Остановившиеся часы

В голове прояснилось. Я перебирал в памяти события этого дня, сознавая, что смерть остановилась где-то рядом и ждет лишь удобного момента. Теперь я не имел права ошибаться.

— Можно, я зажгу свет? — спросила Жанна, напомнив о своем присутствии.

— Конечно.

Вспыхнувший электрический свет с предельной откровенностью показал остатки нашей с Борисом трапезы, сдобренной большим количеством алкоголя. Но в тот момент я даже с некоторым сожалением оглядел пустые бутылки, втайне надеясь, что там осталось еще немного водки.

— Приходил… Борис… — начал я оправдываться, в душе досадуя на то, что она пришла сюда. Зачем?

— Лена мне рассказала… — Жанна словно телепат рассматривала меня, читая без особого напряжения мои мысли. — Я сожалею…

— Что она рассказала? — одурманенный алкоголем мозг с трудом улавливал оттенки, мне хотелось ясности, бесконечной и чистой, как лед Антарктиды.

— Этот… несчастный случай с вашей общей знакомой… — она тщательно подбирала слова, не зная, как я могу отреагировать.

— Да… да… — я посмотрел в темноту за окном. Мигающие огни передавали мне неслышно сигналы… ночная азбука Морзе, напоминание о параллельной жизни, о тонкой грани, отделяющей нас от безумия… мерцание огней как завораживающая своей ускользающей красотой пустота… ты здесь… ты еще здесь… а дальше?..

— Я звонила вам, но… телефон не отвечал…

— Но я не слышал звонка… — Я поднялся и прошел к телефонному аппарату, поднял трубку. Гудков не было. Я включил бра и увидел, что телефонный шнур выдернут из розетки. Обычно я поступал так в те минуты, когда не хотел ни с кем общаться. Я почувствовал, что Жанна остановилась за спиной.

— Да, телефон не отвечал, — вынужден был подтвердить я.

Молчание затягивалось. Я не знал, о чем говорить. Все казалось бессмысленным. Возможно, комплекс вины давил меня.

— Эта девушка… она работала в риэлторской фирме? — вопрос Жанны не застал меня врасплох. Я давно подозревал, что она весьма проницательна. Весьма.

— Да, она там работала, — подтвердил я, оглядывая комнату с неким новым чувством неопределенности. Я еще не знал, в чем дело, но был близок к разгадке, которая могла бы кое-что объяснить. — Вы правильно подумали, Жанна, именно ее я попросил проверить дискету… Как видите, эксперимент не получился…

— Вы догадываетесь — почему?

— Едва ли. Если предположить, что этот так называемый несчастный случай был спланирован, то… кто-то из нас ошибся.

— Сейчас нужно решить одну проблему… — четким голосом произнесла Жанна, в эту минуту похожая на врача, убеждающего упрямого больного отнестись к диагнозу со всей серьезностью.

— Какую же?

— В этом несчастном случае никто не заметит ничего подозрительного, если только вы сами… не расскажете все следователю.

— Это резонно, — усмехнулся, еле сдерживаясь, чтобы не вспылить. — Как вы себе это представляете?

— Вы меня не поняли, Саша… — она в упор разглядывала мое лицо, будто решая — стоит ли посвящать меня в свои тайные мысли. — Я совсем не хочу, чтобы вы сейчас же побежали в милицию… Скорей всего, вам могут не поверить. А что касается дискеты… Я так понимаю, она осталась у нее?

— Совершенно верно.

— Без дискеты все это смахивает на вымысел дилетантов.

— И что с того? Это не меняет сути вопроса, ведь есть еще Лена?..

— А что, собственно, ей известно? — Жанна вела свой зыбкий разговор, стараясь подвести меня к некой черте, за которой, похоже, начиналась ее собственная «терра инкогнита». — Мы взяли у нее дискету. И что дальше? Подробности нашего посещения Хирша она не знает. И она даже не стремилась расспрашивать меня об этом.

— Ну, а сам Хирш? — меня все больше увлекал этот странный разговор, в котором мало знакомая мне женщина подталкивала меня к риску, игре без четко обозначенных правил, туда, где получал продолжение наш смертельный диалог без слов с невидимым убийцей.

— Насколько я поняла — Хирш не любит общаться с милицией.

— Тонкое замечание, — я размышлял над ее предложением, почти согласившись с ней. — И что это нам дает?

— Ну как вы не понимаете? — Жанна взглянула на меня с упреком. — Если ваша знакомая допустила где-то ошибку — ее убийца, а в этом, наверное, никто из нас не сомневается, только и ждет вашего следующего шага. Самое логичное — разговор со следователем. Мы ведь практически ничего не знаем и действует вслепую. Я просто предполагаю: любое упоминание о дискете — это смертельная опасность. Молчание гарантирует отсрочку во времени. Возможно, убийца посчитает, что вы не владеете серьезной информацией, и не станет рисковать в третий раз. Разумно?

— Может быть, — кивнул я. — Но это ведь не совсем законно. Утаивание от следствия важных обстоятельств… — Вы мне нравитесь, Саша… — она коротко рассмеялась. — В том смысле, что вы — порядочный человек и готовы голову положить на плаху ради друга… но ваша вера в правосудие…

— Все не так-то просто, Жанна, — возразил я. — Дело не только в моей вере, но в самом простеньком здравом смысле… Вы что, и в самом деле надеетесь, что вы или я сможем найти убийцу?

— Все может случиться, — уклончиво ответила Жанна. — Имея в руках дискету, мы стояли совсем близко…