Особый порядок

Карлин, оставаясь дома один, большую часть времени тосковал. Нахлынули на него воспоминания, и хандра только усугубилась – он сделался ленивым, небрежным, жалким. Больно было на него смотреть. Днём, когда он оставался с Димой дома, практически не выходил из своей комнаты и валялся на кровати. Становился особенно раздражительным, когда Дима просил, уговаривал его в чём-нибудь. Было замечено, что Андрей Иванович как-то особенно уважительно относился к племяннице и вместе с тем боялся её; она же отвечала ему искренней родственной любовью. Но в эти дни и Ирина не всегда могла на него повлиять. Вскоре сданы были семестровые экзамены, и Ирина стала оставаться дома – это как-то развеяло щемящую хандру Андрея Ивановича. Но на улице всё ещё оставалось холодно и дождливо.

Пришла пора летних отпусков – любимое время трудового люда. Анастасия Алексеевна взяла отпуск и одна уехала на несколько дней в деревню. Лишь второй раз за много лет работы летом в отпуск пошла и Татьяна Тимофеевна. Зато Аня, напротив, окончив десятый класс школы, временно устроилась на работу, хотя не столь высокооплачиваемую и не столь ответственную. Она теперь чувствовала себя взрослой и самостоятельной – вот особенность нынешнего времени и порядка.

Шло время. От нечего делать Андрей Иванович, понемногу придя в себя, вместе с Ириной стал частенько хаживать к Одовцевым, которым доставляло особое удовольствие видеть их у себя.

– Когда же установятся солнечные дни? – спросила Татьяна Тимофеевна.

– Кто его знает, – отвечал Андрей Иванович, – не всё же лето будет таким.

– Хорошо бы, – вздохнула хозяйка, переводя взгляд от окна на Ирину, и спросила: – Как сессию сдала?

– Хорошо.

– Мой тоже заканчивает неплохо; завтра у него последний экзамен… А как Илья? Мне говорили, что он готовится к поступлению в институт.

– Вроде готовится, – ответила Ирина.

– Хотя… посмотрим, – усомнился Андрей Иванович.

Время перешло уже за полдень. Вскоре пришёл Николай, на нём промокший пиджак, который он снял тут же, в прихожей, и повесил на плечики. В доме сделалось оживлённее. Раздался вдруг телефонный звонок, Татьяна Тимофеевна подняла трубку.

Молча выслушав, хозяйка положила трубку на место и объявила:

– Что ж, друзья, Михаила Михайловича на обеде не будет, станем обедать без него.

В дом вошла Аня – как вымокшая курица (прошу прощения за такое сравнение).

– Вот кстати! – обрадовалась Татьяна Тимофеевна. – Чувствует, когда нужно приходить.

– Не то, – возражал Андрей Иванович, – она не чувствует – она убеждённо знает.

Хозяйка ушла на кухню… После они все вновь собрались в зале, где продолжился их разговор.

– Татьяна Тимофеевна, – обратился Карлин, – составь мне коалицию.

– Какую коалицию? – удивилась она.

– Дружескую, конечно. Для поддержки.

– А ты что, собрался устроить спор?

– Конечно.

– И почему именно я?

– Ты, Татьяна Тимофеевна, – объяснял Андрей Иванович, – простите, просто подходишь мне по возрасту. То есть у нас образуются две коалиции: одна наша – взрослых, а другая их – молодых.

Молодые люди пребывали в недоумении, не осознавали пока, что надумал Андрей Иванович. Не понимала и сама хозяйка.

– Дорогой ты наш, разъясни нам, что ты надумал? – попросила Татьяна Тимофеевна.

– Я просто думаю завести с вами один разговор…

– Точнее, спор? – хотела уяснить для себя хозяйка.

– Ну да, правильнее – спор, – поправился Андрей Иванович. – Мне только хочется узнать, насколько наши разногласия окажутся значительными.

– А что, если мы окажемся разными во взглядах, – забеспокоилась Татьяна Тимофеевна, – или, допустим, разными окажутся и они, то есть молодые?

– Вот это как раз интересным для нас окажется, – и он обратился к молодым: – Так я думаю?

Они улыбались, заинтригованные; глаза их блестели. – Посмотрим, – ответила Ирина и повернулась к Николаю.

– Итак, – начал Андрей Иванович, – я полагаю, что ты, Татьяна Тимофеевна, думаешь, что красота спасёт мир?

– Ой, бог с тобой, Андрей Иванович, с чего это ты взял? – удивилась она.

– Я просто делаю предположение.

– И напрасно.

– Стало быть, я не ошибся, – сказал Карлин.

– В чём?

– Что мы вместе составим одну коалицию.

– Дядя, – вступила в разговор племянница, – а красота, говорят, страшная сила. Значит, как сила может повлиять на мир?

– Правильно, – вступился за неё Николай.

– Ты хотела сказать «спасёт», а не «может повлиять»? – уточняя, спросила Татьяна Тимофеевна.

– Вот логика, – удивился Карлин. – Вы случайно не логику сдавали в этом семестре?

Николай и Ирина удивлённо переглянулись, но не ответили.

– Так, Ирочка, и что ты там сказала про страшную силу? – хотелось знать Татьяне Тимофеевне.

– Это не так разве? – будто испугалась она.

– Не знаю, милая, – ласково, точно успокаивая её, ответила хозяйка.

– Но ведь это сказала сама Раневская, – сказала Ирина.

– Какая Раневская? – спросил Карлин.

– Как какая? Которая в кино снималась.

– А-а, вон оно что! Впрочем, это было сказано, а вернее, написано ещё давно до неё Семёном Яковлевичем… – А кто это такой? – перебил Николай.

– Кто это такой? – удивился Карлин.

– Вот именно – кто?! – не терпелось Анне.