Оставь меня за кадром

– Мистер Докинз, – сказал нетерпеливо охранник, и они вместе прошли через открытую боковую дверь здания и сквозь богато украшенный вестибюль. Их уже ждал лифт, поднявший их на второй этаж. – Мы используем атриум в качестве закулисной зоны. Он выходит на площадь, где будет выступать группа.

– Хорошо.

Двери лифта открылись, и охранник жестом пригласил Бита пройти вперед. Он прошел еще по одному коридору, пока наконец не зашел в атриум – большой стеклянный купол, освещенный изнутри, как снежный шар. Сквозь стекло был виден ряд флагов разных стран, что выстроились около Рокфеллер-центра. Одна из групп, выступающих на разогреве, заканчивала свое выступление, и толпа уже требовала, чтобы следующими вышли Steel Birds. Однако он почти не следил за тем, что творилось вокруг, потому что искал Мелоди, которая в конце концов появилась.

Она смотрела на него c любовью с другого конца атриума, и по ее глазам было видно, как сильно трепетало ее сердце.

Боже, это было невыносимо.

Мужчины не созданы для того, чтобы выносить такую боль. Он был нужен ей, и он был влюблен в нее до безумия, но она не спешила броситься в его объятия. Мелоди не могла этого сделать из-за пропасти, которая образовалась между ними из-за него. Несмотря на жгучую боль в груди, Бит шагнул вперед, чтобы присоединиться к группе, кивнув в знак приветствия Даниэль и Джозефу, который на этот раз был без камеры. Бит обменялся оценивающим взглядом с Триной, затем снова уставился на любовь всей своей жизни, а она смотрела на него в ответ. Мелоди выглядела совершенно великолепно в своем белом платье с высоким воротником, зеленом пальто и черных сапогах до щиколоток, к которым ему так хотелось прикоснуться.

– Ладно, ребята. Мы ждем еще одного, а потом я перейду…

– Я здесь, – раздался знакомый голос.

Все разом обернулись, чтобы посмотреть, как барабанщик Steel Birds неторопливо входит в атриум в рваных джинсах и футболке с эмблемой тура Steel Birds 1991 года. Тихий вздох Трины был единственной реакцией на появление барабанщика. Улыбка Октавии была натянутой. Мелоди улыбалась радостно и приветливо, как будто она ничего не знала, хотя Бит прекрасно понимал, что улыбка стоит ей немалых усилий. Руди притворился, что отвечает на звонок, и отошел в другой конец зала.

– Говорят, что гардероб мужчины формируется в его лучшие годы и потом уже не меняется, – сказала Трина, скрестив руки на груди. – Думаю, мы знаем, когда ты достиг своего пика, а, Флетчер?

– За счет того, что сел нам на шею и проехался на нас, – промурлыкала Октавия.

– Я тоже рад видеть вас снова, дамы. Я бы с удовольствием пошутил о том, что умею ездить верхом не только на вас, но мне хватает тактичности, чтобы не обсуждать сейчас этот вопрос.

Внезапно Битом овладела ярость и он был готов заехать кулаком в лицо барабанщика. Мелоди едва заметно покачала головой, не сводя с него глаз. Он практически мог читать ее мысли, которые внушали ему: «Ты достаточно долго сражался, теперь их очередь». И она была права. Сегодняшний вечер был посвящен их матерям и их группе.

– Ты слышала это, Оки? – размышляла вслух Трина. – Парень, который однажды оставил за собой блевотный след от экскурсионного автобуса до сцены, внезапно решил, что у него есть чувство такта.

– Только представь себе. Люди действительно меняются.

– Хорошо, – сказала Даниэль, помахав рукой, чтобы привлечь всеобщее внимание. – Как бы мне ни хотелось продлить эту часть встречи, у нас есть очень большая и требовательная публика, ожидающая увидеть величайший женский рок-дуэт в истории вживую на сцене.

– Обратите внимание, она сказала «дуэт», – отметила Трина, подмигнув Флетчеру.

– Бит, – решительно продолжила Даниэль. – Ты выйдешь первым и представишь группу…

– Разве Мел не должна быть со мной? – резко прервал он ее.

Это заставило продюсера замолчать. Все взгляды устремились на него, затем на Мелоди.

Сердце Мелоди снова было спокойно, ее привязанность к нему была такой чистой и незамутненной, и от этого его буквально разрывало на части. Кто смог бы вытерпеть такое?

Даниэль кашлянула.

– Я… просто предположила, что, поскольку Мелоди не очень комфортно чувствует себя в центре внимания, она, возможно, захочет остаться за кулисами. Но если я ошибаюсь, Мелоди, ты можешь присоединиться к Биту, чтобы представить группу.

Он так сжал челюсть, что она заболела.

– Ты слишком красива, чтобы прятаться за кулисами.

– Бит, – прошептала она, прижимая руку к животу. – Пожалуйста.

– Что-то это сильно смахивает на настоящие отношения, – прошептал Флетчер ему на ухо.

– Потому что это они и есть. – Бит посмотрел ему в глаза. – Это они и есть.

Даниэль неловко откашлялась.

– Извините, ребята. После шоу у нас будет больше времени для разговора, но прямо сейчас Биту нужно начать представление, и Мелоди тоже, если она хочет.

Мелоди кивнула, все еще не сводя с него глаз. О чем она думала? Он бы сделал все, чтобы прочитать ее мысли.