Остаться сильным

— Это дело принципа, — весомо ответил я, и принялся натягивать пальто, которое с меня сняла секретарша. Она вообще так суетилась, что я едва сдержался, чтобы не предложить раздевать меня дальше. Прямо-таки интересно стало, она бы рискнула или всё-таки притормозила? Но, я сдержался и теперь для меня ответ на этот вопрос остался загадкой. — Позвонишь, когда проиграешь. Можешь даже трубку моему прадеду передать. Ушаков, по-моему, бессменный председатель этого сборища. Так что, я его поздравлю с победой. — По выражению лица Волкова я сразу понял, что сунуть трубку Андрею Ушакову — это последнее, что он сделает в своей жизни. Ну, нет, так нет, не очень-то и хотелось.

Выдав задание охреневшему юристу, я направился прямиком в лаборатории.

Звягинцев ждал меня перед лифтом.

— Константин Витальевич, — он остановил меня, когда я уже хотел войти в лифт.

— Что, Андрей Юрьевич? У нас что-то случилось? — ответил я, расстегивая пальто.

— Со мной связался Егор Громов и сказал, что вы поручили ему настроить единую сесть защиты на все объектах, принадлежащих Кернам, — выпалил Звягинцев. — И попросил меня ему помочь.

— И? Что не так? — передо мной открылся лифт, но я ждал, когда Звягинцев сумеет родить очередные возражения. Как же мне уже надоело каждого как дитя малое постоянно уговаривать, кто бы знал.

— Я не думаю, что это вообще возможно, — наконец выдал Звягинцев. Ну, хотя бы так, а не очередное нытье на тему: «Я накосячил и совершенно недостоин».

— Здесь понадобиться безумное сочетание различных артефактов и технологий…

— Хм, я-то думал, что вы просто сумеете единый контроль установить, но твоя идея мне нравится, — я задумчиво посмотрел на него. — Вспомни, где ты сейчас находишься, и поставь задачу соответствующим лабораториям под грифом «приоритетно». И привези уже сюда Громова. Вместе всё обсудите и примите решение. А сейчас, извини, но мне некогда. — оставив его осмысливать сказанное, я зашёл в лифт и сразу же направился в лабораторию Тихона.

Экономический отдел решил пока не трогать. Раз никто с воплем за мной не несётся, значит, особых проблем у Алёны нет.

В лаборатории было тихо и безлюдно. Это было так странно и необычно, что я невольно попятился, но тут дверь комнаты отдыха открылась и оттуда показался Тихон.

— О, начальство пожаловало, — протянул он, подходя к небольшому столику, стоящему почти возле двери, и вытащил чайник. — С какой-нибудь проверкой, или просто в гости заскочил?

— Ты слышал что-нибудь про заседание Совета кланов, которое собрали по мою душу? — спросил я, кидая пальто на стул.

— Это где достопочтенные главы кланов пытались понять, ты проредил клан Орловых по злому умыслу или всё-таки это был несчастный случай? — хмыкнул Тихон.

— Хм, с подобной формулировкой я ещё точно не встречался, — я нагнулся к пальто и вытащил из кармана артефакты из Снежинского сейфа. — Но да, можно и так сказать.

— Слышал, — Тихон погладил бороду. — Дед твой рассказал, брызжа слюной, когда я его навещал. И про то, что штраф тебе подкинули тоже слышал. Что ты, кстати, решил?

— А что бы ты посоветовал? — я смотрел на то, как он ловко заваривает чай и разливает его по кружкам. А ведь Тихон был Керном. Каким-то дальним родственником по матери. Он не просто владел нашим семейным даром, но и принимал некоторое участие в делах клана. Я, например, точно знаю, что дед по некоторым вопросам с ним советовался.

— Я бы посоветовал не кочевряжиться, а отдать им прибор, — наши глаза встретились, и я увидел, что Тихон совершенно серьезен. — Члены Совета не для личного пользования прибор таким вот образом добыли. Для дела он будет храниться в зале Совета. Для себя-то они купят его, как только в продажу пойдёт, а тот, что в Совете будет, вдруг такому же бедолаги, вроде тебя, помощь окажет? Может, ещё с кем не смогут сразу с наскоку решить: всё-таки злой умысел или несчастный случай. — Я медленно кивнул. Сейчас, когда немного остыл, то пришёл к тем же выводам. Но нервы апелляциями я им попорчу, тем более, что в условиях лаборатории обруч делается не слишком быстро. А свой, уже опробованный, отдавать было не просто жалко, я подозревал, что у меня выползет из груди жаба и задушит. Так и помру с обручем в руках.

— Сделаешь ещё один экземпляр? — спросил я, а Тихон, усмехнувшись, подвинул мне чай.

— Сделаю, как знал ещё одну болванку заготовил заранее. Ты над названием подумал?

— Да, его уже без меня «Обручем памяти» окрестили, теперь другое, боюсь, не приживётся, — я сделал глоток и закрыл глаза. Всё-таки я не выспался, да и похмелье никуда не делось, просто я заставил себя не обращать на него внимания.

— Хорошее название. Думал уже, когда производство запустишь? Я всю техническую документацию честь по чести подготовил.

— Думаю, что Вольфу предложу. У нас половина площадей на производстве без дела простаивает. А Юрка артефактор, может быть, сумеет сделать процесс менее трудоёмким.

— Ну, как окончательно решишься, скажешь, я всё запакую, вместе с нашими матрицами. — Тихон допил чай и принялся убирать чайник и чашки на место.