Останься в живых

В проеме входных дверей застыло несколько фигур. Лица незнакомцев скрывали темные капюшоны, с наглухо застегнутых плащей стекала на пол вода. Один, два, три… Я насчитала пять человек. Один из них стоял немного впереди, выделяясь среди остальной компании. Что-то в его позе мне показалось знакомым.

— Приносим свои извинения за то, что потревожили ваш отдых, — предельно вежливо продолжил мужчина в капюшоне. — Видите ли, мы кое-кого разыскиваем. Есть ли среди вас молодой человек по имени Ник Лисаев?

Услышав свое имя и фамилию, напряглась. Что за шутки? Откуда эти люди меня знают?

Между тем, голова незнакомца повернулась в сторону друзей. С минуту изучая притихшую компанию, человек перевел взгляд на заинтересованно косящихся на него огневиков. Внутренний голос шепнул, что надо бы спрятаться. Больно не понравились мне повадки мужчины: рассматривая посетителей, он странно (даже немного жутко) выгибал шею. Так в передачах про животных часто вели себя совы. Но не люди.

Однако, я не успела сделать и пары шагов по направлению к спасительной каморке.

— Так-так-так, — довольно пропел низкий голос. Все пять фигур резко повернули голову в мою сторону. — А вот и наша пропажа.

За окном зловеще сверкнула молния. Человек сделал шаг вперед и откинул с лица капюшон. Кроваво-красные глаза победно блеснули в темноте.

— Вот мы и нашли тебя, маленький убийца.

Глава 14. Смертельное столкновение, или Второй этап Великого истребления

— Что… что вы такое говорите? — пролепетала я, пятясь назад. Мне были хорошо знакомы эти глаза. Да и черты лица человека… нет, монстра, одного из тех, кто уже пытался меня однажды сожрать, намертво врезались в память.

— Правду, — облизнулось существо и шумно втянуло носом воздух. — Да, так и есть, в этот раз мы не ошиблись. Не соврал брат. Сладкий аромат…

— Так что вы там болтали об убийце, господа? — Я не успела проследить в какой момент времени все мои друзья вдруг оказались рядом со мной. Однако, сейчас на плечах успокаивающе лежали руки Кайла, по бокам стояли Фрэд и Лео. Брюнет усмехнулся и едва заметно прижал мою одеревеневшую тушку к себе: — Разве вам не известно, что голословные обвинения в нашем государстве уголовно наказуемы?

— Да нам в общем-то плевать на ваше государство. Мы просто хотим есть.

Я тихо заскулила от страха. В сказанной фразе не было ни угрозы, ни издевки. Тварь просто констатировала факт.

— В таком случае, идите и закажите себе что-нибудь из меню. Рекомендую запеченную утку. Хотя, судя по воспаленным глазам, вам бы курс витаминов пропить. — Нервно хихикнула, покосившись на напарника. А вот он, похоже, издевается. Странно. Тянет время? Боковым зрением заметила едва искрящееся нити за спинами эльфа и блондина. Та-а-к, судя по вязи, парализующее плетение. Сложная штука, так просто ее не сделаешь.

— Не дерзи, парень, — рыкнуло существо. — Пока что мы настроены поужинать только этим мальцом. Но в любой момент можем передумать.

— Вернемся к убийству, — предупреждение напарник, кажется, напрочь проигнорировал. — Так в чем вы обвиняете Ника?

— Из-за него погиб наш брат.

— Неужели?

— Именно так, — монстр оскалился и сделал шаг вперед. Красные глаза смотрели на меня с прищуром, словно решая, какую из частей тела откусить для начала. — Арэм был одержим этим малым. Вынюхивал его, выслеживал. Мы все не раз слышали рассказы о чудесном, дурманящим разум запахе, который заставлял брата думать только о своей жертве.

Я испугано поежилась. Если мужчина говорит о том чудовище, что напало на нас с друзьями прошлой весной и чуть не перекусило мной, то я, кажется, догадываюсь, чем закончится его рассказ.

— А однажды ночью мы обнаружили тело брата, насквозь пробитое смертельным заклинанием, — яростно клацнуло зубами существо.

— Интересное дело, обвинять беззащитного ребенка в том, что сами даже не видели, — хмыкнул брюнет. Ставшие красными нити были готовы вот-вот сорваться с пальцев приятелей. Еще пару секунд…

— Ну, может ты и прав, парень. — Тварь расплылась в хищной улыбке и окатила меня таким взглядом, что я еще плотнее прижалась спиной к другу и мелко-мелко затряслась. — Однако, твои слова ничего не меняют. Мы сожрем этого парнишку. Заживо.

— Этого не будет! — Все, кто находился в зале, резко повернули голову в сторону, откуда шел звук. Джулиос (о котором я благополучно забыла) медленно пересек помещение и встал напротив незваных гостей. — Я, как доверенное лицо ректора университета Магических Наук, даю вам возможность сдаться и проследовать за мной в ближайший правоохранительный пункт. Вы, лорды, обвиняетесь в покушении на жизнь гражданина Междумирья. В противном случае, мы с моими друзьями будем вынуждены применить силу.

Тотчас рядом с парнем возникли еще два огневика. У каждого в руке разгоралось по файерболу.

Уняв дрожь в теле, облегченно выдохнула. Ну раз Джулиос за нас вступился, всё будет хорошо. Как никак, он ведь лучший огневик курса. Только вот, кажется, напарник был другого мнения.