Остановить явь

– Демон приказал, – так же тихо и растеряно ответил Правитель Книрт. – Возможно, они почувствовали опасность.

– Нет! – попробовала воспротивиться Анна, и замолчала, когда услышала голос демона, который прозвучал у нее в голове насмешливо:

– Мы не можем ждать своей очереди, когда эта толпа дурнушек расступится! Подогреем его.

Анна покорно пошла к порталу, напрягшись всем телом, испугавшись, что Дай ошибся. И вздрогнула, облившись жаром, когда за спиной прозвучал голос Вальтрса:

– Остановитесь!

Вальтрс шел за ними следом. Он с чуть замешкался, оценивая ее на расстоянии, наконец, приблизился и взяв за руку. Наверное, выступивший на лбу пот он принял, как проявление расстроенных чувств.

– Мы ценим, что вы по доброй воле решили строить империю в содружестве Борди. И будем рады принять вас у себя.

– Но у меня только одна звезда! – вскинулась Анна, поднимая покрасневшие и испуганные глаза.

– Мы поможем и вам, и вашему опекуну. Я приглашаю вас во дворец моего отца, – он кивнул на главный дворец с сожалением, торопливо заметив: – Мой там! – взял ее под руку, крепко сжимая пальцы.

– Но прежде, я хотел бы опробовать силу, – перед нею, прищурившись, стоял Правитель Богрук собственной персоной, выйдя из тени деревьев и протянув руку.

Анна приготовилась, не понимая, почему демоны медлят.

– Не могла бы ты дать мне ее? – нетерпеливо потребовал Правитель Богрук.

– С кольцом на пальце он выглядел, как Правитель Богрук, – с усмешкой произнес голос Дая в ее голове. – И почему с ним нет Аграба? Мы не можем рисковать, мы должны проверить его. Они хоть чему-то да научились, они проверяют нас!

Анна снова облилась горячей волной, мысленно помолившись за Дая. Земная привычка искать на руке потенциального партнера кольцо, которая не ускользнула от него, внезапно им пригодилась, заставив демонов остаться на месте.

– Да, пожалуйста… – она на секунду замешкалась и слила силу Правителя Книрта, позволив Богруку, или тому, кто его изображал, собрать ее.

– Вы обрак? – рассмеялся Правитель Богрук.

– Да. И перкар. А разве это важно? – гордо спросила она.

– Правитель Вальтрс, разреши мне проводить ее во дворец, – не ответив ей, предложил тот, кто был Правителем Богруком или изображал его.

– Да, Повелитель! – откланялся Вальтрс.

– Я бы хотела бы попрощаться с дедушкой, – виновато попросила она.

Правитель Богрук без слов махнул согласно рукой, отойдя в сторону. Анна обняла Правителя Книрта, прижимаясь к нему щекой и шепнув на ухо:

– Убирайтесь отсюда, и как можно скорее! – и подтолкнула его к порталу, передавая в щупальца демона, который оставил ее чемодан, который внезапно раскрылся. Из него высыпались вещи.

Анна торопливо присела, собирая то, что демоны решили обнародовать.

– Вы играете в куклы?! – изумился Правитель Богрук или его копия, помогая ей, поднимая фотографию в рамке.

– Нет… но… Это все, что осталось от моих родителей. Мы до сих пор не знаем, что с ними случилось.

– Вы будете удивлены, но, кажется, я знал ваших родителей, – Правитель Богрук взял чемодан из ее рук и передал аморфу, который исчез вместе с ним. – Значит, я вам не противен? – приветливо улыбнулся он.

– Я думала, главное не форма, а содержание. Вы известны, о вас много говорят и плохого, и хорошего. Но такова судьба всех известных Правителей, многие из которых одиноки. Я верю, что все мы мечтаем о крепком союзе.

Под завистливые взгляды многих опекунов, Правитель Богрук проводил ее во дворец.

Апартаменты Анне отвели роскошные. Покои ее напоминали музей с хорошо сохранившимися древностями, или их великолепными подделками, которые создавали ансамбль из света, отразившегося в каждом камне, и брызг искр, аурой покрывающие половину предметов. Вкус у Богрука был, в этом ему не откажешь. Ее чемодан с вещами уже стоял тут. А на столе фрукты и графин с водой. Шесть комнат, с высокими потолками и окнами на площадь и в сад, заставленные удобной мебелью, и всюду мягкие ковры, и цветы в вазах. А на широченной кровати с матрасом из губки макши в спальной комнате драгоценности в шкатулках. Богрук проявлял поистине царскую щедрость, обращая внимание на такие мелочи, про которые она сама порой забывала. Здесь были даже ароматные промокашки для интимных мест – про них никто не вспомнил, ни она, ни мать, ни стилист, и игольчатый массажный коврик для ног из морских губок, и крем для заушных мест, которыми она сроду не пользовалась.

– Не расслабляйся! – предупредил Дай из камня.

– Вы там как? – усмехнулась Анна, присаживаясь на колени и изображая из себя молящуюся Правительницу, которая благодарила Небеса.

– Скоро сдохну! – пошевелился камень в ее кармане.

– Это, брат Тайкин, самое худшее в охоте на Правителей! – поделились с ним опытом демоны. – Иногда сидим, бывало, месяцами!

– Что я должна делать? Сидеть, ждать, тупо пялиться в потолок?

– Попробуй пройтись, осмотрись по-хозяйски, полюбуйся на драгоценности, покричи на прислугу… Помни, мы рядом!