Особые обстоятельства

Не скажу, что мама была счастлива, но поняла, что ей придется принять мой выбор. Я удачно намекнул про своего кузена. Моложе меня на пять лет, но ничто не мешает ему заключить помолвку с этой Наилиной. При нашем прощании она уже думала, как преподнести новости отцу, и строила планы подготовки к свадьбе.

Я в расстройстве стукнул кулаком по столу. Все одно к одному! Я и сам так глупо сорвался, услышав, что Арджана разговаривает с демоном. На глаза как будто пелена упала от злости.

Права Арджана, тысячу раз права, что швырнула мне браслет! Моя невеста она, а я до сих пор хранил в сердце злость на демона из-за Дэрин. Нужно отпустить ее с пожеланием счастья. Высший не дал нам совершить ошибки, мы принимали дружбу за истинную любовь. Лишь встретив Арджану, я почувствовал разницу. С ней я горю, дышу полной грудью. До сегодняшней ночи я как будто не знал женщин. С ней было все по-особому ярко. Каждой клеточкой своего тела чувствовал, что она моя. Это созданная именно для меня женщина. Одна-единственная и неповторимая.

А я так по-глупому сам все испортил.

Еще и приглашение во дворец. Подозрительно! Почему сообщение о договоре пришло сегодня? После нашей ссоры с Арджаной. В поисках невесты я прибежал на женскую половину, сжимая в руке обручальный браслет. Стража у дверей и служанки это видели. Наверняка обо всем сразу же доложили акифу.

И он подписал договор, хотя мог сделать это еще вчера или и дальше затягивать. Наводило на мысли, что нас с почестями отправят в обратный путь. Без Арджаны. Интуиция кричала, что акиф от нее не откажется.

Будь проклят этот праздник! Из-за него в городе полно людей, и Арджану не найти. Я винил себя, что кинулся на женскую половину и не подумал искать ее в городе. Тогда еще был шанс догнать и попытаться все объяснить. Теперь только и оставалось, что ждать здесь. Дежурные у ворот сообщат, как она появится.

Раздавшийся стук в дверь отвлек от невеселых мыслей и самобичевания.

— Дианта? — удивился я, увидев девушку.

Несмотря на корфу, ее было легко узнать по одежде Асдора. Надо же, а я думал, что один остался в резиденции, не считая дежурных. В честь праздника все получили выходной и с самого утра ушли в город, растворившись среди игенборгцев. Даже маги, оглушенные арестом своего командира, предпочли уйти. Наверняка будут строить в укромном уголке безумные планы по его освобождению, но в итоге закончится все тем, что отправят ко мне представителя с просьбой простить Тиуссона и отказаться от претензий.

— Почему ты не на празднике?

— Ждала. За мной должны заехать. Неважно… — смутилась Дианта. Но было видно, что она сильно взволнована.

— Что случилось?

— Талиса. Птица Арджаны себя странно ведет. Вроде спала на балконе, а потом встрепенулась, заклекотала пронзительно и улетела.

Сердце кольнуло от тревоги.

— Идем! — Я вышел из-за стола.

— Ты помнишь, в какую сторону она улетела? — спросил, когда мы оказались на улице.

— Да, вон туда, — указала рукой Дианта, и я медленно выдохнул. Дворец акифа был в другой стороне, а то во мне уже расцвели нехорошие подозрения.

— Я сейчас поднимусь на крышу. Может, что-то увижу. Спасибо, что сказала. Возвращайся. Сообщи, если она прилетит обратно.

— Хорошо, — кивнула девушка.

Крыши в Игенборге были плоские, и через наше крыло я поднялся наверх, осматриваясь. В небе было чисто, и аханы не видно. Куда она могла улететь? Я помнил, как Арджана упоминала о том, что в Игенборге ее сокол летать не любит, предпочитая больше есть и отсыпаться. Не могла она без причины сорваться. Не стоило забывать и о ее ментальной связи с Арджаной. Наверняка что-то случилось.

Я готов был зарычать от бессилия. Где она, я не знаю, а все наши люди напиваются в городе, и где их искать? Ненадолго задержался, глянув вниз на пеструю толпу и удивляясь, как много народу сегодня вышло на улицы. Уже хотел уходить, когда заметил в небе темную точку.

Ахана! Подлетев, птица с клекотом закружила над моей головой. Я протянул ей руку, предлагая сесть. Даже издали видел, как она не хочет этого делать. Хорошо, что вспомнил об обручальном браслете и достал его из кармана. Стоило сжать браслет в ладони, как сокол сел на руку, чувствуя энергию хозяйки.

Не обращая внимания на то, что острые когти портят дорогую ткань, спросил:

— Ты нашла Арджану?

Непонятный клекот, а потом ахана замолчала и посмотрела на меня пристально. Некоторое время ничего не происходило. Я замер, сам не понимая, чего жду, но затем в мозгу всплыла картина: какие-то дома… И все. Дико заломило в висках.

— Ей нужна помощь?

Взволнованный клекот и взмахи крыльев стали мне ответом. Решение я принял быстро. Отвратительно даже думать об этом, но нужно обращаться к акифу. Район, показанный аханой, был жилой. Непохоже, что там питейные заведения. Без помощи властей никто не позволит мне войти внутрь.

— Идешь со мной. Я за помощью, а ты покажешь дорогу, — сказал птице.

Услышь меня кто со стороны, покрутил бы у виска. Но я по ахане сестры знал, что они разумны и все понимают. И птица нахохлилась, ероша перья, но не улетела.