Остаточная деформация (СИ)

— Но все жили хуже год от года. Даже день ото дня. Рогатые твари действительно высасывали наш мир, пан Кшиштоф оказался прав. Высосали. Топлива нет, никакого. Руды, металлы — до крупинки. Воды — остатки. В последний год, что я там был, доели последние запасы. Ну, из-за выкачки всего экосистемы полетели лебедями, земля не родила даже лебеду года три подряд, съедобная живность вымерла рекордными темпами. На протеине насекомых продержались какое-то время, но и это кончилось. Эпидемии пошли. Мама и отец… Бунты были, да срать на них йорны хотели. Все поняли, что пришлые будут сваливать, они не сильно-то и скрывали. Выгребли мир вчистую, кинув оставшихся людей подыхать от голода, холода и болезней. Но перед тем они желали выловить всех дисбабликов.

Малоподвижное лицо Стаса сморщилось страшной гримасой. На этот раз Берт не мешал ему молчать сколько надо.

— Мне было всё равно. Ни семьи, ни детей, бежать некуда — везде одно и то же. И люди. Понимаешь, Берт, не должно быть у людей такой… коровьей покорности. Без страха нельзя, но такого страха, тупого, грязного — не должно быть. Папа ошибался, они стали богами, пусть перед самым концом света. Папа ошибался вдвойне: им это абсолютно, совершенно не было нужно. В общем, собрал я в лабе одну штуковину и пошёл на фильтрацию сам, не дожидаясь вызова. Думаю, хоть одного с собой на тот свет заберу. Без смысла, я знаю. И тогда знал.

— Есть смысл, — тихо сказал Берт. Он не произнёс вслух слово «достоинство», но, должно быть, громко подумал. Стас, во всяком случае, услышал, хмыкнул.

— И Гришка так сказал. Я ещё про это подумаю — как работают головы у изнеженных хлюпиков из поздних веков.

— Как ты выжил? — Берт решил пропустить «изнеженного хлюпика» мимо ушей, чтобы не всплыл в разговоре ненароком «блажной дохляк».

— Странно выжил. Йорны, как выяснилось, тоже увидели смысл. Я ранил одного, больше ничего не вышло. Но что-то изменилось. Мне предложили выбор — сюда или как все дисбаблики. Предупредили, что здесь шансов на выживание в разы меньше. Я выбрал сюда. Сразу нашёл дурака Гришку, маюсь вот теперь.

Он улыбался в противовес словам о маете.

— Здесь — свобода?

— Да. Насколько это вообще доступно в обществе. За неё я готов платить всем, что есть. — Стас снова нахмурился, видимо, сожалея о сказанном. — Вали-ка ты спать, Берт. Уже моя смена.

Берт не стал спорить, старательно пожал плечом — здоровым, по легенде, — рухнул на спальник и вырубился, даже не вспомнив о поиске неуловимого воспоминания. Лес Паолы, небо Паолы, девочка-морок, огнедышащая башня и чёрные крылья ему, разумеется, приснились, но к подъёму он об этом тоже забыл.

Глава 19. Бывают в жизни огорчения

Любви не просят и любви не будет.

В дожде не ищут дождь, а лишь уюта.

А если так, то свиньи те же люди,

И странно, что не слышат почему-то… Веня Д ’ ркин

Гелио

Хронопорт Здания напоминал что угодно, но только не хронопорт Здания. Декорации к боевику? Больные фантазии пользователя кнофа? Весёлый дом после вечеринки по поводу обретения права одиночества?

Сотрудники двух отделов нерешительно топтались на пороге. Авессалом-старший, покряхтывая, бродил между искорёженными приборами, обходил по кромке пятна ожогов на полу. Долго смотрел на десяток перьев из псевдостали, выдранных с мясом.

Гавриил следовал за ним по пятам, всем видам выражая покорность и сожаление. Покорность была показной, для сотрудников, а сожаление — искренним. Правда, оно не касалось наведенного бардака.

— Ты можешь объяснить, наконец, что тут было ночью?!

Единственный сын закатил глаза. Развёл крыльями. Он не мог объяснить. Ночью он надорвал связки, свои волшебные связки, да так, что уже Нудный Ник разводил крыльями. Шея отпрыска была заключена в жёсткий бандаж с какой-то сложной начинкой. Иногда Габи слегка морщился: наверное, устройство непрерывно производило впрыскивания, уз-массаж и йорн знает что ещё.

Кто-то из сослуживцев-подчинённых хихикнул, кто-то фыркнул, кто-то прыснул в рукав. Ну да, Габи с ярко-зелёным «зобом» на шее, с забранными, чтобы не лезли под бандаж, в высокий хвост волосами, да ещё и с комически-недоумевающей гримасой смотрелся забавно. Каким-то образом он умел их смешить, что для Авессалома было самой большой загадкой мироздания.

Аве затребовал записи с камер наблюдения. Получил дырку от бублика и дохлого осла уши. Сгорела камера, сказал дежурный техник, отводя глаза. Предъявил скукоженный и оплавленный коробок, из которого свисал на тонком проводке закопченный окуляр. Аве быстро посмотрел на сына. Габи созерцал потолок, что и требовалось доказать.

— Иди за мной, — приказал старший, борясь с диким соблазном взять Габриэля за ухо. Гелы… гелы так не делают, но Аве помнил и другие времена. Иногда ему казалось, что они, те не самые лучшие, кровавые, отвратительные времена, были честнее нынешних. Наверное, так думают все старики.