В научных исследованиях, посвященных информационной безопасности, отмечается, что данная проблема является одной из составных частей глобальной безопасности. Под информационной безопасностью следует понимать защиту интересов субъектов информационных отношений. Она характеризуется состоянием защищенности жизненно важных интересов человека, общества и государства, при котором предотвращается нанесения вреда по различным причинам. К таким можно отнести неполноту, несвоевременность или недостоверность используемой информации; негативное информационное влияние; негативные последствия применения информационных технологий; несанкционированное распространение, использование и нарушение целостности, конфиденциальности и доступности информации. В современных условиях, когда информационные технологии приобретают глобальный характер, информационная безопасность является неотъемлемой составляющей системы безопасности социальной организации в целом.
Вместе с тем, информационная сфера вышла на первый план в разрезе национальной безопасности, так как роль и значение информации быстро увеличились в современном мире. При этом необходимо отметить, что акцент в проблеме информационной безопасности, кроме принятия отдельных законов, все больше перемещается в сторону того, насколько они будут соответствовать поставленным задачам и насколько эти решения будут адекватными быстро меняющимся экономическим и политическим ситуациям.
Современные информационные отношения возникают, осуществляются и прекращаются во взаимодействии участников через оборачиваемость информации. Их целью или главным компонентом является функция обеспечения, в частности, соблюдения желаемых в обществе правил поведения и недопущения отклонений от нормы.
Как свидетельствуют исследователи, наблюдаются методологические различия в понимании информационной безопасности на разных уровнях общественных отношений. Национальный, государственный, региональный, отдельных организаций и другие уровни имеют свои особенности. Например, отдельный подход был применен к правовой организации безопасности Единого государственного реестра исполнительных производств Украины. Этот подход не принципиально отличается от подхода к организации безопасности локальной сети в отдельной организации. Хотя, при внимательном рассмотрении, он требует выделения подобных, унифицировано-нормативных методов, то есть моделей защиты информации.
В нашем мире, фактически, происходит довольно сложный переход от индустриального к информационному обществу. Проведенный исторический анализ, а также применение логики исследований Э. Тоффлера позволили выделить три основных исторических периода развития общественных отношений.
Сначала, как известно, возникло аграрное общество и н'aчало формироваться около 7500 лет назад. Существовало оно со времен развитой аграрной цивилизации, так называемой, «трипольской культуры», и, фактически, до первой половины ХIХ века.
Далее наблюдалось развитие индустриального общества, которое зародилось в ХVIII веке, и было сформировано во второй половине ХХ века.
Последнее информационное общество начало формироваться в конце ХХ века, а его совершенное становление наблюдается до сих пор. С 1990-х годов начался и продолжается пост кибернетический период. В конце ХХ – начале ХХI веков в мире произошла информационная революция, одной из ключевых особенностей которой является стремительное развитие информационных технологий и рост значимости информации, что привело к формированию информационного общества.
Информационное общество рассматривается известным японским ученым И. Масудой, автором созданной в начале 70-х годов Концепции информатизации Японии, как постиндустриальное общество. Он считает, что основу такого общества составят несколько главных отличительных признаков, которые не могли быть присущи предыдущим историческим периодам. Масуда говорил, что, во-первых, будут развиваться компьютерные технологии, которые заменят или усилят умственный труд, с чем невозможно поспорить. Во-вторых, информационная революция преобразуется в новую производственную силу. В-третьих, интеллектуальная сфера станет ведущей отраслью экономики. В-четвертых, сформируются общества, где будет функционировать «демократия участия» и другие формы коллективного управления.
Формирование информационного общества является процессом достаточно длительным и сложным. Он связан с новым осмыслением и использованием информации как социального конструкта и инструмента функционирования общества. Некоторые исследователи в области информационной безопасности прогнозируют, что новое информационное общество будет обществом с идеальными формами человеческих отношений и будет существовать на основе синергетической рациональности, которая заменит принцип свободной конкуренции.