Остановки в пути. Вокруг света с Николаем Непомнящим. Книга первая

Случай, вполне допустимый…

Каждому, наверное, приходилось наблюдать, как дворовый пес охраняет порученную ему территорию. Человек умело использовал здесь свойство, присущее всем хищникам, – охрану своего охотничьего участка от вторжения конкурента. В то же время хищники, охотящиеся на различных жертв, могут жить в непосредственной близости друг от друга и не реагировать на присутствие постороннего на своем охотничьем участке – ведь они не являются конкурентами.

Случай, описанный Паулино, можно расценивать как реакцию «хозяев» участка (крокодилов) на вторжение «чужого» хищника (акул). Если же вспомнить, что эти хищники принадлежат к разным классам, а вторжение акул произошло на акваторию, для них не типичную, то этот случай представляется редким, даже исключительным. Но вполне допустимым. Дело в том, что границы ареалов этих двух видов соприкасаются, и заход одного из хищников во владение другого вероятен.

Несомненно, в рассказе имеются преувеличения. Сделаем скидку на молодость и увлеченность рассказчика.

В. Земский, доктор биологических наук.

Черное дерево Нампулы

Несколько месяцев уже прошло, а память продолжает цепко удерживать все подробности того необычного африканского утра: раннее и потому негорячее солнце, неожиданный дождик, который только-только успел долететь до крыш домов и сбить оранжевые лепестки придорожных акаций, и сразу исчезли, испарились его капли; непередаваемый дух воскресного базара посреди города, центра провинции; негромкий деловитый гомон первых продавцов, шуршащих старыми газетами, в которых завернуты их лучшие вещи для рынка; нашу робость людей, впервые столкнувшихся с этой стороной африканской жизни, когда не знаешь, как отличить дешевку от истинно ценной вещи, томишься, пытаясь понять – действительно ли это черное дерево или же крашеное, обычное; когда просто глаза разбегаются от всех этих маленьких шедевров, плода никем не сдерживаемой, живой, здоровой фантазии африканских резчиков…

Когда мы приехали в Нампулу, утро еще только начиналось, город был тих и неподвижен, только женщины с большими соломенными сумками брели на овощной базар да местные умельцы несли на рынок черного дерева свою продукцию, рассчитывая выбрать место попрохладнее, не спеша съесть завтрак и ждать покупателей.

Нам пришлось выехать из геологического лагеря в четыре утра, и после трех часов грунтовки вид наш был далек от праздничного. В открытые окна машины налетела рыжая дорожная пыль, спины прилипли к кожаным сиденьям, а белые панамы стали серыми. Но на нас никто не обращал внимания. Народ стекался к скверу.

О существовании воскресного рынка черного дерева в Нампуле мы знали давно. За долгие месяцы жизни в Мозамбике мы не раз разговаривали с теми счастливчиками, которым удалось побывать там, мы с жадностью смотрели на изделия оттуда. Почему-то это были преимущественно ножи для бумаги, брелоки, маленькие пепельницы, кулоны и прочая декоративная мелочь. О более крупных вещах мы просто не подозревали – никто не вез из такой дали фигур, торшеров и журнальных столиков – «дорого»…

На базаре не были ни разу и многие мозамбикцы. Наши африканские помощники только слышали о нем и тоже мечтали попасть в Нампулу, и обязательно в воскресенье… А о европейцах-то и говорить не приходилось: те немногие, кто летел на север, обязательно рассчитывали так, чтобы приехать в Нампулу в субботу, а уехать после воскресенья.

И вот сбылась мечта.

Творение местных умельцев

В скверике становилось все шумнее. Стал уже намечаться длинный ряд торговцев – сами они сидели на газонах в тени акаций, а изделия лежали на газетах или же стояли прямо на асфальте под солнцем: когда вещь ярко освещена, она лучше смотрится… Длинная, почти полукилометровая линия заканчивалась полукругом, внутри которого стояли соломенные изделия: корзины, ящики, легкие сумки – на случай, если у кого-нибудь не хватит места для покупок. К девяти базар дышал полной грудью.