Особый отдел

– Ты что творишь! Поцарапаешь! – возмущенно орал Кошмар, глядя, как обращаются с его «собственностью». Но Чалый не отвечал – он выключил мигалку, сирену и даже фары – бронированный внедорожник несся по разбитой в крошево дороге в полной темноте. Но начинавшийся рассвет уже просачивался сквозь плотную пелену тумана и из сумрака постепенно проступали очертания разрушенных зданий. Машина то и дело виляла по дороге, объезжая брошенную перевернутую и обгоревшую технику. Территория поля битвы быстро закончилась – военным удалось пройти в город не очень далеко, дальше «спальных районов» их не пустили. Денис осматривался по сторонам – он узнал ту дорогу, по которой пытался выехать из рушащегося города прошлой осенью. Как и тогда, здания и постройки вокруг были почти целы, только каждое из них словно покрылось слоем мха или плесени – фасады и окна затягивала отвратительная даже на вид бурая мокрая пленка. Дорожное покрытие оставалось почти целым, препятствий не было, но Денис знал, что это ненадолго, он очень хорошо помнил, что ждет их впереди. Бронированная махина неслась среди развалин, как самолет по взлетно-посадочной полосе. Денис успел посмотреть на спидометр – его стрелка дрожала почти у самого крайнего правого деления в шкале. Они вылетели на прекрасно сохранившийся мост над железнодорожной станцией, в один миг преодолели его и оказались на участке шоссе перед эстакадой. Сверху прозвучала первая автоматная очередь – «хозяева» радушно встречали незваных гостей.

– Наконец-то, – Кошмар, казалось, обрадовался выстрелам, а Денис по привычке пригнулся.

– Поздороваться выйдешь? – с обычным ехидством спросил Чалый, но Кошмар отказался:

– В другой раз. Рули, давай, не отвлекайся.

Броневик понесся дальше. В них стреляли еще раз, что-то негромко щелкнуло по дверце, и до сих пор лежащий на полу Хорт заскулил и на всякий случай забрался на сиденье и улегся рядом с Денисом.

– Вот гады, испортят хорошую вещь, – Кошмар вывернул голову, пытаясь через стекло рассмотреть повреждения на гладком сияющем боку машины, но ничего не увидел. – Слушай, а если в бензобак попадут? – немного нервно спросил он Чалого.

– Ничего, там сверху пластиковое покрытие, оно сразу затягивается, если что. Но это теоретически, я не проверял, – торопливо добавил он, чем расстроил успокоившегося было Кошмара.

Скорость пришлось сбросить – дорогу преграждали поваленные стволы деревьев и столбы уличного освещения. Появились провалы в асфальтовом покрытии – их было очень плохо видно в сумерках, пришлось снова включить ближний свет. Броневик, урча, переползал одно препятствие за другим и плавно объезжал бездонные ямы. От зданий здесь остались одни внешние стены, перекрытия и крыши давно рухнули, между развалинами сновали серые быстрые тени. Неожиданно Чалый резко затормозил, и Денис, прозевавший маневр, ткнулся лбом в монитор в подголовнике переднего сиденья.

– Держитесь! – Чалый обернулся, и принялся выруливать обратно. Денис почти лег на сиденье, чтобы не загораживать ему обзор. Машина, рыкнув, понеслась назад, во что-то с грохотом врезалась, потом еще немного проехала кормой вперед, с визгом развернулась и понеслась куда-то в сторону, прыгая по дороге, как заяц по кочкам.

– Все, приехали, впереди песок! – прокричал Чалый, едва успевая объезжать груды обломков, преграждавших им путь, – но здесь уже недалеко, пешком дойдем!

Машина мчалась по тому, что когда-то было тихой улицей – дома ушли глубоко под землю, на поверхности оставались лишь оконные проемы верхних этажей и остатки крыш. Денис невольно вздрогнул, представив себе, насколько тонка и ненадежна здесь поверхность земли – их «броневик» в любой момент мог провалиться в преисподнюю. Сзади и сверху стреляли – по крыше и стеклам словно барабанили тяжелые дождевые капли. Неожиданно машина словно оступилась – чуть наклонилась на бок, осела, но скорость не потеряла.

– Колесо пробили, – с тоской подсчитал очередную порцию ущерба Кошмар.

– Ничего, сейчас выходить будем, готовьтесь! – Чалый вывел машину на широкую улицу, они быстро пересекли ее и снова спрятались в узких кривых улочках. Стрельба прекратилась, Чалый остановился, заглушил двигатель.

– Бегом! – Шепотом скомандовал он, и Денис с Хортом первыми выскочили из машины. Броненосец выглядел хоть и жалко, но все еще величественно – ободранные бока, следы от пуль, пробитое колесо не мешали бронированному внедорожнику и в таком состоянии сохранять достоинство. Кошмар, тяжело вздыхая, смотрел на подарок, словно прикидывая, удастся ли скрыть эти повреждения ремонтом. Чалый прислушался, потом снова нырнул в салон, и серый сумрак озарился синими всполохами из ожившего синего «ведерка» на крыше, металлическая утка тоже подала голос.

– Ты чего? Набегут сейчас! – Кошмар даже закрутил головой, высматривая противника.

– А пусть бегут! Они сюда, а мы, – Чалый чуть помедлил, всматриваясь в туман, – вон туда. – И сделал несколько шагов вперед.