Останься ради меня (ЛП)

— Я скучаю по вам, ребята.

— Ты должна вернуться, — говорит Сибил, не пытаясь скрыть свою ненависть к тому, что я уехала из Калифорнии.

Она знает, почему я не смогла остаться.

— Дети здесь счастливы. Здесь нет шума самолетов.

Реджи прочищает горло, и, между нами, тремя отчетливо ощущается беспокойство.

— Мы все скучаем по Люку. Каждый раз, когда я сажусь в самолет, я чувствую… ну, я чувствую, что он со мной. Не думаю, что кому-то из нас легко.

— Я знаю, что это так. Но переезд был лучшим решением для нас. У нас здесь семья, и здесь тихо.

Сибил мягко улыбается.

— Я знаю, Лютик. Я просто скучаю по тебе. И, конечно, по Мел и Себу. Они были для нас самыми близкими детьми.

— Спасибо, что воспитывали их, — шучу я.

— Не стоит благодарности, сладкая. Мы просто посылаем им подарки и любим их. И не думай, что я не знаю, чего ты добиваешься, держа Реджи на телефоне. Расскажи нам о встрече с Джейкобом Эрроувудом!

Я знала, что она этого так не оставит. Я также знаю, что лгать Сибил — ошибка. Она все видит насквозь, вот почему это всегда видеочаты. Она знает меня слишком хорошо.

— Он был милым и очень привлекательным, но не более того.

Лицо Реджи слегка меняется.

— Он тебе нравится?

— Мы виделись минут пять, так что я не знаю.

— Тебе хотелось наброситься на него?

Оживление в голосе Сибил пугает меня. Она слишком взволнована этим. Однако единственный человек, который может соперничать с Себастьяном в любви к Навигатору — это моя лучшая подруга. Она просто помешана на супергеройских фильмах и именно благодаря ей Себастьян увлекся ими.

— Определенно.

— О, о, о! Я так и знала. Он горячий! — она шлепает Реджи по груди, и он подпрыгивает.

— Ты жестока!

— Ты выдержишь, Большой Парень, — она поворачивается ко мне. — А теперь скажи мне по шкале от одного до десяти… какой он на самом деле?

Одиннадцать. Девочка внутри меня хочет упасть в обморок и вздохнуть, и, если бы Реджи не наблюдал за мной пристальным взглядом, я могла бы это сделать. Но он наблюдает, и я этого не делаю.

— У меня действительно не было времени оценить его по достоинству, — пожимаю я плечами. — Не говоря уже о том, что, насколько мы знаем, он просто так… выглядит. Он может быть высокомерным и полным засранцем.

— Да, потому что полные высокомерные засранцы просто обожают проводить время с детьми, — ехидничает Сибил.

— Я просто хочу сказать, что провела с ним не так уж много времени, и за то небольшое время, что я провела с ним, я не смотрела на него как на потенциального кандидата. Он был парнем. Просто парнем.

Я лгунья. Очень большая.

Сибил поджимает губы, а Реджи забирает у нее телефон и садится.

— Бренна, ты же знаешь, что он хотел бы, чтобы ты жила дальше?

Я киваю.

— Я знаю.

— Мы с Люком говорили об этом, потому что, когда ты служишь в армии и знаешь, что есть шанс не вернуться, очень важно знать, что кто-то присмотрит за твоей семьей, — объясняет он с добрым взглядом. — Не нужно чувствовать, что ты делаешь что-то не так, если тебе кто-то нравится. Я не говорю, что это должен быть он, просто… он хотел, чтобы ты была счастлива прежде всего.

Сибил обхватывает его за плечи и прижимается к нему.

— Мы все хотим, чтобы ты была счастлива, Брен.

— Я знаю. Правда, знаю. Просто… Я скучаю по нему, и мне кажется, что иногда я уже недостаточно скучаю по нему. Бывают дни, когда я не думаю о нем так часто, и я уже не так отчетливо помню его смех. А теперь, когда я вижу парня и даже думаю о том, каково это — получить от него поцелуй? Это трудно. Я борюсь с этим. Но после встречи с ним именно это и мучает меня. Я чувствую, что делаю что-то не так, если просто подумаю о другом мужчине.

— Значит, ты думала о том, чтобы поцеловать его? — Сибил уловила только одну часть.

Я вздыхаю.

— Клянусь, ты смешна.

— Может, и так, но ты красивая, молодая женщина, которая имеет полное право хотеть этого.

— Хотеть чего?

Сибил улыбается.

— Быть желанной.

***

Каждую среду в нашем доме проходит вечер кино. Когда мы с Люком были молодоженами, мы не могли ходить на свидания, поэтому мы делали так, чтобы свидания приходили к нам. Мы старались придерживаться этой традиции хотя бы раз в месяц, если он был рядом. С тех пор как его не стало, дети решили, что по средам мы будем смотреть семейные фильмы. Мы чередуем, кто выбирает, и сегодня очередь Мелани, что означает…романтическая комедия. Однако этот фильм больше похож на жизнь, чем мне хотелось бы. Девушка осталась одна после смерти мужа… и встретила мужчину, о котором не перестает думать. Уф. Я смотрю на своих детей, и глаза Мелани прикованы к экрану, а голова Себастьяна откинута в сторону, как будто он ненавидит, что сегодня не его неделя. Не то чтобы мы не знали, что бы он выбрал… Навигатор. Еще одна ночь, когда мы смотрели бы, как Джейкоб спасает положение. Днем он летчик-истребитель, а когда спасает мир, летает в каком-то странном костюме. Могу только представить, сколько замечаний Люк сделал бы по поводу фильма и его недостатков.

— Сколько еще мы должны страдать? — простонал Себастьян. — Этот фильм — пытка.

В этом он прав.

— Не уверена.

Себастьян вздыхает.