Особо опасен

Сердце Мелани опять забилось быстрее — на этот раз от радостного возбуждения. Благоразумие подсказывало, что следовало бы повесить трубку. Ас другой стороны, ну что такого? Они же просто разговаривают.

— Ну… да, в общем, я совсем одна. Я испугалась, что на меня нападет Хирург. Вот и решила позвонить тебе, чтобы ты сказал, что бояться нечего.

— Бояться и правда нечего.

— Почему? Меня ведь уже один раз чуть не убили!

— Потому что я сижу прямо перед твоим домом.

— Правда?

— Правда. Я привез тебя домой, да так и остался дежурить у входа. Мне совсем не хочется, чтобы с тобой сделали то же, что с Джедом Бенсоном.

— Ты действительно сидишь прямо перед моим домом?

— Так точно, госпожа прокурор. Мимо меня ни одна мышь не проскочит: ни через черный вход, ни через парадный.

— Ты все это время там торчишь? Ты с ума сошел!

Мелани была тронута заботой: Дэн охранял ее в нерабочее время, по собственной инициативе!

— А, ерунда. Сидеть в машине ночь напролет — это то, чем я зарабатываю на жизнь. К тому же после происшествия в архиве именно здесь можно ожидать нашего злоумышленника.

Мелани нервно засмеялась:

— Вот спасибо, теперь мне будут сниться ужасы.

— Зачем ужасы? Пусть лучше тебе приснится что-нибудь хорошее. Я, например… — Последние слова прозвучали напряженно, словно Дэн боялся, что зашел слишком далеко. Он и в самом деле зашел гораздо дальше, чем Мелани ожидала. Неужели она ему нравится? Вот это да! Но в таком случае не следует его поощрять.

— Ты? Мы ведь только сегодня утром познакомились, — ответила Мелани.

— Надо же, и правда всего лишь сегодня утром… Странно, мне кажется, что мы знакомы давным-давно. А тебе?

— Ну, денек выдался длинный… В некотором смысле мы и впрямь давно знакомы. — Мелани зевнула, внезапно почувствовав неимоверную усталость. — Пожалуй, мне пора спать.

— Не клади трубку. Мы можем поболтать, пока ты не уснешь.

— Вот еще, а если мне кто-то позвонит? Нет, так не пойдет, — возразила Мелани. Вдруг Стив не сможет дозвониться? Ха, так ему и надо! Хотя нет, что она скажет Стиву? Еще не хватало объясняться с ним по поводу телефона.

— Да, я вижу, болтать ты не любительница, — ответил Дэн. В голосе определенно сквозила улыбка.

— Спокойной ночи, агент О'Рейли, — невольно улыбнулась в ответ Мелани.

— Погоди, не вешай трубку. Назови свое любимое число.

— Любимое число? Ну… семь. А что?

— Счастливая семерка, значит. Мне она тоже нравится. Пусть это и будет нашим кодом. Если вдруг станет страшно, отправь мне семерку на пейджер, и я тут же примчусь тебя спасать. Договорились?

— Хорошо. А ты так и будешь сидеть там всю ночь?

— Так и буду.

— Мы же собирались с самого утра поехать в Отисвилл, чтобы допросить Делвиса Диаса!

— Ну и поедем. Я хотел заехать за тобой на работу в восемь утра, а теперь заберу тебя прямо из дома.

— Ты совсем не выспишься! И душ принять не успеешь.

— Ничего себе заявочки! Мало того что я буду всю ночь тебя охранять, так я еще должен помыться, побриться и выглядеть свежим как огурчик?

Мелани захихикала:

— Да, вот такая я привередливая. Посмотрим, сможешь ли ты дотянуть до планки.

— Тогда как только рассветет, придется мне смотаться домой и почистить перышки.

— Поезжай-ка ты и правда домой. У меня все в порядке, честное слово. После разговора с тобой мне стало гораздо лучше.

О черт, и зачем она это сказала? Ей вовсе не хотелось, чтобы Дэн уехал. Мелани чувствовала себя гораздо спокойнее, зная, что он ее охраняет. Но надо же как-то положить конец этому безобразию! Чем дольше они разговаривали, тем ближе становились.

— Мне тоже стало лучше, — ответил он. — Это так здорово. Разговаривать с тобой я имею в виду.

— Так ты поедешь домой?

— Я пока посижу здесь, чтобы убедиться, что ты в безопасности. Потом поеду домой, приведу себя в порядок и заеду за тобой на работу к восьми часам. Мыс Рендлом вместе заедем, ладно?

— Ладно.

Они оба замолчали.

— Дэн… — промолвила Мелани.

— Что?

— Спасибо тебе.

— Не за что. Приятных сновидений.

Мелани положила трубку, улыбаясь до ушей. Подумав, она ужаснулась, и улыбка медленно сползла с ее лица: черт возьми, не слишком ли далеко они зашли всего за один день?

19

— Алло. Алло, кто это? — сказала Мелани.

Софи открыла рот, но так и не произнесла ни звука. Прежде чем она успела сообразить, что происходит, ее рука сама нажала на кнопку, и в трубке послышались гудки отбоя. Софи не смогла вымолвить ни слова. Она хотела рассказать обо всем Мелани, однако в решающий момент потеряла дар речи.

Софи сидела на полированном деревянном полу в абсолютно пустой квартире. Всю мебель еще днем забрала компания по междугородным перевозкам: бегство казалось единственным способом решить проблему такого масштаба. Софи не видела другого выхода. Со временем правда выплывет наружу, но Софи надеялась, что ее собственная роль в происшедших событиях не настолько значительна, чтобы полиция объявила розыск. Нужно всего лишь уехать подальше и никому не говорить куда именно.

Софи даже в голову не пришло, что не только полиция может ее разыскивать.