Особое обстоятельство

— Если не скажешь, тебя ждет мучительная смерть без единой целой косточки, — на губах Макса расцвела препаршивая улыбочка, а я поежилась. Его слова не вызывали сомнений, но нужно тянуть.

— Окей, — кивнула я, — только ответь на один вопрос: почему именно я? Чтобы преподнести Тимуру убийцу на блюдечке? Он же все равно будет искать заказчика, не ограничиваясь на мне.

— Он и найдет его.

— А после?

Макс так глянул на меня, что слова застряли в горле.

— Нет, — замотала я головой, — зачем вам его убивать?

— Ты мне надоела, — во второй руке появился пистолет. Черт, ну сколько можно-то? — Давай, быстрее, о чем тебе говорил старик?

Я открыла рот, собираясь сочинить что-нибудь, что точно зашло бы Максу, но запнулась. Самсон насторожился, двигая острыми ушами-треугольниками, а у меня душа ухнула в пятки.

Мужчина повел головой, словно прислушиваясь, а я схватила пса за морду, успокаивая его. Макс повернулся, оглядываясь, но не успел заметить, как за моей спиной возник Леша. Я сначала почувствовала движение воздуха, и только потом успела увидеть его. Движение — и над ухом что-то просвистело, а Макс неожиданно вскрикнул, когда ему в ногу вонзился нож. Меня передернуло, и я отвернулась, позволяя Леше выбить оружие из рук моего мучителя и схватить его за шею. Самсон порывался на защиту, но я крепко держала за ошейник собаку, заставляя его слушаться.

— Падла, — прохрипел Макс, когда Леша встряхнул его, сильнее сжимаю шею, — ты на кого попер?

— Заткнись, — коротко бросил Белогородцев.

— Леша, нам надо его с собой забрать.

— Зачем?

— Я хочу, чтобы они оставили Тимура живым.

Я почти не видела Лешиного лица, но точно знала, о чем он сейчас думает. Тащить Макса с собой было фирменным безумством, но я не собиралась давать ни одного шанса Бро и его компании уничтожить дорогих мне людей, и не важно, как мы собирались этого добиться.

— Уверена? — я кивнула, и Леша не стал задавать лишних вопросов. Мы двинулись втроем туда, где был припаркован его автомобиль. Я намотала на ладонь поводок, заставляя Самсона идти смирно и одергивая каждый раз, когда тот начинал скулить. Макс хромал, но шел молча, Белогородцев – почти вплотную за ним. Я уже видеть не могла оружие, потому держалась на небольшом расстоянии, прокручивая в голове сотни решений, как выбраться из этой ситуации с наименьшими потерями. Вскоре лес начал редеть и идти стало заметно легче. Еще минут через десять впереди сверкнул темный бок автомобиля, спрятанного в кустах.

— Этого в багажник, — Леха достал из-под сидения веревку и связал руки мужчине. Макс держался высокомерно, задирал голову, но, что удивительно, молчал. Штанина его брюк потемнела от крови, и я поджала недовольно губы, чувствуя себя паршиво. Надеюсь, он не скончается до того, как мы доберемся до безопасного места.

— Полезай сам, — посоветовал Лешка, и Макс скривился, но спорить не стал, устраиваясь поудобнее со связанными за спиной руками.

Я ощущала на себе его взгляд, но предпочитала смотреть в другую сторону. Мне не нравилось его молчание, а еще я боялась, что у этого фокусника есть еще парочка запасных планов.

Самсона я устроила на заднем сидении:

— Будешь лаять, этот злой дядя откусит тебе голову, — грозным голосом предупредила собаку, показывая на Белогородцева, но тот даже бровью не повел. Доберман порычал для порядка, но все же устроился, сложив голову на тонких лапах так, чтобы видеть нас двоих.

— Через пост нельзя, поедем в объезд, — предупредил Лёшка, — телефон выкинешь по дороге, я свой тоже.

Я кивнула, пристегиваясь ремнем безопасности. Мы выехали на трассу, и последующие два часа дороги почти не остались в моей памяти. Сворачивая на проселочные, Леша петлял, стараясь избегать полиции, а я кусала пальцы.

Вскоре мы заехали в небольшой поселок, с дороги выглядевший заброшенным. Погасив фары, Леша медленно катился по разбитой дороге, вглядываясь в дома с темными окнами.

— Не опасно? — подала я голос, ощущая тревогу.

— Мы ненадолго. Допросим твоего дружка, ты расскажешь все, что узнала, а там будем решать.

— Отлично.

По одному ему известным признакам, Леша, наконец, выбрал деревянный дом за добротным забором. Притормозил, заглушив мотор, и вышел, оглядываясь по сторонам. Не успела я моргнуть, как он уже скрылся за калиткой, а спустя три томительные минуты ожидания, появился возле моего окна:

— Чисто, идем.

Макс все это время признаков жизни не подавал, и я начала волноваться, не умер ли он к всеобщей печали.

Леша открыл багажник, и я первой заглянула внутрь, вполне ожидая, что его там может и не оказаться. Гудини из Макса не вышло, он лежал все в той же позе, с лицом, наполненным страданием. Мы помогли ему выбраться, зашли в дом, где Лешиными стараниями уже была открыта дверь.

— Внутрь и направо, — скомандовал он, передавая мне пистолет, — не пристрели его раньше времени.

— Ты куда? — удивилась я.

— Машину спрячу.