим.

– Вам лучше не тревожить ногу, – строго сказал профессор. – Сидите и не рыпайтесь. Мы сходим вдвоем.

Максим перевел взгляд на Ирину:

– Ира!

– Все нормально, Макс, – успокоила она его, – мы справимся. Идемте, профессор. Еще пять минут, и я окоченею, и даже ваш пылающий камин меня не спасет.

16

У себя в номере Ирина достала из шкафа водолазку, свитер и вельветовые брюки. Потом быстро переоделась за дверцей. Профессор ждал ее, сидя в кресле и поглядывая на незашторенное окно.

– Как получилось, что вы вернулись в пансионат? – спросил он.

Ирина сложила мокрые джинсы и повесила их на дверцу.

– Я уже все рассказала.

Профессор прищурил глаза за стеклами очков.

– Да, сказали. – Мезенцев продолжал смотреть в окно. – Но ведь вы все выдумали. Я видел ваши лица. Вы вовсе не хотели возвращаться.

Ирина вздохнула:

– Мы сбились с пути.

– Как? Вы ведь шли по дороге.